Путь. Книга вторая - Анюта Соколова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Четыре шага! – возразила Ариэль.
– Три! – вставила Мэль.
Стэн оглядел берег и в толпе народа безошибочно выделил высокую, стройную, светлую фигуру с серебристой Цепью на груди.
– У самой кромки, – уверенно сказал он. – И, сестрёнки, это будет что-то!
– Почему ты так решил?! – удивилась Мэриэль.
– Там Дэрэк, Мэль. Сама суди…
Волна приближалась. Из тёмной полоски она стала широкой лентой, затем – чёрной полосой. Шла, нарастая, неумолимо, заслоняя полнеба.
Навстречу ей неспешно выступил высоченный тонкий черноволосый парень.
– Папа! – вскинулась Мэль. – Покажи ей!
Волна сравнялась высотой с Оржем. Огромная, зловещая масса воды, грозящая залить всё вокруг.
Стэн не видел на лицах окружающих его людей и разумных существ ни малейшего признака страха. Повсюду сыпались шутки, заключались пари. Их вера в своего короля была безгранична!
– Развей её, Джэд! – прокричал какой-то тонх, а за ним стая хоренгов взмахнула крыльями:
– Давай, Синеглазый!
– Ближе, чем в том году!
– Дэйкен, не подведи!
Король оглянулся, отыскал глазами единственно важное для него лицо. Улыбнулся.
Волна подошла к самому берегу – гигантская неумолимая мощь стихии…
И распалась миллионами синих бабочек.
Гул восхищения потряс берег. Вихрь невероятно синих крыльев расчертил небо Саора причудливыми узорами. Небольшая стайка сложилась в венок и плавно опустилась на пепельные волосы принца.
– Вот папе везёт! – выдохнула Ариэль. – Всё это – для него одного…
Дэрэк замер, боясь спугнуть нежданный подарок. Джэд подошёл, вскользь провёл рукой. Бабочки шевельнулись – и застыли венком из драгоценных камней. Небрежно поправив украшение, Синеглазый озорно вскинул бровь.
– Нравится?
– Джэд… Ты чудо!
– А я, между прочим, выиграл! – гордо заявил Стэн. – Эй, сестрёнки!
Вейра завистливо вздохнула:
– Вы, короли, всё друг о друге знаете заранее…
– Я не король, Вери.
Она глянула на него, на Мэль – и засмеялась:
– Стэн, сын Аржэна… Иногда предназначение затягивается на века! Только от него всё равно не деться!
– Что ты имеешь в виду?!
– Стэн!
Король подошёл, не отпуская руку принца.
– Хорошо, что ты тут! У нас сегодня Совет, ничего такого, обычный разбор. Поприсутствуешь?
Он обрадованно кивнул:
– Вспомню. Сравню. Спасибо, Синеглазый!
Дэриэн ревниво хмыкнул – и вдруг притянул к себе Джэда, обнял за талию – и не успокоился на этом. Рука принца вызывающе проникла под рубашку, открыв на миг бронзу обнажённой кожи, и властно прижалась – так, что покраснела даже Мэль.
«Он мой! – вопил этот жест. – Понял?! Мой!»
Дэйкен застыл.
– Дэр, – сказал он тихо и жёстко, – убери руку.
Принц отшатнулся.
В тоне Джэда не было угрозы. Но Стэн впервые слышал, каким убийственно-бесстрастным может стать этот голос, даже обращённый к самому близкому человеку.
«Так вот что имела в виду Соркен! Вот он, тот король, что умеет повелевать одним тоном, одним намёком на грань допустимого… Меня на Совет пригласил король Саора – и он не потерпит, чтобы на решения короля влияли личные отношения!»
Стэн посмотрел на притихших девочек, перевёл взгляд на Дэрэка… Тот старательно сдерживал слёзы, уставившись в Океан.
– Синеглазый, а почему ты не остановишь Волну навсегда? – спросил он, словно ничего не случилось.
Мэль тихонько выдохнула, и остальные чуть расслабились.
– Так весело же! Все ждут, спорят… Мэль, кто выиграл?
– Стэн! Он сказал, ты остановишь её в последний миг и сделаешь это особенно… Дэрэк! Дэрэк, покажи венок! Ой, какая красота! Папа, а мне?
– Выйдешь замуж, муж подарит… Дэрэк…
Принц вскинул на Джэда отчаянный взгляд.
«Вот проси теперь прощения, чучело… королевское! – внутренне ругнулся Стэн. – Он же сейчас пойдёт и в Океане утопится, не видишь, что ли?»
