Гавайи Дети солнца - Джеймс Миченер

А ты знаешь, как нам поскорей добраться доНуку-Хива?

Тероро внимательно посмотрел в глаза каждому из собравшихся и только после этого продолжал:

- Если нас заботит только путь к Нуку-Хива, тоя вынужден признать: да, судно заблудилось. Еслимы направляемся на Нуку-Хива, чтобы пополнитьзапасы еды и пресной воды, то, повторяю, судно заблудилось. Но если посмотреть на вещи более широко, брат, так ли уж нам необходимо приставать к берегам Нуку-Хива?

Он замолчал, ожидая, когда смысл его пламенной речи дойдет, наконец, до сердец его товарищей-мореходов, и очень скоро понял, что использовал правильные и нужные слова. Поэтому, прежде чем кто-либо успел ответить ему, он быстро добавил:

- Зачем нам так уж понадобился Нуку-Хива?Когда мы будем забирать пресную воду, нам обязательно придется вступить в бой с местными жителями, и тогда не исключено, что кого-то из нас убьют всхватке. Неужели нам так нужна вода? А уж чтобыдобыть продовольствие, придется идти на серьезныйриск. Представьте себе, что кого-нибудь из нас поймают, и тогда уж обязательно сварят и съедят. Неужели у нас так катастрофически не хватает еды?Не присылает ли нам Таароа рыбу в изобилии? Мы давно уже приучили себя питаться так, как не умеет никто, довольствуясь лишь крошками. Брат Тама-тоа, если буря на нашей стороне, что еще нам может понадобиться?

Король попытался не обращать внимания на красноречие брата и потому лишь коротко спросил его:

Выходит, ты действительно заблудился. Значит, ты не можешь доставить судно к берегам Нуку-Хива?

Нет, я не могу доставить вас к Нуку-Хива, нозато я могу привести судно на север.

Как будто в подтверждение его слов, неожиданный порыв ветра с новой силой наполнил паруса, и каноэ рванулось вперед. Взрыв водяной пыли обдал всех собравшихся на палубе. Итак, наступал новый день, и восход снова надежно спрятал все звезды от глаз жителей Бора-Бора, а вместе со звездами знания и уверенность в том, что они все-таки плывут по верному пути.

- Мы одни в море, - торжественно произнес Тероро. - Мы отправились в особое путешествие, и если мы проплывем мимо Нуку-Хива, так и не увидевего, я скажу: что ж, пусть будет так. Безо всякого сомнения, сами боги поторапливают нас и велят плытьдальше на север. Брат, я умоляю тебя, не приказывай опускать паруса.

Король не стал выносить это предложение на общее обсуждение, поскольку заранее знал, что осторожные старики Тупуна и Теура наверняка воспротивятся ему, а самому королю почему-то показалось, что сейчас осторожность будет излишней. Взвесив все возможности, он отозвал в сторону брата и тихо сказал ему:

- Нам надо хорошенько выспаться.

В течение двух последующих ночей, шестой и седьмой от начала путешествия, каноэ неслось вперед, отдавшись на волю могучего Таароа, и в эти мрачные решающие дни глаза всех мореплавателей были устремлены на левую мачту. Сейчас каждому стало ясно, что лодкой управляет и командует не человек по имени Тероро, а сам бог Таароа. И вот, наконец, ближе к вечеру седьмого дня красноглазая Теура обратила внимание на очередное знамение. С левой стороны к каноэ подплыла группа из пяти дельфинов. Само число пять считалось благоприятным, но после визита дельфинов в небе появился альбатрос. Эти существа, по всем поверьям принадлежавшие Таароа, явились сюда, чтобы отпраздновать вместе с людьми благополучное избавление каноэ от бури. Однако прежде чем Теура успела разбудить мужчин и рассказать им о своих наблюдениях, свершилось еще одно знаменательное чудесное событие. Недалеко от каноэ появилась акула и некоторое время лениво следовала за судном, будто пытаясь привлечь внимание Теуры. Когда же старуха заметила рыбу, ее сердце переполнилось радостью, поскольку это могучее голубое морское животное уже долгое время считалось ее собственным богом. И вот теперь, пока все остальные были заняты своими делами, не замечая ничего вокруг, рыба спокойно плыла у левого борта, приподняв голубую голову над водой.

Вы заблудились, Теура? - тихо поинтересовалась акула.

Да, Мано, - так же негромко ответила женщина. - Мы заблудились.

Вы ищите путь к Нуку-Хива? - продолжалаакула.

Да. Я уже говорила, что...

Вам не суждено увидеть Нуку-Хива, - пророчески заявила рыбина. - Этот остров остался далеко на юге.

Что же нам теперь делать, Мано?

Сегодня ночью появятся звезды, Теура, - ужешепотом заговорила акула. Все те звезды, которые вам нужны.

Полностью удовлетворенная такими ответами, старая женщина закрыла усталые глаза.

Я ждала тебя много дней, - нежно произнеслаона. - Но я не чувствую, что мы заблудились настолько, что должны погибнуть. Мано, я всегда знала, что ты неустанно наблюдаешь за нами.

