Полдень, XXI век (декабрь 2010) - Коллектив авторов

Или вы блестящий следователь. Охотились на маньяков, попутно разоблачая врагов фискальной службы. Но совсем недавно вы еле отвертелись от сфабрикованного доноса. Прошлые сподвижники нос воротят, делают вид, что незнакомы, а о подвигах лучше и не заикаться – арестуют.

Вашим амурным чарам поддалась тысяча женщин. Неплохо. Но давеча сто шестьдесят три из них объединились и дружно пришли к вам требовать алиментов[8]. Приходится вести себя поскромнее и существовать на полулегальном положении, а не то по миру пойдете. И уж понятно, что если вы были миллиардером, то в прошлую пятницу как-то вдруг проигрались на бирже, да так талантливо, что теперь выковыриваете потерявшиеся монеты из старого ковра в квартире дальних родственников.

«Скобари», как тут же стали называть потребителей этих программ, походили на тех же маньяков, но уже обезвреженных. Проблема состояла в том, что это обезвреживание поначалу осуществлялось только через память. Клиент помнил о своих блестящих успехах, чувствовал в себе силы для нового старта, но так сразу, с бухты-барахты, начинать новую игру на покорение вселенной ему не хотелось.

– Руки болят, – как сказал один из потребителей. – И всё болит. Отбили.

Тонкость решения состояла в том, что человек не лишался тех самых качеств души, о которых он мечтал перед процедурой. Он становился героем и при подходящем случае – аварии машины, болезни детей, биржевого обвала – мог совершить поступок и даже отдать жизнь. Только в обычной обстановке его всё устраивало, и даже хобби и экзотические увлечения не особенно волновали. Герои становились «людьми в футляре», у которых в душе тлели настоящие чувства. Образом для подражания у таких людей становился классический хоббит – обыватель, под клетчатым жилетом которого билось отважное и гордое сердце.

Если речь идёт не о потенциальном поступке, а о необходимости бороться за счастье уже сегодня, героические качества проявляются в полной мере. Клиент ощущает себя неким постаревшим (или просто уставшим, если не успел постареть) мастером, которого вызывают на сцену ради ещё одного действия. Он завоюет благосклонность прекрасной дамы, изобличит негодяя, напишет симфонию. А потом скромно отойдёт в тень.

Этот продукт сейчас считается оптимальным, он бесплатно распространяется по сетям социального страхования, и его даже рекомендуют отдельные лечебницы («Эон-плюс» – самая известная из них, имеется в виду – из лечебниц).

К сожалению, и здесь не получается достичь полного идеала. На клиентов иногда накатывает жуткая тоска. Событие, которое запустит в человеке программу, сделает из него героя, порой никак не желает происходить. Герой в состоянии застоя – это потенциальный алкаш. Острая форма депрессии, да ещё при суицидальных осложнениях, – так приблизительно звучит диагноз. По открытым данным, сейчас насчитывается четырнадцать самоубийств, вызванных именно состоянием «консервации героизма»[9].

Я сам этот сорт редакторов не пробовал. Вокруг только и мелькают лица с отпечатком внутренней сосредоточенности, с налётом романтики и следами решительности. Они ждут подходящего случая. Мне почему-то не хочется ждать вместе с ними.

Ответом на эти сложности стала программа типа «Хоббрис 4/Q». Она не только заставляет клиента пережить мнимое падение, не только дает ему воспоминание, но формирует в его психике новый конфликт! Личность не просто переживает трагедию, она изменяется благодаря ей. Программы делают за клиента работу его совести и ума. Перед человеком ставится более высокая цель. Если в прежней жизни (до процедуры) вы жаждали богатства, то вам припомнится, что деньги счастья не приносят, а вот любовь – дело другое. Вы, конечно, могли стремиться и к любви, тогда начнёте добиваться счастья для человечества. Если же вы были альтруистом мирового масштаба (на что мало шансов), то высшей ценностью для вас станет домашний уют.

Всё ли тут хорошо?

Полного счастья, увы, не даёт никакая программа. Редакторы психики возникли, чтобы подсластить пилюлю бытия и чтобы человеку проще было изменить мир вокруг. Первые программы делали человека больным, заставляя жаждать новой обстановки. Сейчас они оставляют его почти здоровым. Только сегодняшние образцы так здорово подгоняют мышление под внешние обстоятельства, что никакими изменениями бытия уже не пахнет, а чувствуется лишь довольство судьбой. Выходит, что личность получает порцию иллюзий – и довольно с неё.

