Господство Меча - Морган Райс

Шум волн становился громче и, посмотрев вниз, Тор увидел волны, разбивающиеся о скалы. В воздухе поднимался туман, приносимый ветром. Тор сделал следующий шаг, после чего другой. Он не мог избавиться от ощущения, что он покидает один мир и входит в другой. Ему казалось, что он идет в самые глубины своего подсознания.

Тор пошел быстрее и вскоре пересек половину моста. Он знал, что это может быть нелегко. Он начал задаваться вопросом, какие еще испытания могут ожидать его впереди, что еще может создать его сознание.

Тор едва успел обдумать это, когда перед ним появилась одинокая фигура. Он несколько раз моргнул, прежде чем осознать, что перед ним стоит его приемный отец, человек, который вырастил его в родной деревне, человек, который был с ним очень жесток. Позади него вдруг показались трое приемных братьев Тора.

Тор понял, что разум вернул его в детство, в его ранние годы, создавая для него очередное препятствие. Он осознал, что разум создает всех тех людей в его жизни, которые пытались удержать его, поставив перед ним последнее препятствие на пути к тому, куда он хотел попасть.

«Ты не пойдешь дальше», – произнес приемный отец Тора. – «Ты не достоин, а только достойный может здесь пройти».

«Кто ты такой, чтобы говорить мне, что я не достоин?» – ответил Тор, наконец, противостоя этому человеку, чего не делал ни разу в жизни. Неспособность Тора постоять за себя, выразить себя, сказать отцу о том, что он чувствует на самом деле, была одним из главных источников разочарования всей его жизни. Теперь, наконец, он набрался храбрости.

Трое братьев Тора хмурились позади него, в то время как отец вызывающе стоял, уперев руки в бока.

«Если ты думаешь, что можешь пройти здесь, Торгрин, то тебе придется пройти мимо меня».

Отец бросился вперед и он был быстрее, чем думал Тор. Молодой человек протянул руку, чтобы схватить Меч Судьбы, но ужаснулся, увидев, что оружие исчезло.

Беззащитный перед своим отцом, который атаковал его слишком быстро, Тор почувствовал, что отец заставляет его отступить. Они оба подскользнулись на узком мосту.

Тор подскользнулся к краю, когда вдруг развернулся и отбросил своего отца. Сражаясь, они оба катились то вперед, то назад.

Наконец, Тор приземлился сверху на отца, прижав его к земле и начав душить, в то время как отец душил Тора. Тор услышал, что трое его братьев бросились на него, услышал, как они вынули свои мечи и приготовились вонзить их ему в спину.

Тор закрыл глаза.

«Вы не настоящие. Вас на самом деле не существует. Вы – мое подсознание. Вы – мои сомнения и страхи. Все, что я вижу вокруг себя, все в мире – это я. Это я даю вам силы. И теперь я перестану давать их вам».

Тор обратился к глубинной части самого себя, чтобы заставить себя стать сильнее, сражаться без борьбы, вести войну без оружия. Он осознал, что пришло время сделать свой разум сильнее, чем тело.

Тор ощутил волну жара, пробежавшую через него, почувствовал, что мир стал ослепительно белым и, открыв глаза, он увидел, что сжимает не шею своего отца, а грязь под ногами. Его отец исчез.

Тор обернулся и увидел, что его братья тоже исчезли. Здесь остались только завывающий ветер и волны наплывающего тумана.

Тор с облегчением выдохнул, после чего медленно поднялся на ноги. Он продолжил идти по мосту, упрекая и заставляя свой разум оставаться сильным. Тор знал, что он становится своим злейшим врагом. Все это путешествие через Землю Друидов было одним долгим поиском, чтобы овладеть своим разумом. Он начал понимать, что это одна из самых сложных битв. Тор предпочел бы встретиться с целой армией наедине. Разум неожиданно уводил его в самые глубокие и мрачные места, а он все еще не получил контроль, необходимый для того, чтобы помешать ему. Тор спрашивал себя, как человек может получить этот контроль? Он понимал, что это борьба и что он должен продолжать учиться им овладевать.

Пока Тор шел и порывы ветра выбивали его из равновесия, он решил, что может использовать силу своего разума для того, чтобы уменьшить силу ветра. Он начинал видеть, что он был един с природой, со вселенной, со всем, что его окружает. Ветер утих и Тор выпрямился, зашагал гордой походкой, обрел равновесие, продолжая идти по мосту. Ему казалось, что вся вселенная сосредоточилась вокруг него, его шаг становился все увереннее.

