Инферналь Мерценариус - Алексей Ядов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я его понимаю – пистолетная рукоять на цевье китайского близнеца «Калашникова» по идее предназначена для удобства, но, по сути, настоящий геморрой – торчит, мешается и всячески действует на нервы.
– Помню, в мою курсантскую бытность, шли по коридору из буфета, прикупили там хавчик, а в коридоре – офицер. Ну что – голову повернули, прошли, офицеры на подобное наплевали, мы же инженеры-связисты-программисты, а он как рявкнет…
Это Полоз. Он был курсантом и любит рассказывать всякие небылицы из своей «той» жизни. Потом попал под сокращение и пошел в «Фортуну».
– «Товарищи курсанты, вы вконец охренели!» Я смотрю, и первая мысль: «А с какого у него лампасы генеральские?» Потом на плечи смотрю – ой, наш начальник училища, генерал-майор Фролов…
Мы его только на построениях на трибуне видели и как-то не желали рассматривать.
Летали мы потом неделю…[28]
По кузову прокатился хохот.
– Развлекаетесь? Скоро подъедем. Готовьтесь. – Несколько слов по рации моментально сбили веселый настрой…
Сейчас
Я зевнул и поднялся с матраса.
Н-да. На часах – ночь. Для сна мне выделили небольшой «предбанник» перед ванной… Глупо звучит, да?
Пузо тогда получил пулю от снайпера, а я – небольшой осколок в плечо. Полоз выжил и продолжил службу, на момент моей смерти стал инструктором спецназа. По сути, та операция, после которой моя фамилия пополнила списки Интерпола, стала для него «трамплином».
Если кому интересно, статьи, в которых меня обвиняли, – «наемничество», «геноцид» и «убийство мирных жителей». Хотя лично мне непонятно, как можно назвать «мирными» племя каннибалов… Впрочем, не важно. Правда, я был бы не против ткнуть одного из правозащитников в груду человеческих черепов и внутренностей, которая лежала посреди небольшой безымянной деревеньки.
Сегодня выходной. Луиза сообщила, что Вергил желает меня видеть.
Сама она тоже будет присутствовать при историческом моменте – сегодня должна состояться связь с шефом…
Небольшой завтрак – бутерброды и сок.
Вспомнил о жареном мясе – всплакнул горючими слезами.
Я нырнул в Вэйда, проверил, как гнутся ноги и руки…
Так, броню надел, теперь САМОЕ опасное.
Граната системы «волшебница психопатичная, грубая» сопела в обе дырки…
– Хозяйка, пора вставать.
Голос был лязгающим и даже у меня вызывал неприятные эмоции. От такого мертвый поднимется, так что, увернувшись от спонтанного огнешара и изучив помятую и заспанную физиономию хозяйки, я только буркнул:
– Психопатка, – и моментально вылетел за дверь, захлопнув ее как раз вовремя.
Судя по тому, что поверхность двери потеплела, в зачарованное дерево впечаталось от трех до пяти зарядов.
Я вздохнул…
Это будет ОЧЕНЬ долгий контракт…
– ТО ЕСТЬ ЭТО КАК?! – Я прямо-таки рычал.
– Инферналь, ну, в самом деле… – Голос Ректора был не очень хорошо слышен, но сполна компенсировался четкой артикуляцией.
– Я заключил контракт, нашел вам такой вкусный мир, закрепился в нем, а теперь что?
Мое бешенство можно понять.
Я и Луиза находились в лаборатории Вергила. Сам он стоял и с восхищением наблюдал за плодами своей работы.
Старый маг починил мой артефакт – хотя нет, скорее использовал его для создания нового.
Сама лаборатория располагалась не в башне и не в подвале – обычное светлое просторное (наверное) помещение. Его размер я не мог определить точно. Оно было заставлено столами, на которых располагались какие-то колбы, реактивы и прочее. Я старался не рассматривать – дело в том, что двухголовый теленок, подмигнувший мне левым глазом правой головы, моментально отбил охоту к осмотру лаборатории.
– Слушайте, согласно плану я тут закрепляюсь, вы высылаете Аластора. Дипломат все утрясает, после чего начинаете торговать до тех пор, пока не будет выполнен мой контракт. Заклинание мне об этом сообщит само.
Тут же я вышел на серьезных людей (госпожа Калинда польщенно улыбнулась), и вы говорите мне такое?
– Послушай, этот мир явно под чьим-то контролем. Если мы попытаемся с ним торговать – этот кто-то может начать войну. Тем более вампиры… Вампиры, знаешь ли, имеют все шансы тебя прикончить – в них заложена частица Хаоса…
Обеспокоенный тем, что никак не может найти негласного покровителя этого мира, Ректор прямо заявил, что о поддержке можно забыть. Проще говоря, «сваливай или дерись, но, если что, мы не при делах». Проблема в том, что я уже скрепил контракт. Теперь придется исполнять обязанности телохранителя до тех пор, пока заклинание контракта не сочтет, что я исполнил все, что предписано. Значит, я должен спасти жизнь девчонке, причем для этого уничтожить источник опасности…
Знаете, в чем проблема?
