Избранная тьмой - Елена Горская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Софи радостно хлопнула в ладоши и обернулась к Рэю.
Вид у него был не просто бешеный. Его глаза сияли синим, как два сапфира, а на скулах ходили желваки.
— Рэй, — она вложила в эту улыбку все свое очарование. — Ты не одолжишь мне денег?
Он промолчал и перевел взгляд на незнакомца и его спутницу.
Но увидел лишь его удаляющуюся спину.
Может мне показалось? Может это не Ланиус? Но почему тогда Джаспер все время смотрел на этого мужчину?
— Предлагаю всем перейти в танцевальный зал и насладиться танцами! — пропел Дарклинг. Если бы не его вес, то мужчина, казалось, был готов взлететь от счастья.
— Пройдемте, мисс. Вы выпишите мне чек, а я отдам вам ваш лот, — он предложил руку Софи, но она оглянулась на Рэя.
Блэкмор смотрел на старшего брата. Эрон что-то объяснял Шайле, и брови ведьмы все сильнее сходились у переносицы.
— Я сам заберу лот этой мисс, — Рэй даже не взглянул на нее, а просто схватил за руку и потянул к Шайле.
— Но… — Софи попыталась возразить, оглянувшись на свой желанный лот в руках Дарклинга.
— Замолчи, Софи.
Два слова. Просто два слова. Но они были сказаны таким тоном, что она просто не посмела возразить.
— Девушки вернутся в бальный зал. Я не думаю, что вампиры устроят пирушку прямо там, — произнес Эрон. — Если что-то пойдет не так, Шайла перенесет их с Софи в безопасное место.
— А вы? Где будете вы? — зеленые глаза с тревогой взглянули на Рэя.
— Я заплачу за твою книжку, стоимостью, как десять домов, и мы с Эроном немного очистим этот вечер от кровопийц.
— Но…
— Иди, Софи! — в голосе Блэкмора прозвучали командирские нотки. — Докажи, что ты — действительно детектив, а не глупая барышня, которая любит засыпать ненужными вопросами.
Хотя, ты уже доказала то, что под личиной сильной женщины прячется маленькая девочка, мечтающая о нежности и заботе.
Шайла, не обращая внимания на людей, поцеловала Эрона в губы.
— Будь осторожен, — тихо произнесла она.
— А ты будь послушнее, — отозвался Блэкмор-старший.
Рэй взглянул на Софи.
— Не хочешь и меня поцеловать? Вдруг я умру?
— Сначала оплати мой лот, Рэй, и не дай им съесть половину населения Чикаго. А вот потом я, возможно, тебя и поцелую, — улыбнулась Софи.
— Ты бессердечна.
— Я — детектив, а не глупая барышня, которая раздает свои поцелуи налево и направо, — с сарказмом произнесла она и, схватив Шайлу под руку, направилась в бальный зал.
Рэй и Эрон проводили девушек взглядом и тяжело вздохнули.
— Ну что, начнем?
***
Софи сразу же нашла взглядом красивого незнакомца, который так отчаянно старался перебить ее ставку. Он с легкостью кружил по залу со своей спутницей, но девушка то и дело ловила на себе его ответный взгляд.
Стоимостью десять домов… Бог ты мой, я совсем забыла, что соотношения цен абсолютно разные! Я торговалась по ценам 21 века! Ведь двадцать тысяч — это небольшая сумма для такого антиквариата, но здесь… Надеюсь, Рэй богат, и я его не разорила.
— Шайла, а Рэй очень богат? — нагнувшись к подруге, спросила Софи.
— Очень, — улыбнулась ведьма. — Не переживай, хоть это и огромные деньги, но мне кажется, что Рэй готов заплатить в десять раз, а то и в двадцать раз больше, чтобы затащить тебя в постель. Он слишком целеустремлен.
Софи хмыкнула и отвернулась от подруги.
Отлично. Теперь, если я с ним пересплю, это будет выглядеть, как плата за книгу. Вот я уже одной ногой и падшая женщина…
Она волновалась за Рэя. Самым большим ее желанием было пойти к нему, чтобы помочь. И, по правде говоря, ей очень хотелось посмотреть и на настоящего вампира, и на то, как сражаются с ними братья Блэкмор.
— Разрешите? — перед Софи появилась протянутая мужская ладонь.
Она подняла голову, осматривая обладателя этой идеальной руки.
Это был он.
Завораживающие угольно-черные глаза смотрели на нее с интересом, как ребенок изучает новую игрушку.
— Спасибо, но я не танцую, — отчеканила девушка, посмотрев на Шайлу.
— Вы убиваете меня дважды, — мужчина шутливо приложил руку к сердцу и улыбнулся. В его внешности был какой-то необъяснимый магнетизм. — Сперва вы переиграли меня, а теперь отказываете подарить танец. Может, вы все-таки подарите каплю своей благосклонности несчастному?
Губы Софи дрогнули. Она едва не подарила ему ответную улыбку.
Это век обаятельных и настойчивых мужчин. А еще галантных. Но, правда, Рэй к ним не относится.
— Я плохо танцую, — честно призналась она.
— Значит, я буду вашим учителем.
Она улыбнулась и протянула ему руку. И только потом услышала тихое напутствие Шайлы.
— Не смей.
Но уже было поздно.
Мужчина повел ее к танцующим.
— Как ваше имя, прекрасная и воинственная незнакомка? — спросил он, становясь напротив нее.
— Софи. А ваше?
— Арман.
Они склонились в легком реверансе, как и все танцующие пары. Повторив за остальными, Софи выставила одну ладонь напротив мужской ладони и закружилась вместе со своим партнером.
— А откуда вы, Софи?
— Я… Ммм… — она на секунду растерялась. — Из Нового Орлеана, — не задумываясь, солгала девушка.
— Значит, вы — южанка? Смею ли я предположить, что эта вещь так дорога вам именно поэтому?
— Отчасти.
Софи начинала бить мелкая дрожь. Внутри медленно поднималась паника.
Пары разошлись в танце.
Я дура! Какого черта я пошла с ним танцевать?!
— Вы — одна из самых красивых женщин на балу, — произнес Арман, когда пары снова сошлись. — Вашему спутнику безумно повезло.
— Спасибо.
Бежать.
Это единственное, что сейчас хотелось Софи.
Ощутив холод его руки, сердце забилось быстрее, а взгляд сам невольно задержался на красивом мужественном лице.
Он изучал ее.
Внимательно. Рассматривая, казалось, каждую родинку. Каждый шрамик.
Черные глаза на мгновение замерли на ее ключице, и Софи нервно сглотнула.
Она дрожала.
Дрожала, как осиновый лист.
Но эта не была дрожь от нахлынувших на нее чувств и неутолимого желания, как когда она находилась рядом с Рэем.
Ей было страшно.
Неведомая опасность и сила чувствовались в этом мужчине.
Танец закончился, и она вздохнула с облегчением, увидев, как Шайла сама направляется к ней навстречу.
Но Арман не только не отпустил ее руку, но и потянул ее совсем в другую сторону от подруги.
— Отпустите! — возмутилась Софи, пытаясь вырваться.
Но мужчина лишь сильнее сжал ее запястье и, обернувшись, взглянул на симпатичного блондина, стоявшего у стены. Он едва кивнул ему головой, словно давая знак.
— Мы просто немного прогуляемся, — без эмоций ответил Арман, сильнее сжав ее запястье.
