Серый ворон. Трилогия - Михаил Атаманов

— Ну, сколько можно о делах говорить? Пошли наверх, я уже заждалась.

Видно было, что моему школьному другу стоило немалых усилий подтянуть падающую челюсть. Сосед же, торопливо извиняясь и прикрывая от смущения лицо рукой, шарил ногами под столом в поисках снятых ботинок, собираясь уже прощаться.

— Фея, ступай наверх, я сейчас провожу гостя и поднимусь! — проговорил парень механически.

Я спрыгнула с его ног и поспешила на второй этаж. Каришка встретила моё появление, едва сдерживая рвущийся смех. Она беззвучно поаплодировала мне и сказала весело:

— Ты делаешь успехи, Ленка! Я просто восхищена. До такого я бы точно не додумалась.

Через минуту наверх поднялся проводивший гостя Сергей. Парень был смущён и одновременно рассержен, и почему-то накинулся на ни в чём не повинную Каришку:

— Это ты ей насоветовала?! Признавайся! Фея сама бы на такое не пошла!

Мне пришлось вмешаться и защитить тайфлинга. Выслушав мои пояснения, Сергей сразу же успокоился и даже посмеялся вместе с остальными. Хотя и попросил не прерывать больше его переговоры таким радикальным способом. Сергей выпил стоящий на столе бокал и посоветовал нам обеим уже ложиться спать на кровати, так ночь давно перевалила за половину. Себе он взял запасную простынку и одеяло и пошёл стелить на лавке на первом этаже. Уже возле самой лестницы Сергей вдруг остановился, обернулся и спросил меня:

— Фея, ты сегодня так ловко определяла магические вещи и их свойства. Можешь потом для меня посмотреть, какие чары наложены на мой арбалет?

— Но ты разве сам не знаешь? — я была очень удивлена.

— Ярик Тяжёлый мне не сказал, так как сам не знал этого. Ты посмотри тогда завтра, как будет время.

— Я и так это знаю, мне это ещё в прошлом году сказала жена Тумика, которая заколдовывала твоё оружие. У твоего арбалета интересное свойство: если существует хоть минимальный шанс попасть, твой арбалет всегда попадает туда, куда хочет хозяин оружия. Я это всегда знала, мог бы просто спросить у меня.

Сергей задумчиво пожелал нам спокойной ночи и ушёл вниз. Я легла и укрылась одеялом. Через пару минут Каришка задула свечи, погасила лампу и легла рядом. В комнате сразу стало совершенно темно, ни один лучик света не пробивался с улицы. Прошло минут тридцать, я всё никак не могла уснуть — колючее одеяло, жёсткий матрац, непривычная обстановка. Каришка лежала ко мне спиной, но я знала, что тайфлинг пока тоже ещё не спит.

— Фея, когда ты осматривала магические предметы, ты же рассмотрела магическое кольцо у Серого Ворона? — вдруг тихо-тихо спросила она меня.

— Конечно, — таким же шёпотом ответила я ей.

— И давно ты знаешь? — ещё тише уточнила Каришка.

— Очень давно, ещё с прошлой осени, — немного приврала я. — Всё-таки я волшебница, и такие предметы сразу чувствую.

— Ты всё это время знала… — ужаснулась тайфлинг.

— Угу. Знала. И даже больше скажу, я знаю, что очень давно уже не чувствую у тебя самой парное кольцо. Думаю, что ты не стала бы выкидывать или продавать столь ценную для тебя вещь. Поэтому из всего этого я делаю логичный вывод, что ты своё кольцо потеряла.

Со стороны Каришки послышался испуганный стон или всхлип. Она долго потом молча лежала, не в силах прийти в себя от осознания того, что её страшная тайна оказалась мне давно известной. Похоже, тайфлинг очень сильно испугалась, и мне её стало даже немного жаль. Но дальнейшего продолжения наш ночной разговор не получил, и я вскоре заснула.

Глава восьмая. Катастрофа

На следующий день был Большой Выходной, и Сергей с Неведомым Призраком на плече вызвался идти вместе со мной к Академии Магии на встречу с Пузырём. Каришка с нами не пошла, сославшись на необходимость убираться в доме, стирать и готовить. Тайфлинг выглядела уставшей и невыспавшейся. Подозреваю, что Каришка так и не сомкнула глаз до самого утра.

День был пасмурный, сырой и холодный. Ветер гнал по небу клочья порванных тёмных свинцовых облаков. Я зябко куталась в свой плащ и перепрыгивала многочисленные лужи, оставшиеся от ночного дождя. Сергей шёл рядом, не замечая холода, он был задумчивым и угрюмым. По его просьбе я в который уже раз пересказала ему про новое пророчество Свелинны и события в часовне богини Магии. Серый Ворон явно что-то напряжённо обдумывал, и я старалась не мешать ему.