У девчонки просто нет врагов.
Ее никто не хочет убивать.
К ней в ночи не крадутся убийцы.
А значит… я застрял тут. Без помощи…
– Инферналь? – Перчатка с кристаллом стояла на постаменте, а к ней была подведена Сила.
– Слушаю. – Я был зол и обманут в ожиданиях.
– Повтори ритуал вызова. Перешлю тебе подкрепление…
Я обрадованно вскинулся.
– Он предупрежден.
– О ком вы говорите и что я должен сделать?
– О ком… – Ректор усмехнулся, а у меня засосало под ложечкой. – Сюрприз будет. Я сейчас надиктую текст призыва Вергилу, твоя подруга (на этом месте мы с Луизой переглянулись, она фыркнула, я грустно вздохнул) все повторит…
Проекция Ректора глянула на меня:
– Узнай, кто покровитель этого мира. Это действительно важно. Если нам удастся получить монополию на торговлю с ним или хотя бы просто возможность заключения единичных контрактов…
Ректор поморщился:
– Саратансы оживились. То, что они устроили в Академии, – это слишком. Что-то начинается… И это мне не нравится.
Все, Инф.
Удачи.
А теперь дай мне поговорить с Вергилом…
Я оставил двух магов обмениваться любезностями. То, что один – человек, а второй – демон, не мешало им общаться на темы очень от меня далекие.
«Артефакториальные полюса имеют липкую структуру». Не хочу даже думать о том, что это все означает. Покровители, покровители…
Как же мне вас найти, гадов таких?
– Ректор, тот, кого вы мне высылаете в помощь, хороший следопыт? – Я беспардонно перебил разговор двух ученых мужей.
– Хм… Неплохой. Правда, характер у него не очень… Ну ничего, привыкнешь!
Значит, не Фиоре. Она непрошибаема, как танк, и на все мои вопли недовольства только улыбалась.
Каиль? Он раздолбай на самом деле, азартен, но про него так нельзя было бы сказать…
Да и не стал бы я на месте Ректора рисковать пусть и непризнанным, но потомком Правителя.
– Итак, Вергил, через половину декады вы начнете проводить ритуал.
– Да. Как раз все подготовим. Вашему подчиненному повезло. Небольшая ошибка – и его бы разметало по всему Междумирью.
Меня передернуло.
Погибнуть в бою я был готов, но в результате случайности или чьей-то глупости…
Мне это казалось просто недостойным для того, кто в некотором роде обманул смерть. Ну ладно, по сути, получил некую отсрочку…
– Когда получишь подкрепление, приступишь к работе. Запомни, ты главный в паре. Не стоит это выпячивать, но и не забывай…
Что-то меня беспокоят подобные разговоры…
– А как вы его тут закрепите? – Мне было известно, что большинству демонов необходим «якорь» для того, чтобы закрепиться в материальном мире. Исключения случались для Алоизов, те неопределенно долго могли находиться в материальном мире…
Так, а вот и подсказка – Алоиз… Каиль, значит?
Ладно, что гадать, через пять дней узнаю.
Остаток дня я провел скитаясь в Вэйде по всему Университету и прилегающим кварталам. Что сказать?
Красиво.
Жакер – красивый город и больше всего напоминает декорации для исторического фильма. Век этак XVIII–XIX. Мощенные камнем улицы, по которым было так приятно идти – все дышит странной смесью старины и прогресса.
А еще Жакер припортовый город со всеми вытекающими запахами.
Иллюзия «рожа мужская, средняя», наложенная на лицо, черные кожаные перчатки на руки и плащ с рукавами – обычная одежда работников порта в пасмурную погоду. Моя невзрачная серая фигура петляла по улочкам.
Дождя не было, но свинцовое небо, того и гляди, расколется осадками.
Где-то там, у моря, где запах выпотрошенной рыбы смешивался с морским бризом, мелькал отсвет Звезды богов.
Чего я искал?
Наверное, просто пытался увидеть все и сразу.
Разумеется, это у меня не получилось. Проблема не в том, что Жакер не особенно велик. Насколько я понял, ставка в этой части мира сделана на сравнительно небольшие города, довольно густо рассыпанные по территории страны.
Тем не менее ощущалось, что я – в столице.
Как это объяснить?
Не требуйте слишком много от наемника. А то пристрелю.
Свернув в очередную улочку, я был остановлен старым как мир вопросом… Хотя и хватил лишку, вопрос этот возник, как только я углубился в достаточное количество узких улочек.
