Технический специалист - Алексей Стародубов

   Подошедший официант принял надиктованный заказ, и на время ожидания заказа принес посетителям два фирменных коктейля заведения. Напиток понравился и Константину, и Ирен. Слабоалкогольный фруктовый напиток оказался довольно приятным и хорошо возбуждал аппетит.

   - Необычное и красивое место. Никогда бы не подумала, что подобное можно увидеть на обычной пустотной станции, - поделилась впечатлением девушка, неторопливо потягивая напиток через соломинку.

   - Действительно, в ближайшем пространстве и на обычной транзитной станции такого не встретишь, - согласился Константин. - Даже в столицах ближайших звездных секторов больших мультисистемных государств не везде есть что-то, соответствующее по уровню. Хотя до сумасшедшей роскоши центральных миров Каса-дель-Рей все же не дотягивает.

   - Разве тебе доводилось бывать в этих местах? - с легким удивлением поинтересовалась Ирен.

   - Нет, не доводилось, - с улыбкой ответил Константин. - Просто нам в школе на уроках показывали информационные ленты по всем крупным государствам. Так что было с чем сравнить.

   - Пока я училась в школе, то ничего подобного у нас не было. А потом, в интернате, у нас были только занятия по прикладным предметам, - огорченно вздохнула девушка.

   - Теперь, когда у нас есть аппаратура виртуальности с генераторами полного эффекта присутствия, ты можешь восполнить этот пробел в твоем образовании. Я подберу необходимые материалы и устрою для тебя настоящую экскурсию...

   Однако продолжению разговора помешало появление молодого парня, подошедшего к их столику:

   - Уважаемый сеньор. Позвольте с вами поговорить.

   Внешний вид человека, желающего поговорить, привлекал к себе внимание. Характерное отсутствие волос на затылочной и височных зонах головы в сочетание с довольно сильными потертостями на переносице и скулах - следами от регулярного использования бодимониторов в недорогих моделях виртреал-капсул. Подобные модели виртреал-капсул обычно использовали те, кто не имел собственного имплантированного нейрохаба.

   Замеченные следы позволили Константину сделать вывод, что он видит перед собой одного из фанатов виртреала. На Оджибве такой типаж людей не встречался, но во многих других местах с развитой индустрией развлечений подобные личности-гики были не редки. Видимое отсутствие какого-либо намека на оружия и довольно субтильное телосложение говорили об не высоком уровне потенциальной угрозы с его стороны.

   После разрешающего кивка Константина фанат виртреала сел на свободное место за столом. Перед тем как начать разговор, он снял со своей руки браслет, очень похожий на обычный наручный ком, и положил его на середину стола.

   - Самоделка, но защиту нашего разговора от прослушивания обеспечит, - пояснил свои действия незваный визитер.

   - И о чем же вы собирались со мной поговорить? - поинтересовался Константин.

   - Мое имя Франциск Гито. Дело в том, что Аарон Альварес и братья Самора были моими друзьями.

   - Сеньор Гито, я сожалею о том, что эти достойные люди погибли. Вы желаете узнать, как они погибли?

   - В этом нет необходимости, я пришел к вам не за этим. У меня есть полная копия записей с систем мониторинга виртреал-клуба, - пояснил визитер. - Дело в том, что я знаю, кто организовал их убийство.

   - Но почему же вы решили прийти именно ко мне? По-моему, с подобной информацией вам лучше всего следует обратиться в полицию.

   - Дело в том, что заказчик убийства через своего человека в полиции узнал о вашей покупке оборудования у Альвареса. Также он узнал о заключенном с братьями Самора соглашение, по которому вы собираетесь получить оборудование из принадлежавшего им виртреал-клуба.

   Сенс-канал однозначно показывал, что рассказчик говорит правду. Желая подтвердить результат своих наблюдений, Константин вопросительно посмотрел на Ирен. Девушка без пояснений поняла, что от нее требуется и легким кивком подтвердила отсутствие лжи в словах рассказчика.

   - Пожалуй, вам стоит рассказать об этом немного подробнее.

   Отказываться от пояснений Франциск Гито не стал. Однако его рассказ хотя и был подробным, но получился довольно путанным, с частыми перескоками с одной темы на другую. Константину регулярно приходилось с помощью наводящих вопросов и замечаний вытягивать из рассказчика интересующие его подробности.

