Чёрная метка - Инна Зинченко

Рита грустно улыбнулась, как ни странно, но возвращаться домой ей совершенно не хотелось. Дядя сразу же приставит к ней охрану и вырваться куда-нибудь вновь будет сложно. Только началась её самостоятельная жизнь, как тут же закончилась.

— Да уж, это я заметила. Как вы с ним справляетесь?

— Никак, — пожал плечами учёный, — просто он поступает так, как считает нужным, а я ему в этом не мешаю. Ну, у нас есть ещё пара часов, так что не спеши сильно.

Окончательно убедившись, что изменить ничего не удастся, девушка принялась собирать свои вещи. Как глупо она себя ведёт! Вместо того чтобы радоваться, ей почему-то хочется плакать. Она успела привыкнуть к этим странным людям, хотя раньше за ней такого не водилось. Рита всегда очень трудно сходилась с людьми. Джокер! Чёрт возьми, ей хочется ещё раз взглянуть в его фантастические глаза! Но он лежит у себя наверху и вряд ли спустится, чтобы попрощаться со своей 'рабыней'.

— А я могу с ним поговорить на прощание? — Робко спросила она Лео.

— Он сейчас спит и не стоит его тревожить, — угрюмо ответил учёный. — Да и сомневаюсь, что этот разговор тебе понравится. Я его слишком хорошо знаю. Только настроение себе испортишь.

В этом Рита нисколько не сомневалась, но мысль о том, что она больше никогда его не увидит, причиняла ей боль. Когда Лео вышел из её комнаты, она ещё немного подождала и выскользнула вслед за ним.

Осторожно, девушка поднялась на второй этаж и замерла перед комнатой Джокера. Немного постояв в нерешительности, Рита, наконец, распахнула дверь и вошла, заранее ища себе оправдание, как будто она совершила какое-то преступление.

Он лежал всё такой же бледный, больше похожий на свежий труп, чем на живого человека. Девушке стало неуютно. Она повернулась, чтобы уйти и вдруг услышала за своей спиной тихий голос:

— Ты что-то хотела?

От неожиданности сердце упало в пятки. Медленно Рита повернулась и увидела, что хозяин дома смотрит на неё с ироничной усмешкой.

— Я сегодня улетаю домой, — залепетала она, — вот, хотела попрощаться.

— Ты вежливая девочка, — произнёс он с улыбкой. — Наверное, мне надо встать и проводить тебя, но почему-то мне кажется, что Лео будет этим недоволен.

В комнате повисло тяжёлое молчание. Рита чувствовала себя полной идиоткой. Зачем она вломилась к нему? Что хотела сказать? А ничего не хотела, всего лишь ещё раз увидеть и всё. Вряд ли когда-нибудь их пути ещё раз пересекутся.

— Надеюсь, ты на меня не в обиде? — Спросил Джокер, улыбаясь.

— Мне не за что на вас обижаться. Если бы не вы, ещё неизвестно, чем бы всё это закончилось.

— Думаю, что ничем хорошим не закончилось бы, — согласился он. — Я рад, что ты это понимаешь.

'Вот и всё. Скоро я покину Тортугу и больше никогда сюда не вернусь': — подумала она с горечью, но вслух сказала:

— Надеюсь, что мы ещё когда-нибудь встретимся.

— Возможно, — его взгляд проникал под одежду, да нет, под кожу, казалось, что он видит её насквозь и Рите захотелось убежать, но ноги не слушались её, она словно приросла к полу.

— А что с домом Лео, он сгорел? — Спросила она, чтобы поддержать разговор.

— Почему сгорел? — Удивился пират. — На месте стоит, как и стоял. Лео не возвращается туда, потому что не хочет сейчас оставлять меня одного. Иди сюда.

Рита послушно подошла к кровати и замерла в ожидании. Пират взял её за руку и усадил рядом с собой. Он внимательно рассматривал её лицо, чем окончательно смутил девушку и вогнал её в краску.

— Лео прав, ты действительно похожа на свою мать… Красавица. Странно, что я раньше этого не заметил, — он говорил тихо, но каждое слово оглушительным громом раздавалось у неё в голове. — А ты расцвела. Что бы это значило?

Рита вспомнила реплику Лео о том, что она станет настоящей красавицей, когда влюбится и от смущения готова была провалиться сквозь землю.

— Это не то, что вы думаете, — пролепетала она.

— Я вообще ничего на этот счёт не думаю, — успокоил её Джок, — я лишь констатирую факт.

Не в силах больше выдерживать его взгляд, девушка вскочила с кровати, коротко попрощалась и пулей вылетела из комнаты хозяина. Ругая себя последними словами, она стремительно сбежала по лестнице и выскочила из дома.

Холодный ветер тут же остудил её и привёл в порядок все чувства. 'Я вернусь домой, — убеждала она себя, — и забуду всё это, как страшный сон. Мне нет места в этом диком мире и мне нет никакого дела до этого странного человека. Его жизнь — это его жизнь, а моя — это моя'.

— Ты была у Джока? — Услышала она голос Лео и повернулась.

— Я хотела попрощаться.

— Я так и подумал, — устало улыбнулся учёный. — Джок прав, он всегда прав. Тебе нельзя дольше задерживаться здесь. — Он посмотрел на часы. — Ну, кажется, пора уже отчаливать. Лучше, если у нас будет небольшой запас времени. Это единственный корабль Федерации, который я нашёл сегодня на Тортуге.

Он зашёл в дом, а Рита так и осталась стоять на пороге, всматриваясь в густую паутину зелёных веток. Кто-то подошёл сзади и положил руки ей на плечи. Девушка была уверена, что это Лео так решил её поторопить, обернулась, чтобы идти за своими вещами и остолбенела от неожиданности — перед ней стоял Джокер. Бледный, слабый, но с едва заметной, дрожащей улыбкой на губах. Победитель всегда остаётся победителем, даже тогда, когда с трудом стоит на ногах!

— Вы? — Рита замерла в ожидании чего-то. — Вам же нельзя ещё вставать. Зачем?

— Я, девочка, никогда ни у кого не спрашиваю, что мне делать — хрипло рассмеялся пират. — Такова моя сволочная натура — я делаю только то, что сам сочту нужным.

Девушка спустилась со ступенек и пират последовал за ней. В какой-то момент он потерял равновесие и едва не упал, но Рита успела поддержать его за руку.

— Вот видите, вам ещё рано вставать, — укоризненно сказала она.

Он прислонился к стволу большого дерева и закрыл глаза. Теперь Рита могла спокойно рассматривать его, нисколько не смущаясь. Профессия дизайнера оргомасок давала о себе знать — девушка замечала и запоминала мельчайшие детали лица, которые никто другой бы и не заметил. 'Когда-нибудь, — подумала она, — я создам такую маску. Она будет пользоваться популярностью. Какое удивительное лицо!

— Скажи, — всё ещё не открывая глаз, спросил он, — а ты действительно легко отличаешь, на ком надета оргомаска? — Внезапно спросил он. — Как ты это делаешь?

— Очень просто, — скромно объяснила Рита, радуясь тому, что эта тема ей хорошо знакома. — На лице есть мимические мышцы, которые нам так и не удаётся задействовать в масках. О них знают только профессионалы.