Магацитлы - Василий Головачев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Шаг, другой, третий…
Взгляд упал вниз.
Посох уходил на такую глубину, что закружилась голова. Бог ты мой! Что же это за «гвоздь» такой?! Вдруг он до ядра Марса достал?!
Еще шаг, еще, и вот он уже у люка.
В нос пахнуло холодом и сложным букетом запахов, знакомым из которых был только запах озона. Задержав дыхание, Лось перешагнул широкий гладкий порог. Тотчас же кольцевая секция уходящего вправо тоннеля засветилась, будто была сделана из молочно-белого стекла.
Еще шаг…
Загорелась следующая секция.
Понятно, это работает какая-то ждущая хозяев подсветка.
Лось зашагал по коридору смелее, напряг слух. Издалека донесся странный звук: словно простучали по стеклу коготки неведомой зверюшки. Спину Лося охватил озноб. Он только теперь осознал, что находится внутри огромного артефакта, оставленного на Марсе неизвестно кем и неизвестно для каких целей. Господи, спаси и помилуй!..
Коридор заворачивал вправо и слегка поднимался. Видимо, он охватывал спиралью центральную трубу Посоха по всей его длине. Равномерно продолжали вспыхивать секции впереди, а сзади гасли, как только Лось отдалялся.
Секция шире и не круглая, а многогранная, не светящаяся, из серо-голубого материала. Что бы это значило?
Лось осторожно наступил на пол секции. Что-то прошелестело, свистнуло, и тотчас же в ушах возник тихий бесплотный голос:
– Одиннадцатый уровень. Выход в зону трансепта.
Говорили на русском языке, но с акцентом. Такой акцент иногда проскальзывал и в речи бывшего попутчика.
– Извините, – стесненно сказал Лось. – Какой выход?
Пауза.
– Выход в зону трансепта.
– Что такое трансепт?
Еще пауза.
– Активатор локального императива.
– Понятно… – пробормотал Лось, не желая признаваться, что ничего не понимает. – С кем я имею честь разговаривать?
– Я инк-оператор данного слингера. Иммобот. Оставлен сто сорок семь циклов назад для контроля состояния и ограничения доступа. – Неизвестный собеседник, назвавший себя инк-оператором, запнулся. – В настоящее время большинство функций утеряно по независящим от меня обстоятельствам.
– А-а… э-э… понятно. Где вы находитесь?
– Везде.
– Э-э… извините… – Лось вспотел. – Я не понял…
– Я иммобот, встроенная система информационного обеспечения и контроля.
– Ясно… хотя это неважно. Кто вас оставил здесь?
– Судья прошлой Игры.
– Так, понятно… собственно, что я хотел спросить… сюда не проникали двое людей, высокий мужчина и маленькая женщина?
– После пробоя защиты в полость слингера проникали многие, в том числе и особи женского пола.
– Эти вошли сюда совсем недавно, несколько часов назад.
– Да, они проследовали в зону операционного тестирования слингера.
Больно стукнулось о ребра сердце.
– Отведите меня туда!
– Лифтовая система слингера вышла из строя. Поднимайтесь на тридцать первый уровень.
– Где это? Я дойду по коридору?
– Нет, это технологический тоннель, вам надо спуститься к осевому терминалу.
– Покажите, как пройти.
– Требуется допуск по форме «А-золотой».
Лось виновато развел руками.
– У меня нет.
Пауза.
– Я не имею права пропустить вас… но поскольку защитно-кодовая система взломана и нейтрализована… могу открыть технические колодцы и аварийные трассы. Вам это подойдет?
– Вполне!
– Будьте осторожны. Некоторые трассы энергоактивны. Обращайте внимание на указатели.
– Благодарю, буду смотреть в оба.
Снова за стенками коридора тихо свистнуло.
Справа от Лося в стенке секции образовалось стеклянное овальное окно, растаяло, образуя вход в новый коридор. Лось качнул головой: чудеса, да и только! – и шагнул в овальную дверь высотой всего в полтора метра. Пришлось двигаться согнувшись. Очевидно, технологические колодцы и тоннели не были рассчитаны на движение по ним людей.
В этой овальной трубе повторился тот же эффект включающегося освещения, что и в первом коридоре. Секции вспыхивали одна за другой и гасли сзади. Через пару десятков метров труба закончилась расширением и серебристо сверкающей стеной в кристалликах инея. Здесь было очень холодно.
– Интересно, как же я пройду дальше? – вслух проговорил Лось.
– Вам придется обойти стержни охладительной системы, – отозвался невидимый гид. – Если у вас есть «кокос», вы пройдете.
– Что?
– Компенсационный костюм спасателя.
– У меня его нет.
– Тогда идите через нижние камеры хроносдвига. Они в настоящий момент не функционируют.