На одной из улиц нам встретилась доска с объявлениями, и я по привычке решила осмотреть последние приклеенные записки на предмет возможной работы для мага. Моё внимание привлёк большой плакат, на который я тут же указала своему спутнику:

«В десятый день осени, в великий праздничный день Упавших Звёзд, в шесть клепсидр пополудни состоится всеобщий конгресс магов славного города Холфорда. Тема предстоящего конгресса — Отношение магов славного города Холфорда к монотеизму. Собрание организуется по инициативе жрецов Церкви Отца нашего Могрима-Созидателя. Место проведения конгресса — главный зал Академии Магии Холфорда. Вход свободный для всех обладателей магического дара, независимо от их ранга и сословия».

— Какая мерзость! Нетрудно понять, что на этом мероприятии эти выродки и изуверы планируют проповедовать свои идеи и набрать себе новых сторонников среди адептов Академии и других магов города. И ведь наберут… — я аж скривилась от отвращения.

— Наберут, это и ежу понятно… Как считаешь, мне под этим предлогом удастся пройти внутрь Академии? — вдруг спросил меня Сергей.

— Что ты задумал? — у меня нехорошо заныло сердце, очень уж не понравился мне хитрый блеск в глазах приятеля и то, что он стал воровато озираться по сторонам.

— Хочу попробовать пройти в ваш музей. Не волнуйся, красть там я ничего не собираюсь. Просто ты однажды рассказывала про хранящуюся там волшебную механическую птицу, которая способна считывать нити судьбы. Мне обязательно нужно с ней поговорить, это очень важно.

Пока мы стояли возле доски объявлений, начался сильный дождь, и Сергей потащил меня под крышу первой попавшейся забегаловки. К нам тут же подошёл хозяин этой небольшой харчевни, поэтому пришлось делать заказ, хотя мы и плотно позавтракали в доме Серого Ворона. Сергей выбрал столик в самой глубине полутёмного зала. Хозяин харчевни сразу же принёс большую кружку пива для моего друга и заказанный сок для меня. Сок оказался сильно разбавленным, и я сразу же отставила стакан в сторону. Серый Ворон тоже даже не пригубил пенный напиток, мой друг вообще был каким-то неестественно напряжённым. Когда же я спросила его о причине тревоги, Сергей фальшиво улыбнулся и стал говорить, что всё в порядке. Но потом, увидев что-то или кого-то за моей спиной, вдруг тихо сказал:

— Фея, приготовь свои заклинания. Не оборачивайся пока. Сейчас будет небольшая драка.

Я с огромным трудом преодолела желание развернуться и посмотреть на причину тревоги. Вместо этого сосредоточилась, вызвала Виги и уже её глазами увидела троицу опасного вида мужчин, вошедших в зал. Двое немолодых уже громил и крепкий невысокий паренёк чуть старше меня по возрасту. Вся троица в кожаных безрукавках на голое тело и грязных холщовых штанах, двое совсем босые, лишь у парня на ногах были сапоги. Я также обратила внимание на то, что у более старших все руки от пальцев до плеч были сплошь покрыты татуировками. Хозяин харчевни попытался было преградить не внушающим ему доверия субъектам дорогу, но получил от низенького парня удар кулаком в живот и упал на пол, беззвучно глотая воздух. Громилы осмотрелись, привыкли к полутьме зала и пошли в нашу сторону. В руках у них появились ножи.

— Не оборачивайся, — ещё раз тихо повторил Сергей, и я услышала звук взводимого им под столом арбалета.

— Какая встреча! Кого я вижу! — раздался за моей спиной глумливый голос молодого парня.

— Ух, не верю своим глазам! Какими судьбами такой знаменитый Серый Ворон вдруг оказался в нашем скромном районе? — в тон ему вторил стоящий ближе всех ко мне бандит.

— Да у нашего героя завелась новая любовь? А как же твоя хвостатая подружка? Неужели надоела? — не отставал от своих напарников третий тип.

— Если надоела, отдай её нам, нам она больше пригодится, — сказал парень, и все трое бандитов засмеялись.

Сергей, не вставая, поднял на них взгляд и сказал тихо, но все в комнате расслышали:

— Сулик, тебя выгнали из Школы Воров за предательство. И после этого ты имеешь наглость приближаться к истинному вору? Похоже, ты забыл, что закон тебя больше не защищает. Эти двое тоже не из Гильдии. Значит, ты нарушил второе правило, рассказав им про меня и про Каришку. Как член Внутреннего круга Гильдии Воров я имею право выносить приговоры за нарушения законов Гильдии. Моё решение следующее: один из вас сейчас умрёт, двое других будут молчать всю жизнь про случившееся, иначе тоже понесут наказание. Выбирайте, кто из вас умрёт. Если выбор не будет сделан, умрёте все трое.