Я мечтал о программе, которая придаст смысл моей жизни, и притом не утилитарный, когда жизнь измеряется количеством съеденных котлет, а некий высший, больший. После пробных испытаний я установил «Пальмиру» – она гарантирует рост альтруизма. Причём глобального, ко всему человечеству, и одновременно не фанатичного, не требующего раздать бедным всё своё достояние. Моё восприятие мира изменилось. И одним из многих результатов изменения стал этот обзор. Однако же ни в героя, ни в продвинутого лидера я не превратился. Чтобы я ни купил – найдется человек, который купил то же самое, и уникальности благодаря шопингу я не обрету.

Так что пробовать или нет – решать вам. Новизны в ощущениях будет много, однако нового в жизни – мало.

Пожалуй, это было бы всё, но даже для самых совершенных программ необходимы приятные мелочи, без которых жизнь станет много скучнее. О двух деталях надо помнить всякому, кто воспользуется редактированием личности в этом сезоне.

Первая деталь – это выход из программы. Здесь свои сложности. Все машины находятся внутри вашей головы, а оттуда трудно убежать классическим матричным способом – любая таблетка будет временной мерой. «Виртуальная катапульта» отпадает, вы не придёте в себя, отдирая провода и выплёвывая трубки для автоматического кормления. Надо просто вспомнить, что на самом деле у вас была совсем другая жизнь.

Проще сказать, чем сделать, – заметят многие! И будут правы.

Нужен мост – одновременно и между мирами, и внутри вашего собственного сознания. Иллюзорный и реальный до боли.

Год назад самым популярным был интерфейс шлюза, взятый из какого-то старого фильма, – человек вдруг оказывался перед входом в лифт, рядом сидели две монахини-негритянки в желтых куколях, звучала слащавая музыка, а на стене мелькала тень от вращающегося вентилятора. Клиент понимает, что находится в пограничном состоянии.

Всю эту атрибутику признали слишком мрачной и угнетающей5. Не всякий захочет выныривать из грёз через такой зловещий тамбур. Боязно!

Потому сейчас роль тамбура играет чудо. Некое событие, которое для человека в игре не может быть ничем иным, кроме как бредом, а для «исходной копии личности» это привет из прошлой жизни. Чудо делает вас свободным, но не по отношению к вашим знакомым, а по отношению к собственному прошлому.

5 «Слим против Питерса» – клиент слишком долго не мог переустановить «первую версию» своей психики, его страх перед тенью вентилятора на стене был вызван аутентичной детской фобией. Итого – 1,4 млн крузейро компенсации.

Для каждого клиента выбирается своя нелепица, и в простом обзоре предсказывать конкретные рецепты просто невозможно. Уместным сравнением будет такой анекдот: представьте, что вы классический фэнтезийный эльф, и в лесу, на пне, вы увидали печатную машинку. Если вы не пожелаете возвращаться к исходному состоянию личности – вы спокойно пройдете мимо странного куска железа. Мало ли что люди выдумают? Но если вам опостылело стрелять из лука и распевать куплеты со сложными рифмами – тогда вы вспомните.

Вторая деталь относится к новинкам будущего сезона. Сегодня каждый получает в довесок к установке программ щедрый медицинский бонус – изменение своего тела. Пластическая хирургия, наращивание мышц, стоматология. Вы должны хоть немного соответствовать тому образу, что пропишут в вашем сознании. Боксеры могут дышать через соответственно поломанные носы, гимнасты получают гибкость суставов, а гравёры – болезни пальцев. Всё честно. Однако естественность всегда лучше маски. Как можно быть храбрецом, имея слишком жидкую кровь? – так спросили бы пятьсот лет назад. К тому же цены на редактуру психики падают, и скоро подобные бонусы станут слишком дороги для рекламных трюков, придётся их оплачивать.

Потому разрабатывается метод подгонки вашего генетического кода под редакцию психики. За него не жалко будет отдать деньги. Комплекс трансформаций под названием «Иаков». Вы станете тем, кем хотите, не только по воле духа, но и по зову крови.

Надо только немного потерпеть…

Андрей Вахлаев-Высоцкий

Кое-что о свойствах фотоэмульсии

Рассказ

Знаешь, чем дальше, тем чаще я думаю, что в этой жизни нельзя скупиться на фотоплёнку. Вон, выгляни: идёт старик под зонтом середины века, рваным до невозможности. Вот, а теперь рассмотри его хорошенько и представь, как будет выглядеть его фото со спины: точь-в-точь как тот ронин на японском рисунке. Смотри, ещё пара шагов – и всё. Обычный пенсионер страны Советов, ничего особенного. И ты никогда уже не сможешь разобраться, в чём тут дело, что изменилось. Упустил момент.