С негромким скрипом в полу помещения отскочил вверх незаметный ранее квадрат люка, встал вертикально, открывая метровой ширины отверстие. Лось заглянул в него: глубокий колодец со скобами на одной стенке. Ничего не поделаешь, придется лезть.
Он нащупал ногой скобу, начал спускаться и вдруг поймал себя на открытии: сила тяжести внутри Посоха была близка к земной! Вот почему стало труднее идти, выполнять какие-то физические упражнения и даже дышать. Что же на самом деле представляет собой Посох бога Хао?
– Эй, Инк… э-э… Оператор, вы где?
– Слушаю вас.
– Что такое слингер? Для чего он предназначен? И кто его оставил на Марсе?
– Слингер – это масштабный топологический преобразователь континуума.
– А попроще?
– Компактификатор метрики.
– А еще проще?
Пауза.
– Генератор свертки измерений. В разговорах моих хозяев его иногда называли «отсекателем Ветвей».
– Ладно, пусть будет «отсекатель». Какие такие ветви он отсекает?
– Инварианты Дендроконтинуума.
Лось хмыкнул.
– М-да, мы говорим на разных языках. Ладно, проехали. Кто его оставил на Марсе?
– Данный слингер является активированным дриммером, инструментом Судьи прошлой Игры, закончившейся сто сорок семь циклов назад. Судья оставил его в хроноскладке по неизвестной мне причине, но слингер был найден потенциальным Игроком и «закопан» в искусственно созданном инварианте. – Собеседник помолчал и добавил: – Цель мне неизвестна. Я всего лишь инк-оператор сторожевой системы с целевой функцией.
– Тьфу! – в сердцах сплюнул Лось. – Ничего не понимаю! Какая игра?! Какой судья?! О чем вы говорите? О футболе, что ли?
– Нет, имеется в виду надвременный катарсис Дендроконтинуума, инициированный кем-то из его создателей…
– Все! Ни слова больше! Чем больше вы объясняете, тем больше я глупею. Я понял, что этот ваш «отсекатель» что-то отсекает, какие-то ветви, этого достаточно. Помогите мне найти тех, кто пришел сюда раньше, и я отстану от вас.
Короткое молчание.
– Я к вашим услугам.
Ни тени обиды, те же вежливые интонации, тот же бесплотный голос, принадлежащий, очевидно, не человеку, а машине.
Колодец закончился. Лось оказался в небольшом кубическом тамбуре с закругленными углами. Стенки тамбура излучали нежное опаловое сияние.
– Вот это мне нравится… – начал было Лось, не видя никаких дверей или отверстий, и не закончил.
В стенке напротив сам собой образовался светящийся овал, твердая на вид часть стены внутри него растаяла, открывая проход. Снова сработала встроенная в каркас Посоха служба, угадывающая желания гостей и хозяев. Эта «служба» называлась «автоматика» или «компьютеризированная система обслуживания», но сын своего века и своего мира Мстислав Сергеевич Лось этих терминов не знал и знать не мог. Зато как опытный классный инженер оценить работу механизмов Посоха (слингера, мать его!..) мог.
– Отлично обустроено, – проворчал он. – Нам бы такую технику…
Новый коридор, овальный в сечении, привел его к длинному и узкому, как щель, проходу между сумрачно-фиолетовыми многогранными глыбами, в толще которых просверкивали рубиновые нити и звезды. Вспомнив слова невидимого гида, Лось не сунулся сразу в эту щель, а сначала оглядел тамбур перед входом в помещение. И уже не удивился, увидев возникшую над козырьком входа светящуюся надпись: «Активатор тестируется. Время трансдукции – девять относительно стабильных единиц».
– Девять чего? – вслух озадачился Лось. – Что еще за «относительно стабильные единицы»?
– Время в каждом инварианте имеет свою физическую природу, темп и длительность, – отозвался невидимый собеседник. – За относительно стабильную единицу времени принят один час матричной Ветви. В данном инварианте несовпадение составляет одиннадцать процентов.
– Что это значит?
– Длительность часа в данном инварианте на шесть минут тридцать шесть секунд превышает длительность часа матричного инварианта.
– Очень доходчиво, – усмехнулся Лось. – Я почти понял. Если вы еще рядом, то ответьте еще на один вопрос: могу ли я пройти здесь без вреда для здоровья?
– До истечения срока тестирования активатора можете.
– Благодарю вас.
Лось без колебаний двинулся по проходу между глыбами непонятного назначения, имеющими пугающе живой вид. Некоторые из них были совсем темными, большинство – светлее, фиолетово-синими, а некоторые, в конце зала, приобрели голубой оттенок и казались глыбами стекла или льда. Очевидно, они уже прошли тестирование и были готовы к работе.