Обсидиановые нити - Анна Восковатая

— Интересно, как ты собираешься мне помешать? Лестера здесь нет, чтобы вы могли меня убить.

— У меня есть, что предложить тебе в обмен на Крис, так что давай по существу.

— Даже так. Ну, давай, выкладывай…

Вместо ответа Алард бросил на стол бархатный мешочек.

— Выкуп?! — с глупой усмешкой спросил Лерон. — У меня алмазной пыли хватает.

— Посмотри сам, — пожал плечами Алард.

Лерон спокойно взял в руки мешочек, ослабил тесемки и заглянул внутрь. С трудом сдержал удивленный возглас. Артефакты! Около десятка артефактов. С чего это вдруг Алард так расщедрился?

— Ну, так как?

Лерон медленно затянул тесемки, краем глаза взглянул на принцессу и кивнул.

— Забирайте.

Дэниель бросился, было, к принцессе. Обогреть, защитить, так сказать. Но на этот раз Крис всех удивила. Она вскочила и, буквально уничтожив магистра "королевского двора" взглядом, громко и четко сказала:

— Может, вы спросите, чего хочу я? Я не товар, чтобы мной торговать.

— Не товар, — пожал плечами Лерон. — Пленница. Я считаю выкуп достаточным. Так что, солнышко, до свидания. Как-нибудь в другой раз.

— Я никуда не пойду.

Она выставила перед собой руки. Алмазные звезды загорелись на её перчатках.

— Вы меня не заставите. Я — принцесса симфов и сама буду решать, где оставаться.

Лерон не смог сдержать смех. Лица Аларда и Дэниеля выглядели так глупо. Они смотрели на Крис, как на сумасшедшую.

— Ты её очаровал, — спокойно обратился Алард к Лерону.

Магистр только покачал головой, не в силах подавить приступ смеха.

— Это подло, — конечно же, не поверил Алард. — Хотя всё в твоем стиле.

Лерон пожал плечами.

Пусть думает, как ему хочется. Он же всегда прав.

— Крис, — Алард немного приблизился к принцессе. — Мы тебе не враги. Лерон применил свою гадкую магию, ты просто очарована.

— Нет, — отрезала принцесса.

Лерон хмыкнул ещё пару раз.

— Похоже, придется тебя силой возвращать, — бросил он принцессе.

Крис посмотрела на него с немой мольбой.

— Я не хочу уходить, — неуверенно сказала она, но опустила руки. — Не хочу.

Она подбежала к его креслу, присела рядом и жалобно посмотрела. Лерон заметил в её глазах слезы. Тут уж его черед удивляться. А Алард с Дэниелем и того хуже, растерялись совсем. Забегали глазами с принцессы на него. Лерон просто не знал, что делать. Отпускать её было мучительно больно — магия искушения знала свое дело, именно поэтому и не мог оставить принцессу в "королевском дворе".

— Ты должна идти, — резко сказал он и поднялся. — Уходи, я ничего тебе не обещал и не давал повода о чем-то грезить.

К его удивлению Крис вскочила и дала ему пощечину.

— За что? — вырвалось у него.

Крис сжала руки в кулаки. Глаза загорелись гневом. Тело вытянулось, как струна.

— Я уйду, — сказала она с высоты королевского величия. — Но не с вами.

Алард хотел что-то сказать, но после этих слов только поймал ртом воздух. Внимательно посмотрел на принцессу и Лерона и с усмешкой сказал:

— Тогда о выкупе не может быть и речи.

Он намеренно это сделал. Лерона ситуация начинала раздражать. Алард загнал его в угол. Мол, либо уговаривай, либо мучайся с ней до конца дней своих.

— Если выкупа не будет — останешься здесь. Только в подвале, — рявкнул он принцессе. — Сама будешь умолять Дэниеля — забрать тебя.

Крис грустно улыбнулась, опустила взгляд и отошла к окну.

— Мне все равно, — прошептала она.

Лерон растерялся. Дэниель уныло изучал пол, а Алард тихо хмыкнул себе под нос.

— Что магия искушения перестаралась?

— Да пошел ты, — огрызнулся Лерон. — Ваш визит окончен — её сиятельство не желает покидать "королевский двор".

— Можно, я с ней поговорю.

Голос Вайяны прозвучал у двери. Она, видимо, какое-то время уже наблюдала за разыгравшейся идиотской сценой. А они даже не заметили её прихода. Алард обернулся так резко, что едва не толкнул Дэниеля. Лерон никогда не видел на его лице столько эмоций: удивление, радость, недоверие, грусть, гнев и почти ненависть, а после вернулась каменная маска. Он только проводил взглядом любовь всей жизни и не мог отвести глаз, пока она о чем-то тихо разговаривала с Крис. Но Дэниелю видно было, что происходящее ему всё больше и больше не нравится. Он суетился, топтался на месте, изредка поглядывал на всех в комнате. С мукой на Крис, с жалостью на Аларда, с радостью на Вайяну, ну и, конечно, на Лерона с ненавистью.

О чем девушки шептались у окна, для Лерона осталось загадкой, но принцесса согласилась уйти. Вайя ушла вместе с ней, а Лерон вернулся к остывшему завтраку. С трудом проглотил когда-то вкусные и ароматные блюда и налил себе полный бокал вина. А всё-таки весело с ней было. Давно никто его не его из мрачного обыденного ступора. Он залпом выпил. В голове мелькали воспоминания, накатывала тоска. Проклятая магия.

Его меланхолию нарушил Ранер. Вернулся со свидания. С новостями или нет, но рожа довольная. Хоть кому-то повезло.

— Ты не поверишь, — закричал он с порога, забывая обо всех формальностях, видимо, новости очень важные.

— А ты начни…

— Ты даже не представляешь, какая удача, что мы взяли девчонку в плен.

Лерон не разделил его энтузиазма. Меланхолично посмотрел на друга и вернулся к вину.

— Кому удача, кому одни неприятности.

— Она — будущий магистр замка. Её выбрало кольцо.

На этот раз Лерон подавился. Ранеру пришлось несколько раз приложиться кулаком к спине сюзерена. Лерон сначала кашлял, а потом по-идиотски начал смеяться. Ранер улыбался рядом.

— Порадовал?

— Еще как, — между приступами смеха говорил Лерон. — Ты видишь перед собой самого большого тупицу на свете. А я, дурак, ещё думал, чего это Алард так расщедрился?

Ранер нахмурил брови, пытаясь вникнуть в слова магистра.

— Я что-то пропустил.

— Ага. Я несколько часов назад отпустил Крис в замок.

Глава 12

Алард молча плелся следом за Дэниелем. Его взгляд изредка останавливался на Вайяне. В голове появлялось назойливое раздражение и беспокойство. С каждым мигом оно усиливалось, и Алард не делал ничего, чтобы взять себя в руки. Даже не вспоминал, чем это чревато, и не хотел бороться с собственным сознанием за право управлять жизнью. Всё как тогда. Сердце то замедлялось до неприличия, то неслось вскачь. Мысли в беспорядке летали в голове, смешивались, навевали странные видения. Кольцо симфов жгло палец. Скоро запылает все, и он сгорит в адском огне магии. Как тогда. А казалось, что прошлое — лишь страшный сон, а неизменный контроль — спутник жизни.