Дом ветров - Румелия Лейн

Она всегда смущалась быть на виду. Ее замешательство усилилось, когда она обнаружила, что взгляд Райана все это время был прикован к ней, а не к Гайне. Она нервно потянулась за своим стаканом с вином и чуть не опрокинула его. Но тут Билл о чем-то заговорил, и все сразу наладилось.

Атмосфера за ужином оказалась не такой напряженной, как она опасалась. Правда, Райан почти все время молчал, и Гайна не пыталась скрыть, что предпочла бы ужинать с ним наедине, зато Билл весело болтал, в основном о жизни в Танзании, и Лори так заинтересовалась его рассказами, что забыла про всякую неловкость. Она смутно помнила, как им приносили и уносили какие-то блюда, грейпфрут с шампанским и вишенкой сверху, горячий суп и острый омлет с разными вкусными вещами и персики, вымоченные в виски и подожженные.

После еды Гайна откинулась на спинку стула, в тонких пальцах сигарета, голова склонена к плечу Райана. Он не стал закуривать трубку, однако, видимо, собирался это сделать, потому что она лежала в пепельнице у его локтя, и он задумчиво следил взглядом за танцующими парами. Лори украдкой разглядывала загорелое мужественное лицо, широкие плечи, вырисовывающиеся под серым льняным пиджаком. Она заметила на нем шелковый галстук и догадалась, что он захватил его заранее, потому что они с Биллом оба выехали сегодня утром с расстегнутыми воротниками рубашек. Очевидно, мужчины заранее планировали этот ужин, и Райан наверняка провел немало таких вечеров с Гайной здесь или в других местах. Лори вздохнула и постаралась вникнуть в то, что говорил Билл:

— …И знаете, что я об этом думаю? Что рано или поздно все это упадет им на голову. Они что-то уж слишком быстро возвели ее, и мне это внушает подозрения.

Она поняла, что совсем потеряла нить разговора, и внутренне сосредоточилась, чтобы больше не уноситься мыслями так далеко. К счастью, довольно скоро Билл заговорил о животных, Лори стала задавать ему вопросы, и вскоре они вместе с Райаном увлеклись дискуссией, чем отличается белый носорог от черного. Выждав некоторое время, Гайна перекинула одну стройную ногу на другую и вместе с сигаретным дымом испустила томный, скучающий стон:

— Райан, а я думала, ты привез меня сюда потанцевать?

Билл ответил ей натянутой улыбкой и ровным голосом заметил:

— Ах, ты только и можешь думать, что об удовольствиях, птичка моя. Тебе следует проявлять больше интереса к дикой природе, которая всех нас кормит.

— Ты знаешь, какой ужас я испытываю ко всему, что движется на четырех ногах. — Она позволила ему затушить свою сигарету в пепельнице, и он ответил с коварным намеком:

— Тогда ума не приложу, что ты делаешь в Африке, деточка. Маленький коттеджик в Корнуолле — вот что тебе нужно, там единственное, что движется, — цветы под порывом ветра и волны моря на пляже.

Райан поднялся с ленивой усмешкой и взял Гайну за руку.

— Идем танцевать, Гайна. Я перестаю доверять нашему другу, когда он ударяется в поэзию. А разве ты еще не продал тот коттеджик, Билл?

Тот покачал головой и с бравадой поднял голову:

— Он еще может мне пригодиться, старина.

Лори видела, как Райан привлек к себе Гайну и она обвила его рукой за шею. Ее длинные ногти, ровные и яркие, выделялись на фоне воротника его рубашки. Огромное кольцо бросало миллионы ослепительных лучей по залу, когда они танцевали, и золотой обод кольца тускло отсвечивал на фоне серебристо-серого пиджака Райана. «Как они похожи на молодоженов!» — подумала Лори.

Может, Гайна и стремилась произвести такое впечатление? Ни один человек в зале не мог не заметить ее кольца, и если существовала на свете идеально подходящая друг другу пара, то это были они — Райан, большой и смуглый, и Гайна, стройная, почти хрупкая, неописуемой красоты, с безупречными чертами лица и гладкими светлыми волосами.

Скользя по залу, они о чем-то тихо перешептывались и часто улыбались друг другу, совсем как счастливые новобрачные, с упавшим сердцем думала Лори, не в силах выносить эту муку. Все указывало на то, что скоро они станут официально мужем и женой. Может, вместо того, чтобы рисовать в воображении свадьбу, которая скоро состоится в Мбинге, ей стоит подумать о той, что произойдет в Лондоне, и в не таком уж далеком будущем. Ее собственная свадьба. Однако, как ни старалась, Лори не могла вызвать в памяти лицо Десмонда. У нее в чемодане лежали его фотографии, но она ни разу не вытащила ни одну из них за все время, что была в Танзании.

Она задумчиво крутила в пальцах свой бокал. Неужели правду говорят: с глаз долой — из сердца вон, и она так быстро смогла позабыть мужчину, с которым фактически была помолвлена? А случилось бы такое, если бы этим мужчиной был…

Но она не успела додумать мысль до конца, как Билл потащил ее в центр зала.

— Что, Лори, может, покажем им, как надо танцевать?

Неожиданно для его маленького роста и полного телосложения, он непринужденно заскользил по полированному полу. Лори никогда еще не танцевала с таким удовольствием. Единственно, что ее огорчило, — то, что они вышли танцевать под самый конец мелодии и уже скоро снова пробирались обратно к своему столику. Гайна вернулась на место в объятиях Райана, но не успела присесть, как Билл схватил ее за руку и потащил снова в середину зала со словами:

— Ну, если ты так настаиваешь, крошка…

Райан собирался сесть, но после этого заколебался.

— Не хочешь ли испытать меня в деле? — шутливо спросил он Лори, задрав черную бровь.

— Нет, спасибо, — прошептала Лори, уткнувшись взглядом в скатерть на столе. Конечно, если бы он приглашал ее не из одной только вежливости, она бы с радостью согласилась, но ей совсем не улыбалась перспектива занимать место отсутствующей Гайны. Все равно скоро та снова будет в его объятиях. Однако Райан, похоже, не настроен был долго терпеть, и вид у него был такой, словно отказов он не принимает. Она почувствовала, что ее тащат прочь от столика, и увидела перед собой лацкан его пиджака, когда он крепко обхватил рукой ее талию.

— Я знаю, эта мелодия была старомодной, еще когда ты была в колыбельке, я видел, как вы с Дейвом отплясываете эти современные танцы…

— И что?

— Ты темная лошадка, юная Велдон. Вы с Биллом только что были в центре внимания, — усмехнулся он.

— Я вовсе не такая юная. — Лори с трудом сдерживала раздражение. — Я даже помню, когда появилась эта мелодия, и почему бы вам не называть меня по имени?

Она почувствовала, что он прижал ее к себе ближе, чем требовал танец. В зеленых глазах горели насмешливые искорки. Он наклонил к ней голову и улыбнулся.

— Не бросайся так юностью, дитя, — негромко сказал он. — Наслаждайся ей. Она пройдет, не успеешь опомниться.