   Франциск Гито действительно оказался настоящим любителем виртреала и завсегдатаем обоих виртреал-клубов, с хозяевами которых серьезно сдружился на почве своих увлечений. На жизнь себе он зарабатывал выполнением небольших частных заказов по дополнительной настройке и программированию различного бытового оборудования. Заработанных средств ему вполне хватало для оплаты своих увлечений.

   Однако примерно полтора года назад вокруг виртреал-клубов на Каса-дель-Рей началось не совсем приятное шевеление. Один из местных полукриминальных дельцов, Сальваторе Августо Эсте, обратил свое внимание на пользующиеся стабильной популярностью развлекательные центры, оснащенные аппаратурой виртуальности. Он стал целенаправленно скупать виртреал-клубы один за другим. Вот только предлагаемая им цена оказывалась намного меньше реальной стоимости покупаемых развлекательных центров.

   Естественно, что многие владельцы отказывались продавать свои заведения на таких условиях. В этом случае Сальваторе Августо Эсте пускал в ход весь арсенал доступных ему средств, в том числе и самых грязных. В результате у владельцев виртреал-клубов очень быстро возникали многочисленные трудности и неприятности. Именно на них в свое время обратил внимание Константин, когда анализировал возможность приобретения необходимого оборудования.

   В таких условиях владельцы заведений не только ни имели нормальной возможности продолжать работать, но даже не могли продать свое имущество за сколь-нибудь приемлемую цену. Именно в такой ситуации находился Аарон Альварес, когда ему поступило предложение продать оборудование виртреал-клуба. По сравнению с откровенно грабительским предложением нечистоплотного дельца предложенные Константином условия выглядели более чем заманчиво. Не удивительно, что Аарон Альварес сразу же ухватился за подвернувшуюся ему возможность.

   Более того, найдя нормального покупателя, хозяин развлекательного центра поспешил поделиться новостью со своими приятелями. Луис и Мигель Самора были владельцами виртреал-клуба "Фиеста". У них также имелись схожие проблемы. Аарон Альварес предложил братьям Самора попытаться продать техническое оснащение их виртреал-клуба. Предложение у братьев особого восторга не вызвало. Но так как дело шло к тому, что собственное заведение они в итоге попросту потеряют, братья Самора все же решили поговорить с возможным покупателем. Основным аргументом Альвареса, соблазнившим братьев, оказалась возможность оставить Сальваторе Августо Эсте в дураках, ведь без оборудования виртреал-клуб не мог дальше работать, а значит, терял всякую ценность.

   Франциск Гито был в курсе разговора братьев Самора с Аароном Альваресом. В это время он находился в "Фиесте", вместе с Луисом и Мигелем Самора и еще несколькими завсегдатаями виртреал-клуба обсуждал, каким образом можно попытаться сохранить заведение.

   - И мне, и другим посетителям "Фиесты" очень не хотелось, чтобы клуб сменил владельца или закрылся. Эта сволочь, сеньор Эсте, смог добиться закрытия принадлежавшего Альваресу "Метронома", и уже готовился отобрать заведение у хозяина, чтобы сделать его одним из своих притонов. А слезающей жертвой его алчности должна была стать "Фиеста", - пояснил рассказчик. - К сожалению, ничего нормального придумать не удалось. Потом с Луисом и Мигелем связался Аарон, и браться объявили всем, что если им не удается сохранить заведение, то они хотя бы попытаются его продать за нормальные деньги. А через пару часов мы узнали, что Альвареса и братьев Самора убили.

   - Я действительно договаривался с братьями Самора о продаже принадлежавшей им аппаратуры виртуальности. Но мне совершенно ничего не известно о Сальваторе Августо Эсте.

   - Зато сеньору Эсте известно о вас, - ответил Франциск Гито. - И он собирается вас убить.

   Глава 23.

      Рассказ невозмутимо сидевшего за столом парня вызвал у Константина довольно противоречивые чувства. С одой стороны, ощущения от сенс-канала говорили, что рассказчик не врет. С другой стороны, было совершенно непонятно, откуда у него взялась подобные сведения? Константин сразу пришел к выводу, что имеющейся информации для полноценного анализа явно недостаточно. Свои сомнения и появившиеся вопросы он решил напрямую озвучить рассказчику, а затем по его реакции и ответам уже делать дальнейшие выводы.