Армия Тьмы (ЛП) - Джозеф Дилейни

Я молча смотрел на нее. Мое сердце было словно холодный камень, но часть меня заинтересовалась тем, что она сказала. Насколько я знал, ведьмаки ничего не известно о земляных ведьмах. Мой учитель никогда о них не упоминал и в его библиотеке не было упоминаний о них. Это была совершенно новая категория ведьм.

Во мне снова вспыхнул гнев и подавил мое любопытство. Я задал ей вопрос:

- Если бы сейчас Лукраст был еще жив, ты бы была с ним сейчас?

- Открой глаза, Том! Если ты слушал меня, то ты знаешь ответ на этот вопрос. Конечно, я бы была с ним - я бы исполняла волю Пана. Но теперь, когда он мертв, связь между мной и Лукрастом закончилась, разве нет?

- Ты скучаешь по нему, Алиса?

Она долго смотрела на меня, прежде чем ответить.

- Нельзя быть близко к человеку и не скучать, когда он уйдет. Он был добр ко мне. Он был не таким уж и плохим. Ни один из нас не был. Если я не скучаю по нему, могу ли я быть человеком? Я сожалею о его утрате. Они делали с ним ужасные вещи, прежде чем убили его, Том. Они сшили его губы вместе, чтобы он не смог произносить заклинания. Они отрубили ему руки, чтобы он не смог изображать магические знаки. Он был в агонии. Но я не могла помочь ему.

- Ты тоже делала со мной ужасные вещи, Алиса. Ты присоединила свою силу к силе Лукраста, чтобы взять верх над Звездным мечом, ведь так было? Вы вынудили меня допустить ошибку, забравшую мою жизнь. Это правда, не так ли?

Алиса опустила голову, не в силах встретить мой взгляд.

- Это правда, - тихо сказала она. - Я была в шоке, когда Лукраст сказал мне об этом - я утверждала, что мы можем найти другой путь. Но он был лишь один. Хоть я и ненавидела себя за это, но мне пришлось это сделать. Но мы делали это продуманно: ты должен был вернуться из мертвых и даровать людям надежду; чтобы у нас всех был шанс на выживание. Несмотря на боль, через которую ты прошел, оно того стоило. Этот поступок не отличается от того, что сделала твоя мама! Подумай об этом, Том! Она готова была пожертвовать мной, чтобы остановить Дьявола. Она бы сделала это ради высшего блага. Разве это не правда?

Пришла моя очередь склонить голову.

Да, это была правда. Моя мама создала магический ритуал, чтобы уничтожить Дьявола; моя роль заключалась в том, что я должен был убить Алису своими руками. Но это не заставило меня чувствовать себя лучше.

- Что за крылатое существо являлось к мегуви? - спросил я. - То, которое вернуло меня к жизни. Они называли его ангелусом. Это какой-то вид ангела?

- Нет, Том, это тульпа. Имя волшебной вымышленной формы. Такое существо можно создать используя фантазию. Сначала она живет у тебя в голове, но потом, в определенный момент, ты можешь выпустить его в реальный мир, как настоящий объект. Лукраст научил меня делать это. Послушай, Том, мы можем поговорить позже, когда все закончится. Теперь мне нужно найти Грималкин и помочь ей спасти все что мы можем из этой армии.

Когда мы вместе покидали кулад, я увидел как глаза охранников расширились от удивления, при виде Алисы. Мы молча шли в лагерю, расположенному среди деревьев, пока не пришли к шатру, который Грималкин делила с Дженни.

Слова Алисы крутились у меня в голове. Она назвала мне причины всех своих поступков, но мне от этого не стало лучше.

Горизонт уже покрывался розовыми пятнами, рассвет приближался, но на земле все еще лежали тени. Внутри шатра мерцал фонарь. Я открыл створки и шагнул внутрь; Алиса последовала за мной.

Дженни сидела на своем одеяле, скрестив ноги, делая записи в свою тетрадь. Она подняла глаза и ее глаза расширились при виде Алисы.

- Дженни, это Алиса, - сказал я, указывая на нее.

Алиса улыбнулась, но Дженни лишь смотрела.

Грималкин стояла на коленях и точила о точильный камень свои короткие метательные кожи. Когда она подняла глаза, то улыбнулась Алисе, она не была удивлена.

- Я надеялась, что ты придешь чтобы объединить свои силы с нашими, - сказала она Алисе, поднимаясь на ноги и засовывая ножи в ножны. - Это меняет все. 

Глава 18. Планы Грималкин

Дженни Колдер

Я до смерти устала от этой мрачной северной страны. Как я ненавижу высокие хвойные деревья. Холод уже проник в мои кости, и мне никогда не будет тепло. Мне страшно: между нами и рекой стоит огромная армия. Мы вряд ли можем надеяться прорваться сквозь их ряды. Я боюсь, что уже никогда не смогу увидеть Графство.

Насколько я могу судить, Том не делал Грималкин замечание за мое похищение. Он просто принял это. Мы лишь немного поговорили с ним, он спросил меня о том как я себя чувствую, но у меня не было шанса поговорить с ним наедине, но я надеюсь, что он не изменил своего решение отправится назад в Графство... если мы выживем завтра.

Грималкин не говорила о своих долгосрочных планах, но она как всегда настроена оптимистично; даже сейчас, когда она работает над тем, как победить Кобалос. Прошлой ночью она оставила свою записную книжку открытой, и заглянула в нее - не смогла устоять.

Она намерена обучать пехоту новым маневрам; она научилась этой тактике путешествуя по чужим землям. Их строевой шаг нужно будет увеличить; когда нападут, им следует быстро занять оборонительные позиции - иногда в форме квадрата, иногда в виде треугольника или фигуры звезды. Иногда тысячи мужчин будут образовывать огромные пять квадратов, и используя стену щитов, длинные копья и луки, будут твердо стоять, удерживая вражескую кавалерию; затем они быстро переформируются в треугольник когда нужно будет снова атаковать.

Звучит довольно сложно, но ведьма-убийца считает, что этого можно добиться.

Она планирует нанять десятки кузнецов, и установить в ямы для песка огромные орудия. Сначала я подумала, что она собирается выковать более мощные восемнадцати-футовые пушки, но эскизы выглядели довольно странно. Длинные дула пушок у нее были скрученными, и стрелять они должны не пушечными ядрами, их снаряды состоят из множества кусков металла, соединенных цепью. Некоторые из них круглые, как маленькие пушечные ядра, но другие винтовые, треугольные или как полный пустой цилиндр.

Она так же набросала небольшие эскизы повозок, которые называет колесницами. У некоторых, на дисках которые вращаются вместе с колесами прикреплены длинные и острые лезвия. Другие для перемещение по снегу и льду. По сторонам торчали длинные лезвия, похожие на крылья; крылья ангела смерти; любой кто попадется под острие, будет разрезан на части.

Чем дальше, тем более фантастическими казались идеи Грималкин. Она намерена сделать музыкальные духовые инструменты, которые называет джошуа. Они очень длинные; каждый должен будет держать десяток мужчин. Я не знаю, как такая музыка сможет мотивировать армию. Гораздо лучше барабаны и горны, которые используют в Графстве. Кто мог понять это?