Тор поразился, осознав, что он приближается к концу моста. Оказавшись всего в нескольких метрах от конца, от скалы, на которой находился замок его матери, вдруг путь ему преградил человек.

Тор несколько раз моргнул, пытаясь понять, кого он видит перед собой. В этом не было смысла. Напротив него стоял грозный противник, облаченный в броню, подобно которой Тор никогда прежде не видел.

Напротив него стоял он сам.

Торгрин.

Тор смотрел на точную копию самого себя, свирепого и грозного воина, который стоял, приготовившись к сражению, держа в руках Меч Судьбы. Он рассматривал этого воина и пытался понять, был ли он настоящим или же это очередной плод его воображения. Как может быть еще один Тор во вселенной?

«Почему ты не даешь мне пойти к моей матери?» – спросил Тор.

«Потому что ты не достоин», – последовал ответ.

«Не достоин встретиться со своей собственной матерью?» – спросил Тор.

Лицо воина ничего не выражало, он был непоколебим.

«Этот замок для посвященных», – ответил он. – «Только самый сильный может войти. Я – страж. Тебе придется пройти через меня».

Озадаченный Тор смотрел на него.

«Но ты – это я», – сказал он.

«Это та часть тебя, которую ты еще не завоевал», – последовал ответ.

Воин внезапно атаковал, высоко подняв Меч Судьбы и опустив его на голову Тора.

Тор ощутил нечто в своей ладони и, опустив глаза, с радостью осознал, что он тоже держит в руке тот же самый Меч Судьбы.

Он высоко поднял Меч и набросился на самого себя.

Оба меча встретились посредине, повсюду полетели искры. Тор атаковал, размахиваясь направо и налево, и воин повторял каждый точный удар, шаг за шагом. Что бы Тор ни делал, воин делал то же самое, и Тор быстро осознал, что все было напрасно. У него не было шанса победить. Этот воин знал то, что знал Тор. Он предугадывал его шаги, и шансов сразить его не было.

Тор тяжело дышал, его руки и плечи налились усталостью, когда вдруг, когда он нанес удар, воин сделал то, чего Тор не ожидал: он откинулся назад и ударил его в грудь.

Тор отлетел, поскользнувшись на спине вдоль моста, до самого края. Он продолжал скользить на своей скользкой броне, не с силах остановиться, опасаясь того, что соскользнет с края.

Тор запаниковал, соскользнув через край и начав падать.

Вдруг воин схватил Тора за лодыжку, держа его одной рукой и не давая ему упасть. Тор посмотрел вниз через плечо и увидел бушующее море. Затем он поднял глаза и увидел, что его отражение смотрит вниз, словно не зная, помогать ли ему.

«Помоги мне», – попросил Тор, потянувшись к воину.

«А почему я должен это делать?»

«Я должен увидеть свою мать», – сказал Торгрин. – «Я проделал весь этот путь не для того, чтобы так быстро умереть».

«Тем не менее, ты проиграл сражение», – ответил воин.

«Но я проиграл самому себе».

Воин покачал головой.

«Мне жаль», – сказал он. – «Ты все еще не достаточно силен».

И вдруг он отпустил Тора.

Тор закричал, почувствовав, что падает вниз, его крики эхом отдавались от каньона, пока он падал навстречу морю, скалам и верной смерти.

Глава двадцать пятая

Наступил необычайно спокойный для Верхних Островов рассвет, когда Рис, Стара и Срог стояли на борту корабля лицом на восток, дожидаясь, когда на горизонте появится первое солнце. Позади них стояли командир Вульфсон и десятки его людей с оружием в руках и в боевой готовности, глядя на горизонт. День был холодным, но на удивление безоблачным, небо было украшено прожилками янтаря и, когда первый утренний мрак начал рассеиваться и солнце озарило небо, Рис задавался тем же вопросом, что и все остальные: когда нападут жители Верхних Островов?

Напряжение было таким сильным, что Рис мог ощутить его в воздухе. Теперь, когда начался рассвет и ночная буря была позади, он был уверен в том, что это только вопрос времени, пока прибудут из открытого моря корабли Тируса и окружат из сзади. Они решили вступить в бой и Рис знал, что их дело проигрышное. С несколькими десятками кораблей, оставленными от флота Гвендолин, у них нет никаких шансов сразить противника с десятками кораблей, которые подстерегают их в этой гавани.

Рассматривая береговую линию, Рис различил силуэты солдат Тируса, выстроившихся в ряд со стрелами наготове. Они собирались поджечь флот, если корабли появятся в зоне доступа. Рис и его друзья оказались в ловушке.