Следующий шаг - Илья Арсёнов

— Да.

— Поэтому лучшим выходом будет то, что мы уйдем сейчас, ты дашь нам несколько часов форы, вызовешь подкрепления и запретишь им идти по нашему следу.

Турус внимательно посмотрел на меня и кивнул:

— Хорошо. Выпьем?

— Только воду, — усмехнулся я, — мне еще предстоит долгий путь.

— Как знаешь, — пожал плечами Турус и плеснул себе вина. Я достал из своего мешка свою кружку и налил в неё воды.

Мы немного посидели в тишине.

— Ты запомнил лицо колдуна? — спросил я Туруса.

— Конечно, а к чему этот вопрос?

— Мне просто интересно, когда ты будешь делать татуировку с его мордой.

— Никогда, — пожал плечами изгоняющий, — ведь его убил ты.

— Я его не убил, а добил. Есть большая разница.

— В любом случае последний удар нанес ты, да и удар колдуна принял на себя тоже ты.

Даже невооруженным взглядом видно, что Турус расстроен сложившейся ситуацией. Немного гордыни есть в каждой из нас, даже в верующем инквизиторе, а убийство почти повелителя боли это серьезный повод для гордости.

— А если бы это сделал твой паладин? Ты бы тоже не стал наносить тату?

— Почему? Ликвидировал его мой отряд, значит и колдун мой.

— А чем ситуация со мной отличается? Я нанятый проводник с функциями советника специально для этой операции и был подчинен тебе. Поэтому колдуна убила твоя команда, а значит, что ничего не мешает начинать накалывать морду этой твари.

— Ты прав, — произнес повеселевший Турус, после небольшого обдумывания этой мысли.

Мы еще немного посидели в тишине.

— Знаешь, Сен, а ведь ты оставил мне много информации о себе, — усмехнулся Турус.

— И что тебе бросилось в глаза? — полюбопытствовал я.

— Много чего. Амулет вольного мага. Необычная одежда, причем её странность на первый взгляд не бросается в глаза, мало ли кто где и как одевается, но я много путешествовал и нигде больше не встречал такой же одежды. Это если не брать в расчет того, что она выдержала поцелуй Азриля, который не каждый гномий доспех из синей стали сдюжит. Ты совершенно не разбираешься в товарах — даже не попробовал пройтись по всему складу. Но с другой стороны, очень неплохо ориентируешься в алхимических ингредиентах. У тебя обширные знания в демонологии. И это если не вспоминать твою нечеловеческую живучесть, — Турус хлебнул вина и, усмехнувшись, извинился, — в горле пересохло.

— И что? Если взять то, что ты знаешь, то меня действительно можно спокойно вычислить. Именно поэтому я взял с тебя личное слово и слово церкви Триединого. Это гарантирует мне отсутствие лишнего любопытства с вашей стороны.

— Почему ты так уверен? Я же не вся церковь.

— Потому что, — я усмехнулся, — о тебе ведь тоже много можно сказать. Ты личный подручный Патриарха и в иерархии церкви стоишь очень высоко. Не удивлюсь если после этого дела тебя официально повысят, к примеру, до главы ордена Изгоняющих. Помимо всего прочего, ты являешься символом церкви. Настоящий пламенный борец с демонами. Церковь не пойдет на нарушение твоего слова, если это вскроется, то ущерб репутации будет колоссальным. А тебя придется отправить в дальний монастырь искупать грехи. Да и не интересен я церкви. Я все-таки какой-никакой маг, обратить меня в веру вряд ли получится, с колдунами я не связан, угроз стабильности церкви не несу.

— Ты, конечно, прав, но тогда почему ты так активно не хочешь поддерживать официальные отношения с нами?

— Мне в принципе не хочется известности, а участие в таком налете просочится в массы однозначно. Так что не стоит. Если у меня появится интересная информация, мало ли еще один колдун-смертник появится на пути, — я усмехнулся, — то я сам тебя найду.

— Знаешь как?

— Насколько мне известно, твоё постоянное проживание находится в монастыре святого Беризальда.

— Всё верно, — удовлетворенно кивнул Турус.

— Но когда ты пойдешь на повышение, и тебя переведут в другое место, то оставь мне весточку. Договорились?

— Если вдруг такое случится, то обязательно, — рассмеялся Турус.

— Ладно, думаю мне с командой пора уходить. Насчет разбойников соглашение в силе?

— Конечно.

Быстро перекусив и попрощавшись с остальными участниками операции по очищению мира от колдунов, мы сгрузили честно заработанное непосильным трудом на зомби, пинками подняли разбойников и ушли в лес.

Через десять часов пути мы наткнулись на небольшую полянку и остановились на привал. Я отошел немного в лес, и воспользовался довольно простым заклинанием для приглашения лешего.