Я следовал за вами, - подтвердил Мано. -Мужчины на каноэ проявили достаточно мужества,Теура, раз до сих пор не опустили паруса.

Теура вновь открыла глаза и улыбнулась акуле.

Мне стыдно признаться в том, что я-то как разбыла против этого.

Мы все можем совершать ошибки, - утешилоее голубое морское существо, но вы находитесь направильном пути. Впрочем, вы вскоре сами в этомубедитесь, как только в небе появятся звезды. -И, произнеся эти обнадеживающие слова, Мано поплыл прочь.

Акула! - тут же выкрикнул один из гребцов. -Скажи, Теура, это хороший знак?

Таматоа, - обратилась старая женщина к королю, - сегодня ночью появятся звезды. - Когдаона говорила это, над каноэ пролетели две береговыептицы с коричневыми кончиками крыльев, целеустремленно направляясь к югу. Увидев их, Таматоазабеспокоился.

Уж не означает ли это, что земля, которую мыищем, осталась на юге?

Мы никогда не увидим Нуку-Хива, Таматоа,но мы находимся на верном пути к своей конечнойцели.

Ты уверена в этом?

Ты сам убедишься в этом, как только появятся звезды.

* * *

С каким нетерпением и волнением ждали наступления сумерек Тупуна и Тероро! Они понимали, что когда над горизонтом, в восточной стороне, появятся Семь Небесных Очей, курс лодки станет неоспоримым. И когда, наконец, долгожданное созвездие засверкает на небе, мореплаватели в тот же момент узнают, где же находится недосягаемый Нуку-Хива. Время шло, и напряжение ожидания все усиливалось.

Как и предсказывала Теура, ближе к вечеру облака рассеялись, и даже ненадолго выглянуло солнце. Когда оно опустилось, приятное возбуждение охватило всю лодку, поскольку вслед за солнцем в небе появилась яркая вечерняя звезда, видимая даже на закате. Вскоре ей составила компанию вторая блуждающая звезда, не уступающая первой по яркости, и подобно двум богам, от которых зависела судьба каноэ, обе звезды начали торжественный поход к самому краю океана, где они и исчезли в своих небесных жилищах.

На лодке старый Тупуна призвал всех путешественников соблюдать тишину, а затем откинул назад седую голову и начал молитву.

- О великий Тэйн! Мы были настолько увлечены бурей, которую послал нам твой брат Таароа, что, возможно, не вспоминали о тебе так часто, как должны были бы. Прости нас, о великодушный Тэйн, потому что нам приходилось отчаянно бороться, дабы спасти свои жизни. Теперь же небеса успокоились, и мы вспомнили о твоей вездесущей доброте. Мы просим тебя смилостивиться над нами. О великий Тэйн, освети небеса так, чтобы они стали видны нам. О великий Тэйн, укажи нам верный путь!

И все принялись молиться Тэйну, ощущая, как на каждого с небес нисходит божественное великодушие.

Затем, когда темнота окутала успокоившийся и тихо вздымающийся океан, а ветер стих, и величавые паруса сникли, там, наверху, начали появляться звезды. Сначала это были яркие золотистые созвездия юга, такие знакомые теплые маяки, указывающие путь на Таити, а за ними вспыхнули и голубые северные звезды, искрящиеся на своих неизменных местах и соперничающие по яркости с четвертью поднявшейся луны. Как только каждая звезда окончательно заняла свое место, почитатели небесных тел, находившиеся на каноэ, радостно приветствовали их бурными выкриками. Наконец-то к путешественникам вернулась уверенность, которой им так не хватало все последние дни.

Правда, самые главные звезды еще не поднялись, поэтому, помимо восторга, мужчин еще одолевали и вопросы, которые, вполне естественно, всегда тревожат тех, кто решился отправиться в море: "А что если мы уплыли так далеко, что попали под незнакомые небеса? Что, если Семь Небесных Очей здесь вообще не видны?" Но вскоре медленно и как-то не слишком уверенно потому что это созвездие не входило в число самых ярких - показалась на небосводе священная группа звезд, причем именно на том самом месте, где ей и полагалось находиться, выбравшись точно из своего небесного убежища.

- Смотрите! Семь Небесных Очей снова с нами! -воскликнул Тупуна, и король поднял голову, чтобыпомолиться небесным хранителям, центру вселенной, вокруг которого выстраивался весь мир.

После этого звездочеты собрались вместе, чтобы обсудить все то, что им довелось наблюдать на небе. Выяснилось, что ветер, как ни странно, с завидным постоянством все это время дул именно с запада. Но, скорее всего, на движение каноэ повлияло, как предположила Теура, определенное морское течение, поскольку Семь Небесных Очей появились все же намного выше, чем их привыкли видеть мореходы в тех случаях, если нужно было вести судно на Нуку-Хива. Правда, сказать, насколько серьезно отнесло в сторону "Ждущего" это течение, было пока невозможно: оставалось только ждать, когда в небе засияют звезды Трое-в-Один-Ряд, а до этого оставалось еще часа два.