Скидбладнир: Золото и чешуя - Марк Кузьмин

- Скажи, Нил, - обратился я к нему. - Какие еще игроки из тех, что были на пляже, могут пройти лес? С Легионом ведь точно придет немало народа.

- Большую часть тех, кто придет, опасаться не стоит. Да и в Легионе особо сильных не послали. Аргус Стоокий лучший сенсор, да и в бою может и не плох, но я бы не ставил на его боевую мощь. Его телохранители сильные ребята, но ничего выдающегося. А из тех идиотов кто оплатил путь тоже больше торговцев, которые с юань-ти больше хотят торговые дела завести. Потому они могут тратиться.

- Значит, сильных противников особо ожидать не стоит?

- Не совсем, - нахмурился он. - За час до того как мы ушли на остров прибыли несколько сильных команд, у которых есть свои сенсоры. Например, Громокипящие тут, - он помрачнел. - Дель Флам сильный воин, который в бою многим не уступит.

- Он силен?

- Глава сильного клана Громовой Кубок, сильный воин, по прозвищу Ядро, его конек это способность к самовозгоранию, горит и сражается, а его бафферы-анимаги и всегда у него под броней сидят в виде каких-то грызунов. Бафф постоянный идет и восстановление такое же. На износ такого врага не взять.

- Вау, - удивился я. - Какие нынче бывают сильные воины.

Ну и ну. Воин, у которого его команда в зверьков превращается и помогает ему из безопасности. Забавно придумано. Вообще о анимагах нужно побольше узнать. Ведь таких противников может быть довольно много.

- Еще... - у дроу задергался глаз. - Надеюсь, мне показалось... Благородные путники.

Струна у Эля порвалась, Рэй чуть не захлебнулся зельем, Алиса навернулась пока шла мимо нас, Грим едва не задохнулся, подавившись бутербродом, а у Титы рука дернулась, когда она губы красила.

Все посмотрели в нашу сторону.

- О нет! - заныли они хором.

- Стоило сказать мне, - вздохнул Эль.

- Не хотел расстраивать.

- Чертов Лолодин, - потер Рэй переносицу.

- Только не этот придурок, - простонала Алиса.

- А я наделся, что это путешествие не превратится в идиотию, - отдышался Грим.

- Лучше бы я уехала вместо Боско, - заплакала Тита.

- А что тут такое? - непонимающе спросила Ванда, Бри тоже выглядела удивленной, да я и сам не понимал их страдания.

- Благородные путники довольно сильная команда, которая не раз была в Башне. Пусть победителями не были, но в свое время трепали даже Элементалистов Золотого Легиона. Леерена Мисте до сих пор, я слышал, ненавидит Шарлотту Ля Кюи. Но самая большая проблема это их танк, - скривился дроу. - Лолодин Дуб, человек который явно часто бьется головой о свою дубину. Он как бы так сказать, паладин наоборот, точнее, вместо магии Света у него магия Природы, вместо нормального оружия носит здоровенное полено, и носит деревянные доспехи, к тому же часто поет о том, какой он крутой. Дикий тролль всех паладинов, да и болтлив до ужаса. Как его команда терпит, я не понимаю. Давно бы убил.

Кажется, я нашел Ванде будущего мужа, хотя учитывая все эти данные, мир может такого не выдержать.

Народ этого парня откровенно не любит, причем, судя по лицам неприязнь на чем-то основана.

Значит сильные уже прибыли. Они наверняка в скором времени пойдут за нами. Да и Золотой Легион ждать больше не будет, ведь они хотят быть первыми, значит, они, скорее всего тоже вошли в лес.

Надо бы поторопиться.

Кстати, я тут вспомнил.

- Леерена была в Золотом Легионе? - спросил я Рэя.

- Да, - кивнул он. - Не все мажорные детки плохие. Да и их глава, Рекс Гринд Рим был вполне терпимым парнем, - вздохнул Рэй. - У них вроде все было серьезно, уже и в реале встречались, и о свадьбе говорили... А потом пришел Даггер и разрушил всю идиллию. Стоило Рексу один раз получить по роже, как из него полезло все настоящее. Разумеется, во всех неудачах были виноваты все вокруг, но не он, великий и непревзойденный... Это было еще терпимо, но этот имбецил не нашел ничего лучшего, как, в ответ на поражение, придумать план безостановочного фарма вплоть до следующей Башни. На возражения сестры, что у нее учеба, и все такое, была выдвинута заява, что девушке Великого Рекса не надо ни учиться, ни работать, главное чтобы господин был доволен, а уж он ее обеспечит... Возможно, не такими словами, но смысл примерно таков. Ну, сестра и послала его к чертям. Там вообще очень мутная история, всего я не знаю, она больше плакала тогда, чем объясняла.

