Доживем до зарплаты - Люся Лютикова

Следующая ступенька в карьерной лестнице – работа за прилавком. Только прилавок находится на открытом воздухе. Лоток около метро, на нем выставлен нехитрый товар: лезвия, губки для обуви, носовые платки, скотч и прочая мелочевка. Все дешево, китайского производства и низкого качества. Рабочий день ненормированный, от рассвета до заката, пока идут покупатели. Если что-то стянули с лотка, расплачивайся из своего кармана. А в туалет, извини, под себя. А ты как думала? Ведь лоток не бросишь. Хорошо, если рядом торгует мороженщица, и она сможет приглядеть за твоим барахлишком, пока ты отошла пописать. Но если рядом никого нет или ты с соседями не дружишь – тогда запасайся памперсами для взрослых. Заработать можно 100–200 баксов в месяц, при условии, что товар воровали мало.

Своеобразным повышением является «уход под землю» – в ларьки, расположенные в переходах метро. Здесь, по крайней мере, ты укрыта от дождя и снега, а зарплата достигает 200–300 долларов. Ну а 12-часовая рабочая смена, отсутствие естественного освещения и перерыва на обед – это уже мелочи жизни.

В цветочном киоске Оксана работала почти год. Данной торговой точкой, а также всеми аналогичными киосками в районе владел Тимур – упитанный мужчина неопределенной кавказской национальности. Представитель маленького, но гордого народа не баловал своих работниц. Расчет с хозяином происходил лично и ежедневно. В конце смены Ксюша сдавала Тимуру дневную выручку (порой она доходила до 500 долларов), а взамен получала две сторублевые бумажки. Перед праздниками, например, Восьмым марта или Днем всех влюбленных, когда цветы уходили влет, Тимур расщедривался и выплачивал продавщице премию в размере 100 рублей. А чтобы работники не вздумали скрыться с дневной выручкой, он отбирал у них паспорта.

Казалось бы, при таком раскладе хозяин вряд ли сможет обмануть продавщицу на значительную сумму. Максимум, чего она лишится, – это двухсот целковых. Но жажда наживы подтолкнула Тимура к мыслительной деятельности…

Это случилось в канун Нового года. 30 декабря Тимур сказал, что завтра, по случаю праздника, он, возможно, отпустит Ксюшу домой не в 11 вечера, как обычно, а на час-два раньше. При этом он пришел за дневной выручкой с неким Азой. Девушка уже не один раз видела этого субъекта с хозяином.

Аза как-то обмолвился, что является родственником Тимура, вроде бы братом жены. Отношения у них были замечательные, они всегда весело переговаривались и шутили, – в общем, не разлей вода.

И вот 31 декабря Аза приходит в 9 вечера, один. На голове у него надет красный дедморозовский колпак. Аза заявляет, что Тимур, как назло, слег с высокой температурой и поручил забрать дневную выручку ему. Ксюша не заподозрила ничего дурного и отдала деньги. В предпраздничные часы покупатели расхватывали цветы, как обезумевшие, так что выручка была значительной.

Аза взял деньги, поздравил Оксану с Новым годом, подарил ей шоколадку и скрылся. Продавщица стала закрывать киоск. Не успела она домыть полы (а уборка помещения тоже входила в ее обязанности), как появился Тимур. Выглядел он на редкость бодрым и здоровым.

– Давай выручку, – сказал он Ксюше.

Девушка объяснила, что уже отдала деньги Азе, его родственнику. Хозяин театрально схватился за голову:

– Вах, что ты надэлала?! Аза никакой мнэ нэ родствэнник! Я его знать нэ знаю!

– Но как же, вы ведь всегда были вместе… – залепетала Оксана.

– Он шакал, только что вышел из тюрьма, я из милости его содэржал. Вах! Ты мэня разорила, пустила по миру моих дэтэй! Вах!

И Тимур осуждающе уставился на девушку. Золотой перстень на его толстом пальце, казалось, тоже укоризненно поблескивал.

До Ксюши запоздало дошло, для чего понадобился этот спектакль. Дурное предчувствие ее не обмануло: Тимур заявил, что следующие два месяца она будет работать бесплатно. В счет выручки, отданной в руки «Деду Морозу»…

Рассказ Оксаны возмутил меня до глубины души. Это же надо, какая подлость: обмануть человека в самый Новый год! Все мы ждем в этот день чудес и подарков, даже если знаем, что им неоткуда взяться. Только последняя сволочь может сыграть на детской вере в новогоднюю сказку. Ради своей выгоды мошенники не брезгуют ничем!

И много ли Тимур выгадал? Ведь заработок цветочницы для него – сущие копейки! Стоила ли овчинка выделки?

Я поделилась своим недоумением с Ксюшей.

– Он обманул не только меня, – сказала девушка, – на эту уловку попались продавщицы других киосков. Так что Тимур хорошо сэкономил на зарплате.

