Злой среди чужих - Олег Филимонов

— Это часом не предложения «от которых невозможно отказаться»?

— Нет. Я на тебя посмотрю и предложу то, от чего ты сам отказываться не захочешь. Заметь, есть разница с тем вариантом. Если я ошибся, то вообще ничего предлагать не буду, а с тебя взятки-гладки. Договорились?

— Где кровью подписать?

— Не надо подписывать. — Ухмыльнулся шериф. — Повторю: если не подойдешь, то и вопроса не возникнет. А если все как надо пойдет, то зачем такие сложности.

Ну, в эту игру забавно будет поиграть. Хотя конечно шериф в цель попал — если ему нужен был человек готовый доргов гасить, то он его нашел. Но сомнительно, что все так просто — ксенофобов и потенциальных бойцов, тут и без меня достаточно должно быть. Посмотрим, короче, понюхаем. Я еще в себя не пришел, и до конца не поверил, что на другой планете. Но высокопоставленный мент в друзьях всяко не лишним будет. А чем шериф хуже мента? Даже лучше намного и на наших ублюдочных ментов совершенно непохож. Но думается, с его помощью любые проблемы будут гораздо проще решаться.

Тенистыми тропинками мы прошли человеческую часть базы и вышли к воротам. Предъявили документы на КПП и выбрались, наконец, за периметр. Если не знать, что внутри, то со стороны база больше всего напоминала зону или военную часть. Высокая серая стена с колючкой поверху, ров с водой (канава обычная) и «егоза» на подходе. Ну и «пионервожатые» на вышках. Лагерь, одно слово…

Машина шерифа находилась прямо у въезда на базу — открытый джип «Ренглер». Почему-то он не стал на территорию заезжать. Рядом стояла «багги» где скучали, уже виденные мной, шерифовы помощники — один за рулем, другой за пулеметом. Еще один, незнакомый, расположился на заднем сидении джипа. Нормально так, с хорошей охраной наш шериф катается. Небезопасно видать в окрестностях. А пулемет-то крупнокалиберный М2, как-то забыл шериф упомянуть, что ему такое позволено, только про коммандос и охрану базы говорил — тактичный человек, ничего не скажешь.

Мы забрались в кабину джипа. Шериф уселся за руль, включил зажигание, а потом дернул какой-то рычаг под левой рукой. Машина странно фыркнула, зашипела и… завелась.

— Это что было? — Тут же заинтересовался я его непонятными манипуляциями и необычным поведением техники.

— Пневматический стартер. Тут на все машины компрессор и баллоны устанавливают.

— С какого перепугу?

— Да, не успел тебе рассказать. Что такое магнитные бури знаешь?

— В общих чертах. Они как-то с солнечной активностью связанны. Когда самочувствие паршивое головная боль и тому подобное, все сразу начинают на магнитные бури сетовать.

— Те кто жалуются, в общем-то правы — на здоровье действительно влияет, но тут еще один момент есть. Понятие электромагнитный импульс тебе ведь тоже знакомо должно быть?

— А как же. Один из поражающих факторов ядерного оружия, и основной электромагнитного. — Отчитался я. Помню, оказывается, еще что-то. — Выводит из строя электронику.

— Так вот, сильная магнитная буря на электронику действует не многим хуже. На Земле такие редкость, а тут в порядке вещей — почти непрекращающаяся буря, кстати, еще одна из причин, почему не все люди к здешним условиям адаптироваться могут. И электроника, если не экранирована, долго не живет. Даже с обычной электрикой проблемы: вихревые токи возникают — коротит где только возможно, изоляцию пробивает и лампочек не напасешься. Радиосвязь практически невозможна, а любые батарейки и аккумуляторы моментально дохнут. В общем, много всяких радостей… так и живем. Потому и стартер воздушный. Сюда новую технику переправлять бесполезно — просто работать не будет, а военной нам никто не даст. Тут только старые модели, с минимумом электрики и то постоянно что-то горит и ломается. Привыкай, в общем.

Вон оно как! А я-то уже грешным делом о минах с радио-подрывом для базы подумывал. Правильно, что пока только сбором инфы ограничиться решил.

— А как же комп в администрации? Работал ведь нормально.

— Он или из военной техники, на ядерный взрыв рассчитанной, или дорги как-то по-своему экранировали. В городе таких тоже несколько штук есть.

— Там своя электростанция?

— Нет, с базы подземный кабель проложен, там у них нечто вроде реактора, на бытовые нужды всем с избытком хватает. И то, для освещения, большинство теперь газ предпочитает — мороки меньше. А вот на окрестных ранчо, из всей бытовой техники только газовые плиты (у кого есть), а из осветительных приборов — керосинки.

Местность плавно повышалась и дорога шла в гору. С правой стороны рос лес, живо напомнивший мне уссурийскую тайгу — такая же невообразимая помесь из таежной и субтропической флоры. Деревья не знакомые, но вон те, например, на елки, сосны или кедры похожи, другие на буки, клены, дубы, осины и березки, а вот эти уже на пальмы и древовидные папоротники. Все вперемешку, и лианами густо увито.

Вдоль дороги лес был вырублен метров на сто, но открытое пространство уже успело зарасти густым кустарником и молодой порослью.

С другой стороны тракта, ландшафт выглядел как холмистая лесостепь, по ее границе, срезая выступающие языки леса, дорога и проходила.

Где-то вдали, виднелись большие стада животных, но близко к дороге не подходили, пуганные уже, наверное. Поэтому разглядеть их в подробностях я не смог, а бинокль прихватить не догадался и у шерифа просить не стал — все равно при такой тряске смотреть плохо получится, успею еще наглядеться. Только и понял, что на антилоп, бизонов, носорогов и слонов, животные, в целом, похожи. По крайней мере, размером и силуэтом.

В высокой, густой траве проскальзывали тела хищников, но этих рассмотреть было вообще невозможно.

— За рекой настоящие Великие равнины начинаются — там миллионные стада. Невероятное зрелище! Думаю даже в прерии или африканской саванне, такого изобилия никогда не было. А если и было, то тысячи лет назад. — Просветил меня шериф. — У нас тут так — мелочь. К тому же, от Базы и города стада уже откочевали, раньше прямо с дороги сотнями и тысячами стрелять было можно. Теперь дальше отъезжать надо. Хотя и сейчас, наверняка на кого-нибудь наткнемся.

Как бы в подтверждение его слов, уже через пару минут, идущая впереди «багги» срубила очередью из пулемета пару зверюг напоминающих кого-то из семейства крупных-кошачьих. Толком, рсаамотреть их не удалось, мы не останавливаясь промчались мимо.

— Хищников от трассы отгоняем. Если верхом едешь — лигры[27] напасть могут. — Бросил мне Эрл.

«Ага, лигры значится… Действительно на тигро-львов немного похожи». — Отметил я для себя.