Вот оно как.

Я не знаком с этим Рексом, но знал, что первым Чемпионом Башни был именно он. Но потом пришел мой брат и скинул его с трона. И первая проблема открыла всем это истинное лицо. Хотя он наверняка и до этого был не очень, но девушкам порой нравятся 'плохие парни'. Немало есть свидетельств тому, как девушки влюблялись в сволочей. Наверное, надеялись исправить их или еще что, я не знаю. Но когда я общался с Леереной, то не ощущал в ней какой-то глупости или что-то подобное. Похоже, горьким опытом наученная.

Да уж.

Не мне судить, не мне говорить.

- А эти Элементали сильны?

- Очень даже были, - хмыкнул Рэй. - Первая Сильнейшая команда Скидбладнира. Двукратные победители Башни Богов. Да и в финансах стеснены не были. Они воплощали собой четыре элемента стихий, Леерена была Водой, а Рекс Ветром, кто были остальные, я плохо помню, - нахмурился он. - Но дело то в том, что они были сильной командой. И как команда они были очень сильными, но Рекс смело считал, что это он один самый крутой. За что и поплатился, встретившись в бою с твоим братом, - фыркнул Рэй. - Тогда и начал обвинять всех остальных в своем поражении. Вот и началось. Я рассказывал, что не так давно Даггер порубил Рекса на кусочки, вместе с его людьми. В прямом бою Рекс может и смог бы хоть что-то противопоставить твоему брату, но тот удачно сыграл на его нервах. С ним-то не осталось его людей. Так что я бы сказал, что твой брат силен, но в плане урона, моя сестра все же мощнее. Хотя кто знает, какие у него там козыря есть.

Вот оно как.

Это явственно показывает, что не один мой брат такой сильный. В мире полно странных, опасных и сильных врагов. И со многими я встречусь в Башне Богов. Там будет много врагов, которых мне придется победить, чтобы добраться до брата.

Нужно становиться как можно сильнее.

Народ начал отходить от услышанной информации о деревянном паладине.

Я же пока они отдыхали, пытался войти в контакт с лесом. С помощью силы подаренной мне Адамом и Евой я пытался поговорить с деревьями. Но те на контакт шли неохотно. Боятся они. Не хотят говорить. Меня они почувствовали, ко мне благосклонны и просят не рубить их, но помочь ничем не могут.

Довольно необычная реакция. Похоже, воля юань-ти крепко их держит или имеют большее влияние. Значит, помощи от леса нам не дождаться. Нехорошо, но ничего не поделаешь. Придется действовать, как есть.

Как отдохнули, мы начали двигаться дальше. Мы не знали, куда именно идти, потому двигались в центр острова.

Наступил полдень, жара усилилась, как и влажность воздуха. Повсюду летали насекомые, иллюзии стали плотнее и сильнее мешали передвигаться, порой скрывая всех нас, даже друг от друга. Я со всеми установил Алую связь, чтобы мы друг друга не теряли. Пить мою кровь народ не очень хотел, но ради дела согласились.

Я думал посмотреть на все с высоты, но там был довольно сильный туман, явно иллюзорный, но в полете мне смотреть на все гораздо сложнее. Да и я один тут летаю, остальные пешком.

Путь стал сложнее не только из-за тумана, но и странных природных ловушек, которые мой Глас слабо различал. Лианы покрывающие землю могли неожиданно подлететь в воздух, поднимая все на себе. Нас так на метров двадцать в воздух подкинуло, благо все смогли нормально приземлиться. Мы встретили грибы, которые стреляли в нас спорами, как арбалетными болтами. Под их обстрелом я сразу почувствовал себя как на той крыше в Хоупгарде, когда вокруг пули свистели. Потом мы нарвались на гейзер, который чуть не отправил нас в полет до стратосферы. Благо такие катапульты на нас плохо действовали.

- Нужно быть внимательнее, - изрек я урок, когда мои друзья в пятнадцатый раз чуть не отправились к праотцам.

- Уж постарайся! - хором сказали они.

- Хе-хе!

Не считая 'парочки' неприятных инцидентов, за которые я получил по башке, мы продвигались дальше.

Вот только наши проблемы были еще впереди.

Ведь все это время врагов мы не встречали.

И первый противник не заставил себя долго ждать.

Мы как раз вышли на небольшую живописную полянку, с ручейком недалеко. Хорошее место для привала.

Но не только для нас одних.

Чувствую что-то живое!

Большое, длинное.

Оно ползет там, под землей.

- Все назад!

Вовремя отступили.

Взрыв из земли, и поднимается облако пыли!

На том месте, где мы только что стояли, перед нами предстала огромная змея. Метров тридцать в длину, с черной чешуей, на которой были разноцветные полоски, и горящие золотыми глазами.