Счастливый знак - Джоанна Нельсон

– И чего она добивается?

Роберт бросил на Джой уничтожающий взгляд, но она только невозмутимо пожала плечами.

– Извини, если я задела твои чувства, но, мне кажется, ты должен мне все объяснить. Во-первых, ты и сам выговоришься и тебе станет несравненно легче, а во-вторых, для меня ситуация наконец прояснится. Потому что последние две недели я только и делаю, что пытаюсь из всех этих намеков, многозначительного молчания и всяких прочих ваших заморочек понять в чем, собственно, дело.

– Неужели Лиз тебе ничего не рассказывала?

– В общих чертах. Она считает, что ты ей неверен. – Джой бросила испытующий взгляд на Роберта.

– А ты? – почти потребовал он.

– А я сказала, что все это глупости и она забивает себе голову ерундой.

– Спасибо. – Плечи Роберта слегка обмякли.

– Ты рано меня благодаришь, я ведь пока не знаю подробностей. Потом я вполне могу изменить свое мнение самым кардинальным образом.

– Все дело в Софи Элиот, точнее в том, что она задумала. Эта девица буквально преследует меня. Сначала это было не так заметно, а две недели назад… Мы были с Лиз на вечеринке, Лиз куда-то отлучилась, и эта вертихвостка, воспользовавшись удобным моментом, подошла и буквально повисла на мне. Клянусь, мне еле удалось оторвать ее цепкие ручонки от себя! А когда я это наконец сделал, передо мной стояла Лиз и у нее было такое лицо… – Роберт даже на секунду зажмурился, и Джой испугалась, что сейчас он потеряет контроль над собой, споткнется и свалится с лестницы, по которой они как раз спускались.

Но через мгновение Роберт открыл глаза и уставился перед собой. Но Джой уже не была уверена в том, что он видит дорогу, и придержала его, заставив остановиться.

– А что потом?

– Я все честно рассказал Лиз, и мне казалось, что мы поняли друг друга. Я предложил уйти, но Лиз еще нужно было перекинуться парой слов с каким-то человеком, а Софи… Она этим снова воспользовалась. В общем, едва Лиз отошла, как Софи появилась снова. Она успела здорово набраться: я едва не задохнулся от паров виски, когда она полезла ко мне с поцелуями.

– С поцелуями?!

– Да, и после этого Лиз даже не стала слушать моих объяснений, а просто уехала на такси! Но если бы дело кончилось только этим! Эти две недели, пока мы с Лиз в ссоре, куда бы я ни пошел, везде присутствует Софи. И каждый раз Лиз каким-то образом узнает об этом. А сегодня… – Роберт замолчал, и при этом у него было такое мрачное выражение лица, что Джой его поторопила.

– И что сегодня?

– Сегодня перед деловой встречей Софи буквально ворвалась ко мне в офис и предложила встретиться у нее вечером. Я сразу сказал, что ничего подобного не будет. И тогда она принялась раздеваться прямо в кабинете. Представляешь?

– Не совсем, – ошеломленная подобной наглостью, пробормотала Джой.

– В любой момент могли войти мои тогда еще потенциальные партнеры. Мало того что могли быть сорваны очень важные переговоры, могла пострадать моя репутация.

– Вот мерзавка!

– Точно.

– И что ты предпринял?

– У меня было только два варианта – либо скинуть ее с восемнадцатого этажа, либо сделать вид, что я согласился на ее условия. И лучше бы я ее скинул.

– А ты?…

– Я не собираюсь с ней встречаться. Господи, почему мужчина не может подать в суд, обвинив женщину в сексуальном домогательстве?

– А ты попробуй. Может, получится? Шучу, Роб, прости. Господи, как же тебе досталось!

– Я чувствую себя самой настоящей дичью.

Джой, как ни старалась, не смогла сдержать усмешки.

– Тяжело, наверное, в непривычной роли? Ведь охотником прежде был ты.

– После того как я встретил Лиз, я больше не член общества охотников, Джо.

– Ты не представляешь, как я рада слышать эти слова. Но как же вас помирить?

– Лично мне это уже кажется неразрешимой проблемой.

– И это говорит один из самых молодых, напористых и удачливых бизнесменов?

– Поверь мне, я испробовал все способы, сделал все возможное и даже невозможное, и теперь у меня просто опускаются руки.

– Неужели ситуация настолько безнадежна?

– Полный тупик, – угрюмо подтвердил Роберт. – Может, ты попробуешь?

– Уже пробовала вчера. Она только поджала губы и заявила, что это не мое дело и она разберется сама. А когда я попыталась быть настойчивее, она едва не заплакала. А сегодня она впала в ярость при одном лишь упоминании твоего имени.

– Ты сейчас в офис? – угрюмо спросил Роберт.

– Да, мне нужно поймать такси, потому что Лиз взяла мою машину, а Лорейн уже уехала.

– Я подвезу тебя. Заодно попробую еще раз поговорить с Лиз. Должна же она меня понять и поверить, а иначе все это не имеет никакого смысла!

При этом он так решительно сжал губы и целеустремленно рванулся вперед, что Джой даже немножко испугалась этой категоричности. На каблуках она едва поспевала за ним. Выйдя из здания, они подошли к шикарной машине Роберта.

– Я обожаю ездить в твоей машине, – сказала она, лишь бы немного вывести его из этого состояния.

На губах Роберта, как истинного мужчины, появилась слабая тень горделивой улыбки. Он любил своего железного коня, и Джой вполне понимала его.

– Лиз считает, что она выглядит вызывающе.

– Да она просто сумасшедшая!

– Она вообще уверена, что все богатые люди сплошные бабники, снобы, эгоисты и так далее…

– Кажется, я понимаю, в чем ее проблема. Она просто переполнена всякими комплексами и… – Джой замерла перед полуоткрытой дверцей машины и посмотрела на Роберта.

– Что? – насторожился тот.

– Я знаю, что нужно делать. Поехали. – В машине она скинула туфли и, нагнувшись, стала массировать ступни. – Боже мой, мои бедные ноги, – простонала она.

– Джо, вылезай оттуда и пристегни ремень.

– Вечно ты все испортишь, перестраховщик! – Джой выпрямилась и пристегнула ремень.

– Джо, а ты уверена, что задуманное тобой сработает?

– Но попробовать все равно стоит.

– А если Лиз… заплачет? – Голос Роберта дрогнул, и Джой посмотрела на него с сочувствием. Надо же, первый раз за тридцать пять лет человек влюбился, а ему строят такие козни!

– Роб, будь стоек как кремень. Ничего, если заплачет. Женские слезы легкие – поплачет и успокоится. Тебе нужно разобраться, что происходит, вся ваша жизнь летит под откос.

– Верно. – Руки Роберта сжали руль с такой силой, словно он представил, что это шея Софи.

Джой мысленно улыбнулась.

18

В приемной с трубкой в руках восседала секретарша Лиз, Мадлен Тейлор, и ожесточенно давила на кнопки телефона.

– Мади, Лиз у себя?

– О, Джо, я как раз пытаюсь вам дозвониться!

– Кажется, во время показа я отключила телефон. А что случилось?