Я вспомнила, что январь уже почти подошел к концу, и ужаснулась:

– Значит, ты целый месяц ничего не получаешь?

Оксана кивнула.

– На что же ты живешь?

Она развела руками:

– Ну меня подкармливает подруга, с которой я вместе снимаю комнату. Хотя, конечно, она сама не роскошествует, мы едим гречку и макароны без гарнира. Вот только за квартиру платить нечем. Боюсь, скоро меня хозяйка на улицу выгонит, у нее с квартплатой строго.

– Тебе надо немедленно уходить с этой работы! – вынесла я вердикт. – Найдешь другую!

Ксюша невесело усмехнулась:

– Куда же я пойду без паспорта? А пока не отработаю долг, Тимур мне его не отдаст.

Я задумалась. Да, мошенник идеально подстраховался. Он выбрал для своей аферы самых незащищенных работников. В милицию гастарбайтеры не обратятся, потому что у них не только нет московской регистрации, но и вообще паспорт отсутствует. К тому же от стражей порядка толку мало, они вряд ли помогут нелегалам, скорее, еще и попытаются нажиться на их беде.

И что же, оставить все как есть? Пусть обман сойдет Тимуру с рук? Никогда! Зло должно быть наказано! И не в другой жизни, как к тому призывают богословы, а в самом ближайшем будущем. Я считаю, что если человек творит бесчинства на этом свете, то и отвечать ему следует здесь.

– Я тебе помогу, – пообещала я Оксане, – обязательно что-нибудь придумаю!

Цветочница бросила выразительный взгляд на мою куртку и улыбнулась:

– Спасибо, конечно. Только ты не очень-то похожа на жену мафиози. Думаешь, тебе удастся воззвать к совести Тимура? Он понимает только язык денег.

Сегодня деньги – это язык международного общения, своеобразное эсперанто. Ты можешь не знать ни слова ни на одном европейском языке, но если у тебя есть платиновая кредитная карточка, в цивилизованном обществе тебя поймут. Нашелся бы только банкомат за углом.

Глава 31

Войдя в квартиру, я обнаружила, что Диана в кухонном фартуке опять стоит около плиты. Только на этот раз она мешала бурую жидкость в огромной кастрюле, которая занимала собой все четыре конфорки. Это явно не моя утварь, потому что таких монстров у меня не водится.

– Где ты взяла этот чан?

– У соседки попросила. Тридцать литров, как раз то, что мне надо! – восторженно сказала Диана.

– Ты подрядилась готовить еду на солдатскую роту? – предположила я. – Тогда почему такой мерзкий запах? Хочешь отравить защитников Отечества?

– Нет, я же тебе объясняла, что это сюрприз. Подожди пару дней, и все увидишь.

И она принялась напевать: «Выбери меня, выбери меня, птица счастья завтрашнего дня!»

Значит, сегодня ужина опять не будет. Не то чтобы я ожидала, что кузина полностью взвалит на себя домашнее хозяйство, но, согласитесь, с ее стороны было бы очень мило хотя бы иногда что-нибудь приготовить. Однако в планы Дианы, очевидно, не входило впрягаться в бытовое ярмо. Как-то не вяжется это с идеей покорения столицы.

Когда я засыпала, зловонная жидкость в чане еще кипела, и кузина увлеченно над ней колдовала.

Проснулась я с ощущением бессмысленности бытия. Последние дни я только и делаю, что ношусь по городу, как бездомная собака, а где результат?

Я вспомнила поговорку о том, что один ум – хорошо, а два – лучше. Наверное, пришло время подключить к расследованию Лену Пономареву. Вдруг у старинной подруги Веры возникнет какая-нибудь идея?

Я позвонила на квартиру Веры, Лена была там и сказала, что с нетерпением меня ждет.

– Есть что-нибудь новенькое? – сразу с порога спросила она.

Я покачала головой:

– Ни малейшей зацепки. Опросила кучу народа, аж в глазах рябит от лиц, – и все без толку.

Лена потребовала подробности и не упустила из моего рассказа ни слова.

– Надо проверить эту Татьяну Стремилову, – посоветовала Пономарева, – что-то она мне не нравится.

– Но она уже полгода живет в Волжском.

– Ерунда. Она запросто могла вырваться на пару дней в Москву и организовать покушения. Думаю, тебе надо лететь в Волгоград.

– Когда?

– Чем скорее, тем лучше.

Я задумалась. Пожалуй, Лена права. Я тоже до конца не верю в невиновность Стремиловой. Вот только наскребу ли я денег на билет?

– А может, милиция уже нашла преступника? – спросила Лена.

Я махнула рукой:

– Как же, найдут они! Я думаю, этими делами вообще никто не занимается. Ждут, когда Вера выйдет из больницы, чтобы повесить на нее отравление Джульетты, а второе покушение свести к несчастному случаю. Кстати, как там Вера?