Не сомневайся во мне - Бренда Пек

— Тебе нужны мои деньги? — с подозрением спросил мальчик.

— Разумеется, нет! — Жаклин снова покраснела, теперь — от досады. — У меня своих денег предостаточно. Выброси, пожалуйста, из головы эту глупую мысль раз и навсегда.

Последнюю фразу она произнесла более резко, чем намеревалась. Это все из-за Питера, какой же он все-таки подлец! Ее рука, потянувшаяся было к сыну, сама по себе отдернулась, слезы обожгли веки, из груди вырвался горький смех, больше похожий на рыдание.

— Видишь, Тони, я даже не смею дотронуться до тебя… Боюсь, оттолкнешь.

Она неловко поднялась и подошла к окну, ругая себя последними словами за несдержанность.

— Жак… Жаклин…

Услышав свое имя, впервые произнесенное тихим детским голоском, она чуть не задохнулась и порывисто обернулась. Тони повел плечами.

— Наверное, мы могли бы дружить… Хочешь?

— Очень! — радостно воскликнула Жаклин и тут же осеклась, наткнувшись на настороженный взгляд сына. Не следует забывать, что перед ней ребенок, не знающий, кому верить. Поглубже спрятав свою радость, Жаклин села на прежнее место и взяла в руки книгу. — Хочешь, почитаю? — предложила она. — Так ты быстрее уснешь.

— Там про девочку-русалку… — напомнил Тони, укладываясь на бок. — Мне дядя Свен начал читать.

Украдкой смахнув с ресниц слезы, Жаклин нашла нужную страницу…

Под утро она собрала сумку и выскользнула из палаты. Тони давно уснул, предоставив матери возможность спокойно подумать в тишине. Кажется, в их отношениях наступил перелом, хотя об успехе говорить рано. Незачем анализировать, как и почему это произошло, нужно постараться укрепить возникшее между ними хрупкое доверие.

Подавив зевок, Жаклин свернула к лифтам и застыла на месте. На стуле у стены, вытянув перед собой ноги и засунув руки в карманы элегантного пиджака, дремал Роджер. Вот это сюрприз!

Интересно, давно ли он здесь сидит и почему не зашел в палату? Даже не переоделся, хотя, вероятно, заглянул в гостиницу и обнаружил ее отсутствие.

Жаклин ступала почти бесшумно в своих парусиновых туфлях без каблуков, но Роджер открыл глаза, повернул голову в ее сторону, встал и молча смотрел, как она подходит. От его внимательного взгляда не укрылась бледность ее осунувшегося лица и темные тени под глазами.

— С ума сошла? Думаешь, Тони будет лучше, если ты сляжешь? — пробормотал он.

Жаклин, проходя мимо него к ближайшему лифту, возразила:

— Обойдется.

— Трудно поверить, глядя на тебя… — усмехнулся Роджер и двинулся за ней.

Жаклин слишком устала, чтобы терпеть его насмешки.

— Неужели ты не в состоянии понять, что иногда мне просто необходимо побыть рядом с Тони, чтобы убедиться: все это не сон?

Когда двери лифта раскрылись, Роджер, взяв Жаклин за руку повыше локтя, провел в кабину и нажал кнопку цокольного этажа.

— Это не сон, — сказал он. — Неужели тебе нужно все время искать этому подтверждение?

— Еще как нужно! Тебе, видно, этого не понять. — Жаклин отвернулась, губы у нее задрожали.

Они вышли из здания больницы навстречу солнечному летнему утру.

— Машина вон там… — Роджер махнул рукой в сторону стоянки.

Жаклин чувствовала усталость, но одновременно и удовлетворение. Когда Роджер, обогнув машину спереди, уселся за руль и завел мотор, она немного помолчала, но все же не выдержала:

— Как прошел обед?

— Великолепно…

Не очень-то разговорчив. Жаклин уставилась в окно. Вряд ли он расскажет ей подробности своего свидания.

— Приехал за мной… Проверяешь?

— Я сразу догадался, где ты. Хотел отвезти домой. Ничего больше. Надеялся, ты оценишь мою заботливость…

— Обед, конечно, затянулся и плавно перешел в бурную вечеринку до утра… — съязвила Жаклин и чуть не откусила себе язык, услышав довольный смешок Роджера.

— Что ты себе вообразила? Ночь страстной любви? Хелен была бы польщена, скажи я ей об этом.

— Хелен? — насторожилась Жаклин.

Зеленые глаза Роджера скользнули по ее лицу.

— Специалист по маркетингу. Я с ней иногда советуюсь. Хелен угостила меня царским обедом, а потом мы несколько часов провели в страстных спорах о преимуществах разных методов вторичного использования отходов производства.

— Всю ночь?

— Часов до двух. Остальное время я потратил на то, чтобы приспособиться к крайне неудобному стулу в больничном коридоре.

Жаклин не верила собственным ушам.

— Почему?

— Считай, что это благородный жест с моей стороны. Понятия не имел, когда ты вернешься. Мне очень не нравится твоя манера разгуливать ночью по городу. В это время по улицам бродят разные подозрительные типы.

— Что тут скажешь… — Жаклин растерялась: такой заботливости она не ожидала.

— Молчи и обуздай свою страсть к бродяжничеству, пока мы не заберем Тони домой. Там безопаснее.

Жаклин не стала спорить: он затронул гораздо более интересную тему.

— Все собиралась спросить… Где ты живешь в Ланкашире?

— Долина грез, прелестная деревушка Лоудэй…

— Что ж, если Тони на следующей неделе выпишут, мне следует уже сейчас связаться с агентством по продаже недвижимости.

Не забыть бы купить карту, подумала она.

— Это еще зачем? — резкий вопрос Роджера прервал ее размышления.

— Подыскать подходящий дом.

Роджер, чертыхаясь, свернул на стоянку возле гостиницы, заглушил мотор и повернулся к Жаклин с искаженным от гнева лицом.

— По-моему, следовало бы пожить с Тони хоть какое-то время, прежде чем удирать…

Жаклин вспыхнула от гнева.

— Удирать? Мне просто надо где-то жить. Как нам обоим известно, Тони будет жить в твоем доме — во всяком случае, пока, — где меня вряд ли примут с распростертыми объятиями.

— Тем не менее, именно там ты и поселишься! — тоном, не допускающим возражений, заявил Роджер.

— Ты же этого не хочешь!

— В первую очередь я забочусь о Тони. Если ты надеешься сблизиться с сыном, то должна жить с ним рядом, в одном доме. Может, мне это и не нравится, но я готов пойти на уступки.

Последнее прозвучало совершенно для нее неожиданно.

— Не ожидала… Постараюсь не попадаться тебе на глаза, — пообещала она охрипшим от волнения голосом.

— Наверное, тебе это не удастся. — Он ухмыльнулся. — Нужно быть совсем уж слепым, чтобы не заметить твоего присутствия… Не знаю, как ты, а я просто с ног валюсь.

Роджер вышел из машины, Жаклин последовала за ним, теряясь в догадках. Откуда в нем вдруг такая перемена? Вчера был вне себя от злости, а сегодня проявляет заботу о ее здоровье и безопасности. Нелогичность его поведения выбивала из равновесия и в то же время возрождала в душе смутную надежду на лучшее. Несмотря на внешнее отчуждение, она ему не совсем безразлична… Или она ошибается? Жаклин пробрала дрожь. Ничего, скоро выяснится, что творится у него в душе…