– Дэрэк…
– Да, мой король?
«Ага, получил? Дёрнулся, как от удара».
– Дэрэк, – Мэриэль подошла, отвела принца в сторонку, начала что-то с жаром говорить…
– Стэн, я… – Дэйкен явно уже жалел о произошедшем.
– Ты – король, Джэд, – склонил голову юноша. – Но все и так это знают. И Дэрэк первый.
– Его власть надо мной безгранична… Но он не должен показывать это столь наглядно!
– Он не прав. Но и ты тоже. Он ревнует, неужели ты ещё не понял?
Стэн улыбнулся, глядя в растерянные синие глаза:
– Иди уж, король… Пока Мэль его успокоила.
– Они – как дети, – высказалась подошедшая Ариэль, снисходительно глядя, как несмело Джэд подходит к принцу, как тот сначала отворачивается, затем начинает что-то говорить со страстью и пылом, как Дэйкен, не в силах совладать с этим потоком слов, просто целует его, заставляя умолкнуть…
«Дети! А вместо игрушек у них – звёзды, волны и ураганы…»
– Один обладает силой, способной перевернуть вселенную, а второй – властью над этой силой… Аль, они когда-нибудь ругались больше, чем на час-другой?
Она старательно задумалась:
– Нет… Папа вспыльчивый, он иногда такое ляпнет – волосы дыбом! Джэд вообще бешеный, он вспыхивает даже не от слова – от тона… Иногда так разорутся – всё, думаешь, конец! А через полчаса это нежное: «Дэрэк…» и в ответ: «родной мой, прости…»
Она так верно передала интонации, что Стэн не выдержал, расхохотался.
– Аль, в твоём изложении это потрясающе! Особенно когда наблюдаешь живое подтверждение.
– Папа сегодня сам напросился. Никому не позволено забывать, что Джэд – король.
– Я сегодня впервые разглядел в Дэйкене короля, Аль.
– Значит, скоро будет второй раз. Ты же приглашён на Совет?
– Да.
Они подошли – рука в руке, словно не было этих слов и этого дуновения холода…
«Для них это – тонкая грань, скользя по которой они удерживают равновесие… Между королём и подданным. Между Джэдом, Правителем мира, и синеглазым озорным мальчишкой, заставившим стихию сложиться в подарок своей любви. Между почтительным принцем – и человеком, так властно предъявляющим свои права на предмет своей страсти… Меня б так обняла Мэль – я бы не отстранился…»
– Стэн, Совет через час, пошли в Орж, – позвала Мэриэль.
– Значит, ещё успеем в столовую заскочить! – вслух обрадовался юноша.
– Ты вечно голодный! – заулыбалась Вейра. – Братик, чтоб у тебя такой аппетит был!
– Синеглазый, ты завтракал? – строго спросил Дэриэн.
– Кажется, нет… Мэль, не помнишь?
– Конечно нет, папа! А Арвэ обещала пирог испечь! Со спешем!
– Джэд, ты слышал? Они там наш пирог съедят!
– Так мы их опередим!
– Не, я со спешем не люблю, лучше к бабушке пойду. Она Дани ждёт, тоже всего наготовит! – Ариэль исчезла первой.
В столовой было подозрительно многолюдно.
– На запах пирога собрались! – хихикнула Мэриэль.
– Вот они, красавцы! – привстала принцесса Тери. – Дэрэк, покажи венок!
– Гэсса, дорогая, – тут же стал оправдываться Тор, – я тебе десяток таких сделаю…
– Дождёшься от тебя! – отмахнулась та. – Коли за шестнадцать лет не сподобился!
– Внучка! – начал искать утешения обиженный муж. – Вступись за мои седины!
– Деда, тебе на вскидку больше тридцати не дашь, – Мэль ехидно оглядела блестящую иссиня-чёрную шевелюру. – И седины у тебя точно нет! И вкуса тоже – одно ожерелье королей чего стоит!
– Правильно, доча! – поддержал Дэйкен. – Выдумать такое позорище! Дэрэк первый раз увидел – отшатнулся в ужасе! Честно, Стэн, я не придумываю! А мне носить приходится!
Принц Соледжа, чтоб не говорить с набитым ртом, тут же быстро закивал.
– Как – нет вкуса?! – возмутился Создатель. – А Саор?!
– Саор – это совместное творчество! Кто сотворил хоренгов? Лаэр! А лэктэрхов? Арстиг! Даже
