Админ - Анджей Ясинский

— Слив сломался, — пояснил эльф, тряпочкой зажимая нос, из которого все еще сочилась кровь.

— Данные амулетов стабилизировались и показывают почти полное выздоровление. Наверное, тоже сломались. — Гном-целитель бросил взгляд на эльфа. Тот не обратил на это никакого внимания.

— Надо все тут почистить и просканировать. Я буду готов через пару минут. — Эльф отошел в сторонку, присел на диванчик, откинул голову и сложил ладони лодочкой, прикрыв ими свой нос.

Гном, что-то ворча себе под нос, вместе с целителями из новой смены занялся работой. Архимаг несколько удивленно переводил взгляд с гнома на эльфа. Потом покачал головой и тоже отошел в сторону, ожидая, когда все будет готово.

Спустя некоторое время, в течение которого каждый думал о произошедшем (даже архимаг и Васа молчали, хотя поговорить им было о чем), всех заставил дернуться возглас одного из целителей.

Присутствующие в комнате бросились к ложу и молча уставились на почти очищенное от непонятной жидкости и слизи тело принцессы. Если не считать розового цвета ее кожи, как у новорожденной, то на первый взгляд девушка полностью восстановилась. Ее грудь размеренно поднималась и опускалась. Лицо тоже стало прежним. Забавно, но никто не воспринимал ее как прекрасную принцессу с идеальным телом. Скорее, для всех она была принцессой, от которой одни неприятности. И лучше бы держаться от нее подальше.

— Даже волосы выросли, — пораженно произнес один из целителей. После ранения принцессу привезли с почти полностью сгоревшими волосами, а затем остатки окончательно удалили целители. Сейчас же из-под тряпочки, прикрывавшей ее голову, выглядывали черные, как смоль, пряди. Правда, они тоже были в этой слизи, но тем не менее всем стало понятно, что Ник за короткое время совершил почти невозможное. Архимаг, сам целитель не из последних, хоть и не практикующий, видел перед собой на первый взгляд практически здоровый организм.

— А с черными волосами она больше похожа на свою мать, — задумчиво проговорил он. — Ладно, нечего пялиться. Элониль и Горхидт, проведите полную диагностику состояния принцессы, остальные вам помогут. Результаты тотчас мне на стол. Итак, все занимаются своими делами. — Руархид отошел к Мондриду и о чем-то с ним пошептался.

Стража уже покинула лазарет. Архимаг, взяв под локоть задумчивого Васу, потащил его из комнаты.

— Что ты собираешься делать с Ником и Крисой? — Васа взял в руку стакан с набульканной в него огненной и резко выплеснул содержимое в рот.

Два мага снова расположились в кабинете Руархида, который предложил отметить благополучное разрешение ситуации распитием нового сорта огненной.

— Пусть пока Ник побудет в карцере. — Архимаг последовал примеру Васы и опрокинул стакан. — Да не хмурься ты! Просто это самое защищенное место. Полагаю, даже с помощью драконьей магии нелегко оттуда выбраться. Если, когда он очнется, с ним все будет в порядке — выпустим, если нет, — архимаг пожал плечами, — тогда и решим. Я послал целителей осмотреть его. Жаль, маг-менталист почти беспомощен, если пациент без сознания. Но кое-что проверить сможет — искажения ментального образа и еще по мелочи. Да не беспокойся ты так! — воскликнул Руархид, видя, что Васа продолжает хмуриться. — Сам знаешь, карцер только называется так, на самом деле это вполне неплохо оформленное помещение. Когда Ник придет в себя, первое впечатление от окружающей обстановки у него не будет отрицательным.

— А что с Крисой? — Васа плеснул себе еще настойки.

— А что с ней? — Архимаг пожал плечами. — Девчонка молодец. В отношении нее мои планы не изменились. И даже та ее выходка с элементалем лишь показала, что она предана тем, кого относит к своим близким. Надо использовать эту ее черту, пусть считает самыми близкими нас. Конечно, с ней могут возникнуть проблемы, если Ник в самом деле сошел с ума и его придется уничтожить. Но я не тороплюсь. Надо постараться выцарапать у него информацию об элементалях. Ты удовлетворен?

— Мне кажется, девушка должна быть рядом с ним, когда он придет в себя.

— Согласен, — кивнул архимаг. — Но с подстраховкой. Впрочем, об этом ей необязательно знать. Да и вообще можно подселить ее к Нику. Кто знает, какая между ними установилась связь? Вдруг поможет?

Два мага сидели за бутылкой огненной еще около часа, лениво переговариваясь и ожидая результата работы специалистов. Архимаг отменил все встречи, запретил тревожить себя по пустякам. Исключение было сделано для распорядителя бала, периодически заскакивающего, чтобы уточнить кое-какие детали. Но в конце концов архимаг и его послал куда подальше.

