Под созвездием чёрных псов - Игорь Негатин

— Ты! — я ткнул в него пальцем. — Иди сюда.

Мужчина что-то пробормотал и попытался смешаться с толпой. Не получилось. Его выталкивали соседи. Какие милые здесь жители! Твари! Толкали, пока не выпихнули из толпы. Толчок был таким сильным, что мужчина упал на колени. Упал и обречённо замер.

Толпа молчала. Мрази… Секунду назад они были готовы меня убить. Сейчас они замерли и ждут, в надежде, что убьют их соседа. Хочется вслед Шварцу воскликнуть: дырявые души, прожженные души, мертвые души… Будьте вы прокляты, жалкие твари…

Я смотрю на этого мужчину, стоящего на коленях. В его глаза уже исчезает жизнь.

— Встань… Кто ты?

— Я… Я живу здесь…

— Ты не похож на простого рыбака.

— Ваша милость, — он говорит медленно и неуверенно. Словно пытается ухватить за хвост ускользающую жизнь. — Я был управителем у прежнего норра.

— У прежнего норра? Что с ним случилось?

— Он заболел и умер, ваша милость…

— И этот старик занял его место? Как это произошло?

— Он был его…

— Не мямли.

— Он был знахарем у моего хозяина…

— Жить хочешь?

— Да, ваша милость.

— Тогда разгони всю эту мразь и ступай за мной. Поговорим, как ты будешь жить дальше.

26

— Слава Богам! — сказал Рэйнар, держа на руках обессилевшего мальчика. — Он жив!

— Проверь дом и приведи монаха! — бросил я и осторожно принял на руки ребёнка.

— Торри совсем рядом. Вместе с нашими лошад…

— Раздери меня дьявол, Трэмп! Живо!!!

— Да, мастер! — кивает он и бросается в дом.

Послышался шум, потом грохнуло разбитое стекло. Из дверей вываливается Рэйнар. В него вцепилась какая-то безумная баба. Она вопит, размахивает ножом и пытается пырнуть Трэмпа. Рэйнар несколько секунд терпел, а потом резко, почти без замаха ударил её в лицо. Потом завалил на землю и добил кинжалом.

— Сдохни, ведьма!

Перешагиваю через труп и пнув дверь вношу мальчика в дом. Да, я очнулся в таком же доме, как и этот. Интерьер очень похож. Просто один в один! Даже деревянные, украшенные резьбой столбы, которые подпирают крышу и то присутствуют. Надо бы поинтересоваться, что они значат?

Мальчик худенький и жутко грязный. На щеке свежая ссадина, а тело покрыто рубцами, словно его хлестали плёткой. Он смотрит на меня, но не видит. Блуждающий взгляд. Боги, я клянусь, что если он умрёт, то сожгу деревню дотла! Вместе с жителями! Через несколько секунд раздаётся лошадиный топот и во двор влетают всадники. Это Рэйнар и монах Торри, которого повстречали вчера вечером. Мы с ним долго говорили и я нанял его для малыша. За пять даллиноров. Громыхнули по веранде шаги и дверь распахнулась.

— Мы уже здесь, мастер!

— Торри?

— Да, мастер Серж! — раздался голос монаха. — Я к вашим услугам!

Дальше монах повёл себя как настоящий врач: попросил нагреть котёл горячей воды, найти чистое полотно и не мешать. Да, я готов доверить жизнь мальчика местным знахарям. Знают что делают. Они не только монахи и врачеватели. Они ещё и колдуют понемногу. Так, слегка, для врачевания страждущих, не больше. Это успокаивало и вселяло надежду. Пока он осматривал малыша, мы с Рэйнаром вышли на улицу. Там уже стоял управитель. Время было дорого и я сразу взял быка за рога.

— Как тебя зовут?

— Инвар, ваша милость.

— Сколько ты получал у прежнего норра?

— Тридцать даллиноров в год и полное содержание, — он переминается на месте, будто скаковая лошадь.

— Семья есть?

— Да, конечно! Жена и маленькая дочка.

— И как ты жил на тридцать даллиноров? — спрашиваю я, но он молчит и вздыхает.

— Жена иногда помогала хозяйке на кухне и работала у него прачкой.

— Ну да, конечно! — кивнул я. — И ещё ты слегка обворовывал своего хозяина.

— Нет, ваша милость, никогда…

— Видишь эти ворота? — отмахиваюсь я, обрывая этот пустой лепет оправданий.

— Да, ваша милость, — он не успел закончить, как послышался хлёсткий удар. Это Рэйнар приложился. Приложился и наставительно заметил:

— Это мастер Серж!

— Да, ва… мастер Серж.

— Хорошо, что видишь. И запомни, — будешь воровать — повешу. И будешь висеть, пока кости не упадут на землю.

— Я вам клянусь! Не буду, — он замотал головой.

— Хорошо. Буду платить тебе сорок даллиноров, на полном содержании тебя и всей твоей семьи. Если ты не будешь воровать и вовремя собирать налог с местных жителей.

