Коллектор - Сергей Соколов

Дела и впрямь оказались похожи друг на друга, как близнецы. Мне удалось без труда уловить общие детали.

Все пропавшие не принадлежали к сливкам общества, но и от деклассированных элементов их отделяла целая пропасть. Девять из десяти имели семью, как правило, бездетную. Семь из десяти — мужчины. Вот это уже показалось мне странным.

— Скажи, Мартин, на Оливе поощряется рождаемость?

— А как же? Конечно. Больше людей — больше освоенная территория. На южном континенте и не живёт никто. А ещё острова!

— Ясно.

Никаких сомнений, что пропавших, у которых не было семьи и близких, насчитывалось гораздо больше, просто некому было озадачиться их отсутствием. А одиноких женщин на таких планетах несравненно больше, чем одиноких мужчин.

Что поражало ещё больше, так это то, что все исчезли, не оставив никаких следов, указывающих на борьбу, сопротивление или что-нибудь вроде этого. Обычно он или она накануне исчезновения вели себя, как всегда, не нервничали, собирались в поездки, на рыбалку или за город. Именно обыденность ситуаций и удерживала общество от вспышки паники или распространения всяческих ужасных слухов.

Я спохватился и полез в сумку за планшетом. Быстро слинковался с местной сетью, вызвал географическую карту. Нафплио находилась в глубине континента, на берегу крупной реки. В глубине, но всё же ближе к восточной части. Западнее крупные города практически не встречались, зато восточнее карту просто загромождали названия. Немного подумав, я загрузил базу, полученную от комиссара, и попытался привести её в соответствие с картой. Получилось не сразу, Мартин успел допить кофе и задымил огромной сигарой, заскучав. Минут через двадцать я смог таки разместить точки, обозначавшие места проживания исчезнувших граждан Оливы в нужном масштабе поверх карты.

Получилась занятная картинка. Чем восточнее и ближе к побережью, тем плотнее расположились сини пятнышки. Возле городов побережья они просто сливались в одно целое, большое пятно.

— Эй, — окликнул я задремавшего было Мартина и повернул к нему планшет. — Видал такое?

— А! Видал. Такую карту сделал каждый следователь в управлении.

— И что?

— А ничего. Математически распределение равновероятное, ни к одному городу привязать нельзя.

— Вот так прямо и равновероятное?

— Ага! Как в учебнике. Понимаешь, что это значит?

— Выборку делает компьютер? Значит, тот, кто этим занимается, имеет доступ к муниципальным базам, — задумчиво сказал я.

— Точно. Я тебе уже вчера говорил, что кое-кто очень не хотел бы успешного расследования.

— А на то, что исчезновения происходят обычно перед выходными, вы обратили внимание?

— Обратили. А! Что это доказывает? Что организатор умный человек и понимает, что так гораздо больше времени до того, как кто-то хватится пропавшего? Ну ладно, пошли, нас уже ждёт жена одного из таких.

Я сунул планшет в небольшую сумку, перебросил её ремень через плечо и придержал уже почти выскользнувшего из номера Мартина.

— Послушай… Мне бы не помешало какое-нибудь оружие. Мало ли что может случиться, расследование всё-таки.

— Нет проблем, — Мартин сунул руку за спину и выхватил небольшой блестящий хромом пистолет. — Держи. Стреляет иглами с токсином останавливающего действия. Разрешения не нужно, хватит твоего удостоверения.

С пистолетом я сразу почувствовал себя спокойнее и увереннее.

Жена пропавшего мужчины оказалась именно такой, какой я её себе представлял. Серое, малограмотное существо, озабоченное хозяйством и грудным ребёнком. Глаза её не выглядели сильно заплаканными, скорее, она злилась.

— Нашли? — спросила она с порога.

— Пока нет, но мы делаем всё возможное, — сказал Мартин без обычной своей экспрессии. — Это детектив Стоянов из Всеобщего Бюро, он хотел бы задать вам несколько вопросов.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я.

— Что, уже бюро заинтересовалось? — буркнула дама в ответ.

— У вас есть какие-то подозрения или объяснения исчезновения вашего супруга? — не обращая внимания на её слова, спросил я.

— Да какие тут подозрения? Любовницы у него нет, я точно знаю. Напился опять где-нибудь, да и понеслось по кругу…

— У него раньше случались такие… отлучки?

— Таких не было. Пить — пил, по двое суток дома не ночевал, но чтоб на неделю исчезнуть. Да и раньше, когда в запой уходил, он перед этим пару дней дома нажирался…

— Когда вы в последний раз его видели?

— Да когда? Вот, в пятницу, как с работы пришёл, — женщина принялась подбрасывать на сгибе руки ребёнка.

