Темная жажда - Кристин Фихан

— Должно быть, мы находились достаточно близко друг к другу, и я передала тебе свои желания. Чем более чистая кровь у ягуаров, тем более сильное желание охватывает нас. К счастью, не все женщины уехали. Мы стараемся держаться как можно дальше от мужчин.

Риордан закрыл глаза от очередной волны боли. Судороги фактически вырвали ее из его рук, так что она почти опустилась под колыхающуюся воду. Он проклял свой народ, даже своего Бога — все на свете, а потом начал молиться, обещая все что угодно, лишь бы ее суровое испытание прекратилось.

И прежде чем боль отстала от ее тела, в своем сознании он услышал ее мягкий смех.

— Ты собираешься спасти весь мир, если это прекратится?

В ответ он потерся своим подбородком об ее макушку.

— Я был в отчаянии. Это вскоре должно закончиться.

— Не мудрено, почему детей рожают женщины.

— Не ты, особенно если это будет похоже на это. Мы обойдемся без детей. Я серьезно, Джульетта. Я думаю, мне станет плохо.

— Да, ладно, не надо. Мне достаточно плохо за нас обоих. Я так устала и так хочу спать.

Он вышел из бассейна и понес ее назад к богатой, радушной земле.

— Когда станет безопасно, я смогу погрузить тебя в сон. — Он поцеловал ее закрытые глаза. Поцеловал уголки рта. — Я люблю тебя.

— Как странно. Я тоже люблю тебя.

Пришлось пережить еще две внушительные волны обжигающего огня и судорог, прежде чем ягуар ушел, а обращение было завершено, и он смог погрузить ее в исцеляющий сон. Затем он обхватил ее своими руками и, защищая своим телом, плакал, пока ярко горели свечи, и вода плескалась у края бассейна.

Глава 11

Риордан расхаживал назад и вперед, проявляя свою беспокойную натуру, обычно скрытую за его спокойной манерой поведения. Джульетта находилась в доме вместе с сестрой и кузиной почти целую ночь. А до рассвета оставалась всего пара часов, и должен же был и он провести с ней некоторое время. Он прекрасно понимал ее желание побыть с сестрой после пережитой ею травмы, и с трудом сдерживал собственническую часть своей натуры, но ужасный страх, вцепившийся в него, сделал его нетерпеливым. Соланж и Джасмин не желали иметь ничего общего с мужчинами, и Риордан не обвинял их. Просто удивительно, как нежная натура Джасмин смогла вытерпеть все то, что произошло с ней. Она крепко держалась за свой рассудок, как за спасательную ниточку. Джульетта помогла бы ей, используя свои целительские навыки, усиленные Риорданом, но он также знал и о том огромном влиянии, которое эти женщины имеют на Джульетту. Все в ее натуре требовало от нее верности и преданности. И поскольку Джасмин испытывала боль и была ужасно ранена, Джульетта может захотеть остаться с ней.

После того, как они поднялись, и он насытился, позаботившись об ее потребностях, он сдержал свое обещание перед ее семьей — принеся ее прямо к ним. Он понимал, что они хотят побыть одни, поэтому первым предложил подождать снаружи, но не смог сдержать свое желание защитить ее от той боли, которую испытала Джасмин. Было трудно, особенно в последние часы, держать свое сознание в стороне от ее, предоставляя Джульетте и ее семье полное уединение, но он справился, разве что расшагивал назад и вперед перед небольшим домиком.

Услышав звук открываемой двери, он обернулся. Джульетта стояла в дверном проеме, удерживая рядом с собой Джасмин и Соланж и крепко обнимая их. Она появилась с яркой улыбкой на лице и глазами, полными слез. Было очевидно, что она проплакала несколько часов подряд, от чего сердце в груди Риордана дрогнуло. Он раскрыл ей свои объятия, и она вошла в их убежище.

Он взглянул поверх ее головы, кивнув, когда Джасмин и Соланж подняли руки в неуверенном жесте, прежде чем закрыть дверь.

— Сожалею, что не смог быть там, чтобы успокоить тебя, — прошептал он, покрывая успокаивающими поцелуями ее висок и спускаясь вниз к мокрой от слез щеке. — Я хотел быть там ради тебя.

— Я знаю. Я чувствовала тебя рядом с собой и пользовалась твоей силой не один раз. Но ей требуется время, Риордан. И пожалуйста, не принимай это на свой счет. Они полюбят тебя, я знаю, что так и будет.

— Они дали мне свое одобрение, — заметил он. — Я не ожидал даже этого, так что очень рад.

— Я хочу принять другую форму и на некоторое время сбежать. Я хочу оказаться вместе с тобой в каком-нибудь красивом месте, где смогу забыть обо всех тех ужасных вещах, которые случились с близкими мне людьми. Забери меня отсюда, Риордан. Давай найдем наш бассейн. Давай просто побудем вместе там, где я не смогу больше думать.

— Не хочешь попробовать форму леопарда? Я часто использую ее во время передвижения по лесу.

Она начала вырываться, пока он, наконец, не отпустил ее.

— Не может быть ничего лучше. Внутри я все еще ощущаю себя кошкой. — Близость Риордана, определенно, возродила в ней кошачьи черты. — Давай попробуем. — Мысль о том, чтобы затеряться в животной форме, была так заманчива. Она вынашивалась все те долгие часы, когда она обнимала свою младшую сестренку, укачивала ее, плакала вместе с ней. Джульетта взглянула на Риордана. — В конце концов, прошлого не вернуть. И нет никакого способа помочь ей. — В течение некоторого времени Джульетта выглядела пристыжено. — Я чуть было не попросила тебя удалить ее воспоминания.

— Не с такой большой травмой. Возможно, я смог бы уменьшить влияние, но это все равно осталось бы в ее воспоминаниях, и она вероятно не смогла бы понять свою реакцию на те или иные вещи, которые бы расстраивали ее. Если хочешь, я мог бы попробовать…

Джульетта тряхнула головой.

— Джасмин сильная. Она все это переживет, и возможно даже лучше всех нас. Но я никогда не видела, чтобы Соланж была настолько грустной. В свое время мы решили остаться здесь и переезжать с места на место, потому что мама рассказывала нам, что мужчины похищают женщин, в которых, как они подозревают, есть кровь ягуаров, и приносят их сюда. У них больше никого нет, не на кого надеяться на спасение, кроме нас. Поэтому мы оставались здесь.

— Теперь им смогут помочь другие, Джульетта. Я. Мои братья. Мой народ.

Она улыбнулась ему в ответ, впервые, а на сердце у нее сразу полегчало.

— Наш народ, Риордан. Я теперь Карпатка.

Он провел пальцами по ее щеке, обхватывая ее лицо своими руками и склоняя голову, чтобы найти ее рот своим. Его поцелуй был мягким, любящим и даже ласковым.

— Совершенно верно, ты — Карпатка.

— Так что, как я должна совершить изменение?

— Почти точно также, как раньше. В моем сознании есть картина и структура. Изучи их, сосредоточья на этом и потянись к этому. Я помогу. Между нами, мы фактически должны держать это изображение все то время, пока находимся в данной форме. Ты же была ягуаром. Мы являемся воплощением животного. У нас есть все их чувства и способности, но мы должна поддерживать внешний вид.