Вдоводел исцеленный - Майк Резник

— Знаете, — Киношита смотрел на обзорный экран, — глядя на Делурос VIII, я всякий раз ощущаю себя глубоким провинциалом. В мой прошлый приезд они объявили, что теперь можно попасть в любую точку планеты, не выходя под открытое небо. Можете себе такое представить? Одно здание, покрывающее всю поверхность планеты.

— Вроде бы там были парки, открытые пространства.

— Я же не говорю, что каждый дюйм планеты покрыт домами. Там есть и сады, и скверы, и парки, некоторые занимают сотни акров. Но все упрятано под крышу. И чистого неба не увидишь, даже если захочешь.

— Полагаю, они думают, что этим можно гордиться.

— Они думают, что это величайшее архитектурное достижение.

— Тогда им самое место на Делуросе. — Найтхаук и не пытался скрыть неприязни.

— Есть места и похуже, — философски заметил Киношита. — Здесь хотя бы лучшие в Галактике рестораны, театры, художественные галереи и гостиницы.

— С этим не поспоришь. — Найтхаук вглядывался в обзорный экран. Компьютер дал увеличенное изображение: такой планета смотрелась бы с высоты сорока миль. — У них есть все, кроме индивидуальности.

— Вы думаете, у тех сухих, пыльных, малонаселенных миров, где мы работаем, индивидуальности больше?

— Когда мы высаживаемся на какую-нибудь планету, мы точно знаем, что ее не спутать ни с какой другой.

— Мы это знаем и на Делуросе, — возразил Киношита. — Такого множества высотных домов не найти нигде.

— И ты думаешь, это хорошо, так?

— Я этого не говорил. Я лишь сказал, что Делурос столь же уникален, как и любая планета Пограничья.

— Перезнакомиться со всеми обитателями Пограничья проще, чем найти определенный дом на Делуросе.

— Все потому, что вы здесь — чужак. Я жил на Делуросе VIII. Более рационально устроенного города не сыскать. Если планете не хватает индивидуальности, то она восполняет этот недостаток порядком.

— Тебе виднее.

Найтхаук прошел на камбуз за пивом. Когда вернулся, они заходили на орбиту в шестистах милях над поверхностью гигантской планеты. Когда-то, столетия назад, на Делуросе было много космопортов. Но после различных инцидентов, повлекших за собою многочисленные жертвы, власти планеты смирились с неизбежным и построили десятки (потом счет пошел на сотни и тысячи) орбитальных пересадочных станций. Корабли садились на них, пассажиры и груз проходили таможенный и иммиграционный контроль, после чего принадлежащие государству «шаттлы» доставляли на планету десятки миллионов путешественников.

Внезапно ожил радиоприемник корабля.

— Пожалуйста, идентифицируйте себя и корабль, — попросил холодный, бесстрастный голос.

— Меня зовут Джефферсон Найтхаук, паспорт М3625413С. Пятнадцать дней назад вылетел с Альфы Флинта IV во Внутреннем Пограничье. Мой корабль класса Н-341 «Золотая стрела», регистрационный номер 677КР2439. На борту двое: я и Киношита.

— Я только что ввел в ваш компьютер список из 174 веществ, запрещенных к ввозу. Есть ли у вас такие вещества?

— Я в этом сомневаюсь, но перед тем, как ответить, должен ознакомиться со списком.

— У вас корабль класса Н. Он может ответить. — Пауза. — Уже ответил. Вам разрешена посадка в ангар 113Н. Координаты и номер посадочной площадки я сообщаю вашему навигационному компьютеру.

— Отлично. Это все?

— Вы уже выбрали место, где остановиться? Я могу зарезервировать вам номера в любой из более чем шести тысяч гостиниц.

— Я бы предпочел люкс с двумя спальнями в непосредственной близости от Мемориального медицинского центра. Цена значения не имеет.

— Поручение выполнено. За вами зарезервирован люкс в гостинице «Веллингтон Армз» — это в шести милях от Мемориального медицинского центра Джона Рэмси, там есть подземная монорельсовая дорога. Номер заказа 10733422. Если вы захотите отменить заказ, пожалуйста, проинформируйте об этом администрацию гостиницы до восемнадцати часов по делурийскому северо-центральному времени.

— Благодарю.

— После того как вы пройдете таможенный и иммиграционный контроль, садитесь в «шаттл» с синей или оранжевой полосой, а на Десятимильной платформе вам нужно пересесть в «шаттл» сектора 179.

— Синей или оранжевой? — переспросил Найтхаук.

— Совершенно верно. Любой другой «шаттл» доставит вас не на ту платформу, и вы окажетесь с тысячах миль от пункта назначения.

— Благодарю.