— И как он себя вёл?

— Ну, как…. Как обычно. Причём, даже запаха не было. Но всё такой смурной ходил, вроде как озабоченный чем-то. Рыбы, говорит, хочу.

— Рыбы? — удивился я.

— Ну да. Я ему — пойди на рынок, да купи, а он как будто не слышит. Говорит, хочу свежей, как в Патрае было.

— Где было? — я не расслышал.

— Патрай — это город на побережье. Большой порт, снабжает рыбой полконтинента, — вмешался Мартин.

— А он раньше там жил? — спросил я у женщины.

— Да, он в море ходил, как раз на траулере…. Да только давно это было.

— У вас есть снимок супруга? Желательно поновее… — попросил я.

Женщина положила ребёнка в покосившуюся кроватку, подошла к забранным стеклом полкам, на которых размещалась дичайшая коллекция сувениров, раковин и статуэток, повозилась и протянула мне пластиковый прямоугольник. Я взглянул на довольно качественную голографию. На меня смотрел осунувшийся человек, лет сорока, явно пьющий, явно не отягощённый излишним интеллектом.

— Я хотел бы забрать снимок с собой, если вы не возражаете, — обратился я к женщине.

— Да берите, мне не жалко. Вы уж найдите дурака, пропадёт ведь по пьянке…

Мы вышли на улицу, и я с наслаждением вдохнул чистый воздух, прочищая лёгкие от запахов непроветриваемого жилища и грязных пелёнок. Бесполезная говорильня или важная информация? Как отличить?

Следующим мы посетили пожилого мужчину, по виду банковского клерка, у которого пропал сын. Мужчина сильно переживал по этому поводу и с ходу отметал любые «бытовые» объяснения. Мальчишка — хотя какой мальчишка, ему было уже полных девятнадцать лет. Точно так же вернулся домой днём в пятницу чем-то озадаченный, отвечал на вопросы невпопад.

— А скажите, он не говорил, что хочет куда-нибудь уехать? Может быть, у него есть друзья, пригласившие в гости? — спросил я.

— Что вы, в таких случаях он обычно заранее предупреждал меня, да и случалось такое чрезвычайно редко.

— Простите за такой вопрос, он не употреблял наркотики или другие вещества, изменяющие сознание?

— Нет, я бы знал. Наоборот, он сказал, что ему душно в городе, и он хочет на море.

— На море? — я слегка удивился. — Что именно он сказал?

— Вспомнил, как мы отдыхали на морском курорте, на восточном побережье…. Тогда ещё была жива его мать…

И здесь восточное побережье! Стоит подумать над этим. Мы поблагодарили мужчину за информацию, попросили снимок сына и покинули его дом.

Я попросил Мартина выяснить, откуда можно уехать в Патрай самым коротким путём, и мы договорились встретиться в его кабинете в комиссариате через пару часов, которые пришлись кстати, чтобы перекусить и немного подумать. В сущности, времени у меня было навалом, если уж возникает цепочка, ведущая в город со смешным названием Патрай, то почему бы её не проверить, всё равно зацепиться больше не за что.

Мартин порылся в базе комиссариата и притащил с собой сверхкороткий список из двух пунктов. Это был аэропорт и станция магнитоплана — местной разновидности поезда на магнитной подушке.

— Да уж… — я раздумывал над списком, — в аэропорту будет сложно найти человека, которому стоит показать снимки. Хотя…. Поехали!

В аэропорту мы выяснили у начальника смены, кто именно дежурил вечером в пятницу, нашли сменного бригадира, он навёл справки о том, кто из персонала на каком посту работал, так что, в конце концов, мы нашли девушку, проверявшую посадочные талоны непосредственно перед посадкой в лайнер. Несмотря на её внешность традиционной блондинки, я знал, что девушка обучена цепко вглядываться в лица и производить довольно надёжный визуальный контроль, отсеивая людей, которых выдаёт не совсем нормальное поведение. Пока Мартин сверял списки пассажиров патрайского рейса, я занялся девушкой, пусть это и звучало двусмысленно.

— Здравствуйте! Я, детектив Стоянов. Я хотел бы задать вам несколько вопросов и показать пару снимков.

— Пожалуйста, детектив, — голос красотки сочился мёдом.

— Скажите, вы дежурили в пятницу вечером, когда уходил вечерний рейс на Патрай?

— Да, я.

— Взгляните на эти голографии. Вам знакомы эти лица?

Девушка взяла оба снимка и внимательно в них вгляделась. Наблюдая за её зрачками, я понял, что делала она это весьма профессионально, не оставляя никаких шансов себе на ошибку. Она несколько раз повернула снимки под разным углом, потом прикрыла глаза и что-то попыталась вспомнить.