В ловушке - Элизабет Хиткот

Прилив сегодня был особенно высок, прибывал быстро. Волны бились о гальку с громким скрежетом и с каждым ударом откатывали назад, забирая с собой камни. Наблюдая за прибоем, Кармен подумала, что Эми, наверное, была права. Может, волна накрыла Зену, ударила ее о дно, потом выбросила бесчувственное тело на поверхность и унесла в море. Это действительно могло случиться при такой мощной волне, как сегодня. Я бы в такую погоду ни за что не полезла бы в море, подумала Кармен.

Но ведь все было по-другому, не так ли?

Она представила, как Эми сидела на этом самом месте и смотрела за маленькой Зеной в море. Как Эми вскакивает и испуганно кричит Зене, чтобы та немедленно вышла из воды, а девочка в ответ лишь выныривает между волнами и, победоносно улыбаясь, кричит матери: «Привет!»

Это слово прозвучало реально, нарушив ход мыслей Кармен. Она оглянулась. За ее спиной стояла маленькая женщина, нагруженная пакетами. Женщина показалась Кармен смутно знакомой.

– Надеюсь, вы не обиделись на слово «привет», – сказала она. – Просто… вы живете рядом с нами.

– Ничего страшного, – отозвалась Кармен. Да, она однажды видела эту соседку, когда та развешивала в своем дворе постиранное белье. Женщина встала и представилась:

– Меня зовут Пола. Я увидела, что вы сидите здесь одна, и решила поздороваться. Давно хотелось с вами познакомиться, но как-то неловко делать это через забор.

Обе улыбнулись. Пола излучала неподдельное дружелюбие.

– Вы идете домой? – поинтересовалась Кармен.

– Да.

– Давайте я помогу вам донести пакеты, если вы не против.

– О, не беспокойтесь, это целиком моя вина. Я вышла из автобуса на другом конце деревни, чтобы прогуляться, но совсем забыла, что со мной все эти сумки.

– Все нормально, да и мне уже пора возвращаться. – Кармен взяла три пакета, и они пошли по гальке.

– Вы живете в Лондоне? – спросила Пола.

Кармен ответила утвердительно, и ей стало неудобно из-за того, что Пола могла принять ее за высокомерную лондонку, богатую бездельницу, имеющую второй дом в провинции. Ей захотелось сказать: «Знаете, я не высокомерная выскочка, а такая же, как вы».

– Муж купил этот дом до того, как мы познакомились, чтобы было проще встречаться с детьми.

– Я видела их. Где они живут?

– Недалеко от Дисса, с мамой. Он жил тогда с другой женщиной, до меня, и именно тогда купил этот дом.

– Я знаю, это была та женщина, которая здесь утонула, – произнесла Пола и, помолчав, добавила: – Ведь ее нашла я и еще один мужчина.

Кармен была поражена:

– В самом деле?

– Наверное, мне не стоило об этом говорить…

– Нет, действительно, вы нашли ее тело?

Пола кивнула:

– Я вышла погулять с собакой, и даже не поняла, кто это. Я все узнала только потом.

– Наверное, это было ужасно.

– Да, конечно. Со мной была моя дочь Чейна, тогда еще совсем маленькая, ей исполнилось пять лет. Слушайте, наверное, бестактно с моей стороны все это рассказывать.

– Нет, нет. Расскажите, что здесь произошло.

– День был ужасный, с утра лил дождь, и на берегу не было ни души. Я заметила… ее, точнее тело, на самом берегу. Увидел ее и еще один человек. Мы позвонили в полицию, а потом очень долго ждали приезда полицейских.

– Она лежала здесь?

– Да, на гальке в купальнике, как могли бы лежать вы или я. Хотя, нет, она выглядела… ну, вы понимаете.

– В котором часу это было? – спросила Кармен.

– В котором часу? – переспросила Пола.

– Ну да, утром, днем?

– Это было в обед, как мне помнится. Да, приблизительно в обеденное время.

Они дошли до улицы, на которой жила Пола. Она потянулась забрать сумки, но Кармен сказала, что проводит ее до калитки.

– Мой муж Шон знал ее с детства.

– Вот как?

– Она же выросла здесь, насколько я знаю. Они с моим мужем примерно одного возраста.

– Вы ее знали?

Пола покачала головой:

– Если честно, я совсем не помнила эту девушку, но Шон вспомнил сразу. Мы несколько раз встречались в деревне, но она его не узнавала: и я думаю, они не были хорошо знакомы.

Пола остановилась – они дошли до ее дома. Кармен очень хотелось продолжить разговор, но она не знала, о чем еще спросить, и почувствовала неловкость. К тому же надо было соблюдать определенную осторожность. В таких маленьких деревушках каждое сказанное ею слово могло тотчас стать известным всей округе.

– Могу поручиться, что была масса сплетен и пересудов, – проговорила она.

– Не знаю, я их не слушаю. Я, пожалуй, пойду, пес уже заждался.

В окне был виден спаниель, смотревший на женщин.