— Мои сканеры глубокого зондирования информируют меня о том, что у вас имеется следующее оружие: лазерный пистолет, сонар, пистолет и два ножа. У Ито Киношиты в наличии лазерный пистолет и сонар. — Пауза. — Вам придется оставить оружие на борту вашего корабля. На Делуросе VIII ношение оружия не допускается.

— Я — лицензированный охотник за головами, — сказал Найтхаук. — В уставах большинства планет записано, что охотники за головами имеют право иметь при себе зарегистрированное оружие.

— Такой пункт действительно был в уставе Делуроса VIII, — ответил голос, — но его отменили в 5073 году Галактической эры. Вам не разрешено брать с собой оружие.

— Хорошо. Что-нибудь еще?

— У меня больше вопросов нет, но они могут появиться у таможенной и иммиграционной служб. Через девяносто секунд ваш корабль закончит причаливание. Это время я могу отвечать на ваши любые вопросы.

— У меня их нет. — Радиоприемник выключился, и Найтхаук повернулся к Киношите:

— Как тебе это нравится?

— Может, и не нравится, но за последние двадцать лет на Делуросе не было ни одного убийства.

— А как насчет бытовых убийств?

— Большинству мужей и жен не требуется оружия, чтобы отправить на тот свет свою половину.

— Логично, — кивнул Найтхаук.

— Зачем вам оружие? — после короткой паузы спросил Киношита.

— С ним мне спокойнее.

— Мне бы очень хотелось, чтобы вы перестали лгать. Я ваш верный слуга. Я готов положить за вас жизнь. Я буду служить вам независимо от того, лжете вы мне или говорите правду, но я чувствовал бы себя не таким дураком, если бы вы обошлись без лжи.

— Со временем ты все узнаешь, — ответил Найтхаук. — А стрелять я не собираюсь.

— Тогда почему вы думаете, что оружие вам понадобится?

Найтхаук пожал плечами:

— Далеко не всегда все идет по плану.

При причаливании корабль чуть тряхнуло, а несколько мгновений спустя Найтхаук и Киношита уже стояли в одной из длинных очередей к постам иммиграционной службы. Здесь вопросов задавали больше, чем в Пограничье, да и сами вопросы были более заковыристые, но в конце концов они получили временные визы и вместе с багажом прошли через таможню.

Потом, пройдя мимо двух десятков «шаттлов», отыскали нужный, с синей полосой, и загрузились в него вместе с тысячью других пассажиров. Пару минут спустя «шаттл» уже летел к гигантской Десятимильной платформе, которая охватывала планету, как обручальное кольцо. Потом вагончик монорельсовой дороги доставил их к «шаттлу» 179-го сектора. Этот «шаттл», больших размеров, заполнялся пассажирами минут десять, а потом полетел вниз, приземлившись на крыше высотного, в две мили, здания. Аэролифт опустил их под землю, и они очутились на огромном монорельсовом вокзале. Сотни поездов уходили во всех направлениях, и стоило одному отъехать от платформы, как его место тут же занимал другой.

— Как же мы найдем «Веллингтон Армз»? — поинтересовался Найтхаук.

— Спросим, — ответил Киношита и направился к одному из сотен компьютеров «В помощь туристу», выстроившихся вдоль стены.

— Добрый день, — поздоровался компьютер, как только Киношита попал в поле зрения его видеодатчиков. — Чем я могу вам помочь?

— Как мне попасть отсюда в гостиницу «Веллингтон Армз»? — спросил Киношита.

— Вам нужен монорельс «206 Юг». Сойдете на четвертой остановке. Станция называется «Эр-эл». Там пересядете на монорельс «1701 Восток» и выйдете на станции «Эс-си».

— И мы сразу попадем в гостиницу?

— Гостиница неподалеку. Как только вы окажетесь на станции «Эс-си», обратитесь к компьютеру «В помощь туристу», и он подробно расскажет вам, как до нее добраться.

— Благодарю. — Киношита повернулся к Найтхауку:

— Вот так здесь все устроено. Без этих компьютеров не могут обойтись и местные. — Он зашагал по платформе к монорельсу «206 Юг». Найтхаук присоединился к нему. — Не думаю, что за сто лет хоть что-то изменилось. Вы не помните этих компьютеров?

— Тогда я был мертв на девяносто процентов, — ответил Найтхаук. — Так что практически ничего не помню. — Он оглядел толпы людей, спешащих к шести сотням монорельсовых поездов. — Оно и к лучшему. Если это считается жизнью, то я предпочту смерть. Черт, да я встречу ее с распростертыми объятиями.

— Вы слишком долго находились в Пограничье.

— А ты провел там слишком мало времени, — парировал Найтхаук.

Скоро они добрались до нужного им поезда и через несколько минут уже выходили на станции «Эр-эл». На другом поезде проехали еще с милю и сошли на станции «Эс-си».