Прошло пять минут, леший не появился.

«А ты думаешь он тут есть»?

Учитель говорил, что они почти всегда в свободных лесах есть.

«Ну, значит ты лешему не интересен».

Возможно, но это нежелательно.

«Тебе и так слишком часто везло».

Что верно, то верно.

Я закурил сигариллу, присел на ближайшую кочку и оперся локтем на пенек.

Устал я что-то. Странно как-то.

«Может последствия поцелуя»?

Возможно. Тогда стоит быстрее добраться до дома и попросить учителя проверить все ли со мной в порядке.

— Это уже верх наглости, — брюзгливо произнес пенек из-под моего локтя.

Ровно за один удар сердца, я оказался на ногах с обнаженным мечом.

— Мало того, что сам пригласил, к тому же без подарка, дык еще опирается. Хорошо хоть еще ноги не вздумал положить, — продолжал брюзжать пенек.

Твою мать, это же леший.

«Как догадался»?

Шиза, я тебе, что говорили по поводу сарказма в неуместное время?

«Всё. Молчу».

Вот так бы всегда.

Моему вниманию предстал невысокий субъект цвета дубовой коры со старческим лицом. Интересно как я не смог его увидеть? Он же совсем не похож на пень.

— Прошу прощения, уважаемый, — обратился я к лешему, — я вас не заметил.

— Еще бы ты меня заметил, — буркнул тот, — чего приперся?

— Хотел попросить замести за нами след.

— Что дашь? — по-деловому спросил старик.

— Честно говоря, кроме сырой маны мне нечего дать.

— Много?

— Сколько сейчас есть.

— А сколько сейчас есть?

— На пять десятков небольших огненных шаров хватит.

Леший задумался, потом махнул рукой и произнес:

— Договорились.

— Только еще одно условие, — добавил я.

— Какое?

— Я должен быстро и спокойно вернуться к своим друзьям, не надо меня плутать по лесу. И дальнейший путь по твоей территории должен пройти без неприятных эксцессов.

— Эвон слова-то какие. Я между прочим даже и не думал о таком, — возмутился леший.

«Ага, конечно, старый хрен. Всем известно, что вы любите плутать людей. Не злобы ради, конечно, а чтобы вдоволь посмеяться над своими плоскими шуточками».

— Договорились? — спросил я.

— Да, — буркнул леший, — лей уже силу.

Полностью опустошив свой магический резерв в лешего, я моргнул и уже его не увидел.

«Думаешь не обманет»?

Вроде не должен. Учитель говорил, что они свои договора соблюдают.

Вышел обратно на поляну, присел к костру и поинтересовался:

— Разбойники связаны?

— Да господин, — произнес ученик Боя.

— Отлично. Тогда быстро поедим, поспим часов шесть и ускоренным темпом возвращаемся к остальным.

Все только устало кивнули в ответ. Быстрый марш бросок к лагерю колдуна, нелегкий бой, сбор трофеев, и уход назад, вымотает кого угодно.

— Господин, — обратился ко мне ученик Боя, — позволь спросить.

— Валяй, — буркнул я, отрезая кусок от полоски вяленого мяса.

— Зачем при вызове демона колдун провел групповое изнасилование. Неужели недостаточно просто жертвы?

— Хороший вопрос. Не буду вдаваться в подробности и проведу аналогию. К примеру, из еды я больше всего люблю большой кусок хорошо прожаренного мяса. Но если мясо хорошенько вывалять в специях перед жаркой, а после приготовления полить соусом из топленного плесневелого сыра, то будет еще лучше. Мясо это жертва, а специи и соус это изнасилование. По крайней мере, я именно так представляю себе ситуацию. Доходчиво объяснил?

— Более чем господин, — легонько поклонился подросток.

— Много взяли? — поинтересовался Торрен, кивнув на груду мешков.

— Более чем, — усмехнулся я, — если бы о нас какая-нибудь теневая гильдия знала, то этот лес уже пара тысяч людей прочесывала бы.

— Тысяч десять? — заинтересовано влез Родигес.

— Бери больше, — я потрепал его по голове.

— Пятнадцать?

— Примерно сто шестьдесят, — и пока все ошарашено переваривали цифру, я завалился спать.

***

Еще два дня пути и мы вышли на заброшенный хутор, где нас ждала остальная часть команды. Быстро перебросив груз на Малыша, мы двинулись в сторону дома.

Дальнейшая дорога прошла без лишних осложнений. Единственный эксцесс случился, когда нас остановил дорожный патруль графства. Главный патрульный поинтересовался личностями наших пленников и почему они идут со связанными руками. Но три полновесных золотых незаметно перекочевавшие ему в руку, мгновенно убедили его в том, что это паломники Триединого, которые дали обет ходить со связанными руками, а мы их доблестная охрана от разбойников.