Что нас ждет, когда закончится нефть, изменится климат, и разразятся другие катастрофы - Джеймс Кунстлер

Падение уровня грунтовых вод также может негативно отразиться на производстве зерна. Сильная жара и испарения на орошаемых площадях увеличат накопление соли в почве — извечная опасность общества, которое использует для полива грунтовые воды.

На Северо-Китайской равнине, где выращивается половина китайской пшеницы и одна треть прочих зерновых культур, уровень грунтовых вод постоянно падает от 0,9 до 3 метров в год. Кроме таких проблем, как повышение температуры и передача пахотных земель несельскохозяйственному сектору, в Китае снижаются объемы урожая. Страна повысила объемы урожая с 90 миллионов тонн зерна в 1950 году до 392 миллионов тонн в 1998-м. Но начиная с 1998 года производство зерна упало на 66 миллионов тонн, что составляет 17 %.

Мы обладаем достаточно точными данными, какие регионы мира на сегодняшний день лидируют по производству зерна, и можем утверждать, что миру не достаточно объема производимого зерна. Большое количество людей голодает. Существует некоторая вероятность того, что глобальное потепление либо никак не скажется на основных регионах производства зерновых, либо эти регионы только выиграют. Будут победители и проигравшие. Но проигравших ожидается значительно больше. Сейчас мы наблюдаем лишь прелюдию. В 2002 году затянувшаяся многолетняя засуха в Соединенных Штатах стала причиной появления на рынке самой низкокачественной пшеницы за последние 28 лет. Канадская «хлебная корзина» также пострадала. В тот же год в Австралии из-за засухи снизилось производство пшеницы. В течение 2002 и 2003 годов в мировом обороте находилось 99,7 миллиона тонн пшеницы, в 2001 году показатель был на отметке примерно 107,4 миллиона тонн. В тот год численность населения не уменьшилась. В то время как пять самых крупных экспортеров зерна — Америка, Канада, Аргентина, Австралия и Европейский Союз — снизили свои обороты по сравнению с предыдущим годом примерно на 25 %, 2002 год в России, Казахстане и на Украине стал самым урожайным за все время после распада Советского Союза. Следующий год был для Европы также неплодородным, хотя в США ситуация улучшилась. Но в целом по всему миру производство зерна хлебных злаков за последние годы снизилось.

В период так называемой Зеленой революции, получившей распространение во второй половине XX века, производство зерна увеличилось на 250 %. Но достичь таких результатов удалось исключительно благодаря ископаемому топливу: удобрениям, изготовленным с применением природного газа, пестицидам, произведенным из нефти, и системе орошения, приведенной в действие углеводородами — с небольшим вмешательством генной инженерии.

Теплый климат способствует размножению насекомых-вредителей и развитию болезней у растений. Увеличенный вегетационный период даст возможность таким насекомым, как кузнечики, активно размножаться в течение всей весны, лета и осени. Личинки жуков будут хорошо переносить зиму. Любой сбой в установленном экологическом балансе спровоцирует появление нежелательных «старых знакомых». Даже во время относительно стабильных прошлых десятилетий часть территории Америки страдала от нашествия хлопкового долгоносика, саранчи и непарного шелкопряда. Изменение климата, вероятно, увеличит популяции и разновидности сельскохозяйственных вредителей. Появится длинный список новых болезней растений — от полосатости и пятнистости ячменя и загнивания орешника до серебристой парши картофеля, — которые в будущем создадут для фермеров большие проблемы.

К сожалению, все математические компьютерные модели, созданные для расчета последствий глобального потепления для сельского хозяйства, главную роль отводят изменению климата. Аналитики не принимают в расчет такие факторы, как сокращение запасов природного газа и нефти, уязвимость мировых рынков от социальных волнений или возможность возникновения военных конфликтов на почве борьбы за оставшееся запасы нефти, воды или территорию.

Разрушение окружающей среды

Разрушение мировой экологии в результате человеческой деятельности значительно ускорилось с началом индустриализма. XX век с его многочисленным населением, экономикой, подпитываемой нефтью, стал особенно жестоким. Повсеместно сложная биологическая система подвергалась опасности или превращалась в монокультуру. Уничтожались целые ареалы. Полностью истреблялись отдельные виды. Почва и вода загрязнялись ядовитыми отходами. Укладка асфальта только в США нанесла колоссальный ущерб природе. Во время Глобальной Катастрофы принесенные человеком экологические бедствия усугубятся новыми проблемами, связанными с изменением климата.