– Может, заглянете как-нибудь на чашку кофе? – импульсивно предложила Кармен.

Пола удивилась, но ответила согласием:

– Я не против, конечно, зайду.

– Когда вы бываете свободны?

– Иногда выпадает свободная минутка.

Придя домой, Кармен села на диван и задумалась о рассказе Полы про обстоятельства обнаружения Зены. Она представила себе Тома, сидевшего на диване в ожидании вестей, Полу, гулявшую в это время под дождем по берегу с собакой, тело Зены, лежавшее на гальке, приезд вызванной полиции. По подсчетам Кармен, к тому времени прошло уже больше сорока часов с тех пор, как Том видел Зену живой в последний раз. О чем он тогда думал? Мучился ли от страшных видений? Надеялся ли, молился? Или боялся, что может вынести на берег прилив?

Том не желал, чтобы с ним рядом в это время кто-то был. Он хотел оставаться один. Это тревожило Кармен больше всего – в его стремлении к одиночеству было что-то неправильное. Почему он не позвонил какому-нибудь другу? У Тома есть старые и надежные друзья. Кто захочет в подобной ситуации остаться один? Такое возможно только в том случае, если человек обманывает и ему не нужны лишние свидетели. Если лжешь, то в одиночестве легче осознать задуманное дело.

Полиция прибыла на место происшествия во второй половине дня. Полицейские сообщили Тому о гибели Зены и допросили его, подозревая в убийстве. Они знали: Том и Зена поссорились, и у них возникло подозрение, что он ударил ее, убил, а потом утопил тело в море. Полицейские допрашивали его в тот день, а затем и в другие дни, но затем вопросы прекратились и Тома оставили в покое. Почему так получилось? Из-за того, что полиция нашла улики, указавшие на ее ошибки? Данные вскрытия оправдали Тома?

Или дело было в том, что у полиции не оказалось надежных доказательств его виновности?

Посчитали ли полицейские Тома невиновным или все же решили, что ему удалось выйти сухим из воды?

Если бы я могла это знать, подумала Кармен, увидеть ясно, как на черно-белой картине, не сомневаться, что Том не убийца и смерть Зены стала следствием несчастного случая. Если бы какой-нибудь полицейский сказал: «Это был, конечно, не он; не обращайте внимания на разговоры, все это пустые сплетни и ничего больше».

Или как-то еще…

Да, между прочим, в это время с Томом был один полицейский. Том рассказал об этом – милый человек, психолог, поддержавший его в тот нелегкий момент. Возможно, он сможет что-то рассказать? Но как его найти?

Об этом психологе говорила и Черил, сестра погибшего мальчика. Черил встречалась с Томом и Эми после гибели Зены, и именно тот специалист организовал их встречу. Очень милый парень, сказала тогда Черил. Не называла ли она его имя?

Кармен имела привычку делать заметки, разговаривая по телефону, – эта привычка выработалась за годы работы журналистом. Она выбросила на диван все содержимое сумочки и просмотрела его. Да, вот ее маленькая записная книжка: Черил, Джереми, водный мотоцикл, Универ, выпивка, Энди.

Да, того психолога звали Энди.

Она поискала в «Гугле» номер телефона местного полицейского участка.

Глава 13

Кармен ждала в тесном помещении, вдоль стен которого стояли стулья. Кроме нее, здесь находилась еще одна женщина, полностью погруженная в себя и неподвижно смотревшая в пол. Кармен нервничала, хотя до сих пор все шло гладко. Она опасалась, что полицейский не захочет с ней разговаривать, но, когда она позвонила в участок и попросила к телефону Энди из отдела психологической помощи жертвам, ее тотчас с ним соединили. Энди сразу сказал: «Приходите, посмотрим, что я смогу для вас сделать». Конечно, по телефону она не стала рассказывать ему всей правды.

Она ждала уже двадцать минут, но ее предупредили, что Энди в настоящий момент занят. Вышел какой-то полицейский и увел женщину. Кармен в десятый раз посмотрела на дисплей телефона и обнаружила, что Росс принял ее запрос на дружбу в Фейсбуке. Он, кроме того, прислал ей смайлик.

Какая удача! Теперь она сможет получить доступ на домашнюю страницу Зены.

Она ввела логин и… да, вот он, ее профиль, список постов. На первом портрет Зены в красном бикини на пляже – это явно селфи. «Наш уик-энд – солнце уже зашло!» Кармен посмотрела на дату. Снимок был сделан за две недели до смерти Зены.

Кармен прокрутила страницу. Это был каталог селфи. Зена в вечернем платье с глубоким вырезом с двумя другими женщинами: «Чудесный вечер в Баре-7 с коллегами». Зена с полотенцем на голове. «Сегодня вечером я покрасилась». Зена с женой премьер-министра: такую фотографию церемонии награждения и серебристое платье Зены Кармен уже видела на сайте журнала. Этот снимок был сделан крупным планом и сопровождался подписью: «До сих пор испытываю волнение, вспоминая об этом событии».