Когда подходила к концу вторая бутылочка огненной, принесли долгожданный доклад о состоянии принцессы.

— Так… — быстро протрезвев, бормотал архимаг, вчитываясь в длинный список, составленный целителями.

— Ну что там? — не выдержал Васа, прихлебывая фирменный напиток архимага, способствующий отрезвлению.

— А все в порядке. — Архимаг облегченно откинулся на спинку кресла, перебросив бумаги Васе. — С принцессой в смысле. Полное восстановление. Некоторые процессы еще продолжаются, но в целом подкопаться не к чему. Единственное, с чем не смогли разобраться целители и что выбивается из общей идеальной картины, — непонятное переплетение жизненных линий в районе солнечного сплетения. Данное явление отражается в ауре. Раньше с этим никто не сталкивался, и что это означает, сдается мне, узнаем не скоро. Или Ник очнется и расскажет, или прибудет гроссмейстер и разберется.

— А почему ее волосы изменили цвет?

Архимаг усмехнулся:

— Я помню ее совсем соплюшкой, тогда она выглядела точь-в-точь, как мать. А та была черноволосая, как большинство дроу. Видимо, повзрослев, Эль решила не выделяться среди остальных эльфов и перекрасила волосы или изменила цвет с помощью магии. Да… Ну что я могу сказать? Ник меня впечатлил. — Архимаг встал и, повинуясь своей привычке, стал ходить по комнате. — Я уверен, он действовал с помощью драконьей магии, но действовал совершенно не так, как раньше. Я внимательно изучил отчеты — твои, кстати, тоже. Каждый раз он действовал по-разному. Такое ощущение, что Ник постоянно совершенствовался в целительстве. Но он работает не по стандартам наших целителей. Отсюда следует интересный вопрос… Какой? — Руархид оглянулся на Васу.

Тот кивнул:

— Где научился? Откуда взял информацию, как лечить, применяя драконью магию? А если информация как таковая отсутствует, то каким образом он так быстро сумел разработать свою методику? Учителя нет, подопечных, на которых можно тренироваться, также не было замечено. Ник бы не стал испытывать на девочке непроверенные методы. Тот случай с Тиром был исключением, но и тогда он действовал очень успешно.

— И что ты думаешь на этот счет?

Васа пожал плечами:

— Сам подумай. Вот сидел он, смотрел на целителей, потом «сошел с ума» и вылечил принцессу.

— Перенапрягся? — Архимаг пожевал губами.

— Скорее всего. Думается мне, — Васа потянулся и зевнул, — что вся ценность не в драконьей магии, а в голове Ника. В его мозгах. В пользу этого говорит и то, что ему единственному удалось разобраться с вызовом элементаля.

— Ну что ж, — задумчиво покивал архимаг, — может быть. Но почему не предупредил? Не согласовал с целителями?

— Можно подумать, ты всегда согласовывал свои действия с начальством. — Васа озорно подмигнул архимагу и улыбнулся.

— …таким образом, выявленные факты однозначно указывают на то, что все эти смерти не были случайностью, результатом скрытного подключения к сети накопления энергии или ошибкой при проведении экспериментов, а являются результатом целенаправленного убийства гномов, неугодных определенной группе лиц — нашим собирателям силы. — Руархид, начальник службы безопасности магической гильдии, закончил доклад и собрал бумаги.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросил его архимаг.

— Думаю выступить на ближайшем совете и потребовать ареста Вартарта — эту гниль необходимо вытравить, пока она не вытравила нас, — с напускным равнодушием ответил Руархид.

— Да-да. Но подожди несколько дней. Собирателей поддерживает половина совета, это может вызвать раскол в гильдии. Ты лучше еще раз все проверь, а я подготовлю нужное решение. — Архимаг задумчиво стал наматывать бороду на палец. — Ладно, можешь идти.

Некоторое время архимаг сидел неподвижно, глядя на закрывшуюся за Руархидом дверь. По его лицу пробегали тени эмоций далеко не благодушного характера. Наконец он очнулся и открыл верхний ящик стола, откуда достал амулет связи и снова на некоторое время замер, задумчиво глядя на предмет в своей руке. Да, Руархид очень полезный гном, он сумел практически полностью пресечь утечку секретных данных из гильдии и раскрыл несколько заговоров и случаев мошенничества. Но он предан гильдии, а не лично архимагу, поэтому для блага гильдии им придется пожертвовать. Вроде бы противоречие — убрать преданного гильдии гнома ради самой гильдии, однако оглашение обнаруженных им фактов однозначно вызовет раскол, а этого архимаг допустить не мог. Активировав амулет, он произнес: