Темный Лекарь 9 - Вай Нот

— Чего вы боитесь, Филипп? — уточнил я. — На совете мы пообещали вам защиту. Заметьте, сразу два сильных клана: Сирены и Рихтеры. Может быть, — я усмехнулся, — пока мы официально и не входим в число Великих Кланов, но вы своими глазами успели убедиться, на что мы способны.

— Да, — смутился он, — простите, я ничуть не сомневаюсь в вашем слове и ваших возможностях. Мой вопрос скорее был о том, к чему нам готовиться? Что делать дальше? Готовить своих людей к войне или действовать так, словно ничего не происходит? Или у вас есть какой-то другой особый план на Коста-Сирену?

— Да, — кивнул я, — кое-какие планы действительно имеются. Я думал обсудить их с вами позднее, но почему бы и не сейчас?

— Спасибо, — с явным облегчением ответил Филипп.

Похоже, бедняга настолько сильно беспокоился о новых обстоятельствах, что если бы с ним не поговорить сегодня, то он и спать нормально не смог бы.

Так что пришлось объяснить, что ничего особенного лично от него не требуется. Судя по тому, что я видел, мне казалось, что он неплохо справляется с городским управлением. Коста-Сирена была ухоженным и довольно безопасным городом для туризма и торговли. Не без недостатков, конечно. Но где их нет?

То, что Демаре проворонили, к примеру, тот отель с видеокамерами, чести им не делало, но и не указывало на жуткую халатность. В конце концов, нам просто «повезло» въехать туда чуть ли не в числе первых жильцов.

А в остальном мы остались более чем довольны отдыхом в этом городе.

Но теперь роль Коста-Сирены несколько менялась. Помимо туризма стоило расширить торговый порт. Также я заявил о своём желании выкупить в городе ещё несколько складов.

На этом моменте Филипп почему-то обрадовался.

— Слушайте! — воскликнул он. — А почему бы вам не забрать себе сразу весь район вокруг вашего склада?

Я заинтересовался.

— Насколько мне известно, здания там никто не выставлял на продажу в последнее время. Мои люди активно отслеживают предложения на рынке.

— Этот вопрос я беру на себя, — радостно ответил Филипп, — начнём с того, что часть складов принадлежит городу и лишь сдаётся в аренду. А остальные… что ж, я найду способ с ними договориться.

— Это отличное предложение, — ответил я, но не мог не поинтересоваться: — Но почему этого так хочет клан Демаре?

Филипп тяжело вздохнул.

— Вы бы знали, сколько проблем то и дело возникает с этими складами. Это буквально отвратительная бородавка на теле прекрасной Коста-Сирены. Мы тратим уйму времени и сил на то, чтобы держать этот район в порядке, но арендаторы и владельцы всегда находят, чем нас удивить. Даже при том, что мы стараемся не сдавать землю кому попало! Но район всё равно слишком привлекателен для перевозки контрабанды, а с ней за компанию идут и остальные грязные делишки. В общем, чего там только не случается.

Я усмехнулся, вспомнив, как сам при покупке склада был вынужден очищать его от мутантов.

— Что ж, в таком случае я с удовольствием избавлю вас от этого бремени. Также хочу сразу обговорить с вами и другой вопрос. Мне нравится, что Коста-Сирена — город, не испорченный чрезмерным автомобильным движением. Но, как вы понимаете, масштабы местной торговли скоро значительно увеличатся.

Филипп задумчиво кивнул и закончил за меня:

— А это значит, что одной объездной дороги для фур уже будет недостаточно.

— Именно. Но у меня есть решение.

И оставшуюся часть разговора мы потратили на планирование новых веток метро. Я больше не собирался скрывать свои способы перевозки и даже подумывал о том, чтобы открыть пассажирский поток между нашими двумя городами. В конце концов, не могу же я вечно держать жителей Рихтерберга в вынужденной изоляции.

Они вполне заслуживают возможности видеться с родными в других городах и путешествовать, как и все остальные. И если у людей отобрать эту возможность надолго, то придётся что-то делать и с растущим недовольством.

А идти по пути моего деда, превращая всех жителей в покорные умертвия, я не собирался. Напротив, мои города всегда отличались тем, что людям действительно хотелось в них жить.

И это приносило огромные деньги моему клану. На это я рассчитывал и сейчас.

* * *

Вытащить информацию из Армана было трудной задачей. Почти невозможной.

Когда он погиб, я был уже сильно истощён и не мог провести нужный ритуал на месте. К тому же и места-то никакого не было. Мы находились под водой со всеми вытекающими из этого обстоятельствами.

Даже когда волна начала отступать, всё равно было не до этого. Да и время уже было упущено. Так что всё, что я мог сделать в той ситуации, это попытаться «законсервировать» его умирающий мозг в том же состоянии, в котором он оставался, и сделать из него умертвие, надеясь, что в конце концов я сумею вытащить из него хоть что-то.

И вот сейчас мне наконец предстояло проверить, насколько мой план удался.

Для такого дела я решил использовать свою старую мастерскую в подвале конюшни. Я не хотел, чтобы кто-то при этом присутствовал, и в то же время не собирался отвлекать своих людей от работы. Так что единственное место, где я мог уединиться, — это здесь.

Тем более что мне понадобится много времени для того, чтобы довести задуманное до конца.

Так что я попросил меня не беспокоить по пустякам и закрылся в подвале на целых двое суток.

Да, быстрее с этой задачей не мог справиться даже я. И то хорошо, что я уже перешагнул на ступень архимага. Иначе можно было даже не пытаться.

Мне бы просто не хватило энергии на то, чтобы хотя бы частично реанимировать мозг Армана. Но даже так я осознавал, что рассчитывать на многое мне не стоит.

Сложность была не только в том, что с момента его смерти прошло уже много времени, на самом деле после того, как упущены первые минуты, уже не слишком важно, прошёл ещё час или месяц.

Но основной трудностью стала личность самого Армана. Это маг, который прожил больше полутора тысяч лет. Он был стар ещё в то время, когда я только учился в академии.

Так что копаться в голове столь древнего существа было бы невероятно сложно даже для лучших менталистов. Даже пока он был ещё жив.

Для некромантов же всё ещё сложнее.

Но