— Да, мастер Серж! — он клятвенно прижимает руки к груди и кивает, как заведённый.

Так, с этим делом закончено. Есть ещё, не менее важные. В груди теснится глухая злоба и требует выпустить её наружу.

— Как нашли этого мальчика и где?!

— Его нашли на побережье, мастер Серж! Недалеко отсюда. Два местных рыбака.

— И что они с ним сделали?

— Он странно говорил и они…

— Не мямли!

— Они решили его продать.

— Продать?! Кому?!

— Убитому вами колдуну, мастер Серж.

— Понятно, — сквозь зубы рычу я. — Возьми этих рыбаков и приведи сюда.

— Простите, мастер Серж, но это не вполне возможно…

— Не понял? Что значит: не вполне возможно?

— Один из них утонул неделю назад.

— Найди двух мужчин и уберите вот это, — я указал на тела, лежащие на веранде. — Пусть отнесут их к пристани.

— Да, мастер.

— И найди женщину, чтобы прибралась в доме.

— С вашего позволения… моя жена.

— Согласен. Кстати, а где ты жил, когда был управляющим?

— Есть домик для прислуги, — объяснил Инвар. — Здесь, на заднем дворе. Но мы с женой и дочкой, живём в лачуге на окраине деревни.

— Можешь взять жену с дочкой и переселяться сюда. Так будет удобнее.

— Спасибо мастер.

— Когда все это будет сделано, то собери жителей у пристани. Буду говорить с ними.

Он кивнул и быстро ушёл. Через несколько минут прибежала женщина. Жена Инвара. Худая и бледная. Да, видно не сладко им пришлось, когда умер старый норр. Она спросила разрешения и принялась за работу. Видно, что работа привычна и она старательно к ней относится. Что бы не мешать, мы с Рэйнаром ушли в дом. Монах, пока нас не было перенёс ребёнка в небольшую комнату, расположенную в глубине дома. Кстати, когда я жил у старика, то так и не попал в это помещение. Было интересно взглянуть. Обычная комната. Небольшая, но уютная. Две кровати, небольшой стол и пустой сундучок. Торри поморщился и мы вышли, чтобы не беспокоить.

Надо дом обыскать. Трофеи это святое.

Увы, но никаких трофеев не нашлось. Единственной дорогой вещью был серебряный кубок для вина, сделанный в виде рога. Он висел над камином и мы не стали его трогать. На полке, рядом с камином нашёлся тощий кошелёк с пятью даллинорами. Я хмыкнул и отдал их женщине. В виде поощрительной премии.

У Рэйнара даже настроение пропало. Понимаю, парень надеялся на трофеи. Как он сам признался: «важен не сам трофей, а факт его получения». Для меня, главной добычей был мальчик. Наш мальчик. Из нашего мира, чёрт бы меня побрал!

Мы налили в кружки вина и сели у огня. Жена Инвара убиралась в доме, попутно отвечая но мои вопросы. И чем больше слушал, тем сильнее ненавидел этих жителей. Я превращаюсь в Чёрного Пса? Может быть и так. Но кажется, что я начинаю понимать братьев, сеявших на этой земле страх и ужас. Было за что…

Через час жители собрались на пристани. В деревне, не считая детей и дряхлых стариков, было около сорока жителей. Часть домов пустовала. Прошлый год был голодным и многие умерли. И это тоже заслуга убитого мной колдуна. В прежние голодные годы, старик норр заботился о жителях. Если приходилось туго, заказывал продукты в Грэньярде. И люди жили. Пусть и небогато, но жили. А потом взяли и предали этого старика! Твари…

Вышел на середину пристани и обвёл взглядом жителей деревни. Запуганные, грязные. Мало того — я уже знал про судьбу прежнего норра. Он умер полтора года тому назад. И эти жители… Они могли спасти его от смерти. Могли, но не спасли. Опустив глаза в землю, проходили мимо доброго человека, которого отравил убитый колдун. И старик норр ползал по улицам, умирая от боли. Они смотрели и молчали. Противоядие можно было достать и без особого труда. Могли спасти, но не спасли. Долгая и противная история. Мне рассказала её жена Инвара. Не буду её пересказывать. Противно. Боги, простите мне ненависть к этим людям!

Несколько минут я стоял и смотрел на этих людей. Молча. Они отводили глаза. Я указал на Инвара и монаха Торри, стоящих неподалёку от меня.

— Жители! Вы… Вы жалкое отродье, а не люди! Видите этих двух мужчин? Они спасли вас от смерти. Потому что я хотел сжечь и деревню, и вас самих! Так что цените, что эти люди сделали для вашего спасения!

Молчат. Молчат, твари, уставившись в землю.

— Поднять глаза! Нечего землю рассматривать! Смотреть и слушать! С сегодняшнего дня, Инвар будет старостой в вашей деревне. Собирать дань и вершить суд. А дюнк Торри будет заботиться о ваших телах и продажных душах! Может быть Боги будут милостивы и простят вам ваши прегрешения и ваше предательство.