Появятся удручающие известия о том, что уровень мирового океана начал значительно повышаться. Такие территории, как Бангладеш, Нидерланды, большая часть Флориды, Нью-Орлеан и множество островов Тихого океана, в будущем столетии могут уйти под воду. Портовые города по всему миру будут разрушены или затоплены. Если растают все ледники, случится что-то страшное. В Арктике температура значительно повысилась, и фактически все ее ледники, ледяные шапки и пласты уже начали таять. Морской лед также тает. С 1850 года Альпы потеряли половину своей ледниковой массы. Таяние особенно ускорилось в последние 20 лет. Замеры с воздуха из космоса, а также с использованием лазерного высотомера показывают, что ледник Маласпина на Аляске, размером 5000 км2, в год теряет почти метр толщины — примерно 3 км3 воды. Антарктика теряет свои ледовые щиты. В период с января по март 2002 года 2/3 гигантского шельфового ледника Ларсена разрушилось, изменив соляной состав окружающих морей, уничтожив планктон и криль, составляющих основу пищевой цепочки этого района. Двухсотметровый ледник Ларсена оставался стабильным 12 000 лет, а с 1997 года из-за потепления он потерял 8858 км2. От него осталось примерно 40 %. Ледник Росса, самый большой ледник в Антарктике — 859 900 км2 (примерно размер Франции) — следующий. Айсберги, размером с острова Род-Айленд и Манхэттен, разламываются с такой скоростью, что данные не успевают записывать. В общем и целом в южных морях и океанах температура повышается намного быстрее, чем в других местностях.

По данным Межправительственной комиссии по изменению климата уровень воды в морях и океанах за XX столетие повысился от 10 до 20 см. Сегодня он повышается примерно на 2 мм в год. Этот показатель выше, чем в XIX веке. С глобальным потеплением он будет только расти. Существует общепринятое мнение, что уровень воды в течение XXI века увеличится примерно на 50 см, хотя некоторые ученые предсказывают повышение на целый метр. Приблизительно 1/6 часть населения Земли живет в прибрежных зонах как раз на высоте в пределах одного метра над уровнем моря.

Внешняя сторона проблемы настолько сложная для понимания, что население и правительство действительно не могут найти способ обработать информацию и данные, чтобы решить, что же делать дальше. Это как уравнение без решения. Если главные порты Лондона, Бомбея, Йокогамы, Норфолка, Сан-Педро и других городов уйдут под воду, человечеству придется как-то обходиться без них. Может наступить эпохальный крах в мировой торговле. Вполне очевидно, что человечество просто вынуждено будет приспособиться к новым условиям, даже если это означает привыкнуть к новой суровой жизни без комфорта, удобств и удовольствий. Но между тем никто серьезно не обсуждает проблему выхода из ситуации, никто не предлагает никаких решений.

Большая часть земной поверхности покрыта водой, и только 3 % является пресной. Всемирный банк открыто заявил, что «в XXI веке начнутся войны за пресную воду». ООН определила по всему миру 300 зон, где в будущем возникнут конфликты из-за воды. Огромный водоносный слой Северной Америки, Китая и Индии истощится из-за интенсивных оросительных работ: например, в Китае до 70 % всех земель посевные. Стремительное сокращение запасов пресной воды, особенно в густо населенных странах третьего мира, также усугубит ситуацию, подготавливая почву для распространения эпидемий. Более 2 миллионов людей по всему миру умирают ежегодно из-за загрязненной воды. На территории Мексики, где расположено промышленное предприятие Макиладора, воды настолько мало, что маленькие дети и подростки вместо воды пьют «Кока-колу».

Биолог Гарвардского университета Эдвард О. Уилсон предупреждает, что современная программа Китая с масштабными проектами по обеспечению своего многочисленного населения водой может иметь печальные последствия. Орошение и использование воды в других целях сильно истощили реку Хуанхэ, которая, начиная с 1972 года, протекала по совершенно сухим районам провинции Шандонг, где выращивалась 1/5 часть всей пшеницы Китая и 1/7 часть других зерновых. В 1997 году река приостановила свое течение на 226 дней. Уровень грунтовых вод на северных равнинах Китая резко упал. В основных хлебопроизводящих районах их уровень снижается ежегодно на 1,5 м. Из 617 городов Китая уже 300 страдают от нехватки воды. 80 % основных рек, протяженностью около 36 800 км, настолько обмельчали, что в них перестала водиться рыба.