Неискоренимое - Ренат Вишняков

- Ничего обещать не могу.

Злобная гримаса исказила и так не слишком правильные черты лица Андрея.

- Я всё-таки Страж, в бою собой не владею. Но, судя по твоей вводной, условия ожидаются тепличные. Непонятно, чего их ещё не скрутили...

- Не всё так просто! Они успешно прячутся и, судя по всему, прекрасно ориентируются на наших территориях. К тому же, среди них есть наследный принц одного из царств Дзебед, который, вполне возможно, попытается призвать войско спрайтов, а то и кого похуже, если жареным запахнет. А тот, кто применил к тебе Слово - рыцарь пятого ранга, Нериатаури Агутиэро Терволье, как нам удалось выяснить. В пересчёте на первый план бытия он моложе тебя, но уже поднялся высоко и, как говорят, имеет ещё некоторый запас нереализованного потенциала. Так что не надо их недооценивать.

Глава 10. Бег.

26 декабря 2013 года, планета Красид-4.

- Ну и долго нам ещё?! Не первый день уже эту помойную яму ногами месим!

Как и все, кто очень хорошо умеет летать, Илитид не любил ходить пешком. Даже страх и уважение, питаемые по отношению к старшему, не мешали ему высказывать недовольство в открытую.

- Что за придурки эти даманы?! Развели здесь какой-то мох, из-за него эти сопки издали выглядят так, словно на них кого-то стошнило.... Кстати, о еде! Михаил, где обещанная тобой дичь? Или ты не в курсе, что без мяса особи мужского пола долго не живут?

- Закрой рот!

Нери среагировал прежде, чем Миша успел огрызнуться.

- Если ты устал, так и скажи. Нас неплохо готовили в академии.... В том числе и к таким марш-броскам! Это, конечно, если меня не подводит разум! Возможно, я просто что-то запамятовал, и ты не проходил обучение в одной из наших академий? Или проходил, но в какой-то особенной, без физической подготовки?!

Илитид, хоть и оскалился (всё-таки Нериатаури сильно оскорбил его, фактически поставив под вопрос его право называться девиатой), но заткнулся. В конечном счёте, претензия была объективной и заслуженной - Чёрным рыцарям такого ранга полагалось терпеть лишения молча, даже несмотря на мерзкий характер. Да и Михаил сразу успокоился, довольный уже тем, что обидчику и так досталось "на орехи". Теперь ему не придётся отстаивать честь в поединке с более сильным противником, или навлекать на себя позор...

Терволье, тем временем, вернулся к своим мыслям. Мысли эти, положа руку на сердце, шли в том же направлении, что и у Илитида. Нет, вообще-то жалоба бескуда на отсутствие мяса была необоснованной. В том, что касается продовольствия и питьевой воды, Михаил оказался прав - проблем не было, но вот всё остальное.... По тундре курсировали патрули даманов в таком количестве, что не наткнуться на них было невозможно. Понимая, что их местоположение и так известно, по меньшей мере, с точностью до планеты, девиаты не гнушались выдавать себя, уничтожая противника. Но, во-первых, это выматывало - пришлось убить более 1000 Старших даманов за 6 дней - от усталости никакое качественное превосходство не спасёт.... Слава Тьме, пока не было потерь, но в каждом 5 патруле был маг! А это значило, что отряд поддерживает ментальную связь со штабом и другими отрядами, образуя как бы нейронную сеть. Любой "кусочек" такой сети, столкнувшись с целью, тут же передавал координаты, по которым выдвигались отряды Великой Снежной армии. И тут уже, как быстро не режь даманов, как быстро не убегай, далеко не уйдёшь, значит возьмут след, придётся сбивать, а ЭТИХ трудно сбить со следа... Хорошо ещё, что кто-то из высших иерархов Тьмы по предварительной договорённости постоянно держал отряд под своим защитным куполом. Сильнейшие маги и рыцари Тьмы могли себе такое позволить даже на расстоянии в тысячу световых лет. Потому что повелители Мармарона тоже не спали. Не будь купола, их бы давно уже выследил и призвал к ответу один из князей Праха Первородного, чьё присутствие на Красиде-4 ясно ощущалось всем отрядом. Отрядом, который даже в полном составе вряд ли мог совладать с такой целью! Только купол, ориентированный исключительно на эту древнюю тварь и потому не помогающий против даманов, спасал от гибели. Ибо, даже на расстоянии, не в силах обнаружить противника, Первородный портил жизнь. И это было второй из основных проблем. Едва ли они так устали бы перемещаться и ориентировались так плохо, если бы тундра не откликнулась на зов своего Прародителя. Дело в том, что в числе прочего Первородные создавали на завоёванных мирах новую биосферу там, где можно было "работать не с нуля", просто перестроив старую. Окружающий мир давил, угнетал. Дышалось не в полную силу. Тучи, такие плотные, низкие и тяжёлые, что полдень можно было спутать с сумерками, висели в небе круглые сутки. Каждый кустик и камешек норовил оцарапать, зацепиться за одежду, камни в бродах через ручьи были невероятно скользкими и острыми, словно приглашая упасть и разбить голову...

Неожиданно мысли Терволье прервал стон боли. Фрасос, бескуд в 7 ранге с Нереза-3, один из самых старых и стойких в отряде, неожиданно сложился пополам, схватившись за голову. Никаких внешних причин не было, атакующей волшбы не ощущалось и Чёрные рыцари в замешательстве озирались, материализовав оружие. Хевлат пытался ликвидировать неполадки в организме боевого товарища, но его умения было недостаточно. Это означало либо то, что их наконец-то нашёл Первородный, который в гробу видел какого-то Дзебед - некроманта со всей его силой и умением, либо... Прислушавшись, как следует, к ментальным вибрациям, Нери вздохнул с облегчением. Их безвременная кончина, по меньшей мере, откладывалась. Проблема была не в силе атаки, а в том, что её вели изнутри и таким способом, о котором никто кроме него в отряде даже не слышал!

Оглядевшись, девиата быстро понял, кто виноват в происходящем. Конечно, этого и следовало ожидать! Елена Николаева смирно стояла в сторонке, против обыкновения стараясь не с кем не ругаться, никого не подначивать и вообще не привлекать к себе внимание. Также нетипичной была поза девушки - она ссутулилась, наклонила голову вниз так, чтобы длинные волосы полностью закрывали лицо. Подойдя поближе, Нериатаури рывком поднял её за подбородок. Губы Вознёсшейся беззвучно шевелились, порождая слова и даже, вопреки возможностям человеческого горла, музыку. Правда, слышно всё это было только в ментальном спектре и только умеющим слушать...

Как ломаешь ты других, так ломает мир тебя.

На обрыве ты стоишь возле края!

Ты не сможешь уцелеть, такова твоя судьба,

А моя судьба, увы, никакая!

Небо над землёй корчиться, кровью из него ливень льётся!

Каждому пожить хочется, только большинству не даётся,

Многие уйдут от судьбы, больше по судьбе привыкают!