Наследница английских лордов - Дарья Калинина

– А кто сказал, что я тут живу? – встрепенулся мужчина. – Я и не живу вовсе! Машину держу!

– И где же она?

– Другу дал. На время. Покататься. Вот жду, когда вернет мне мою ласточку.

– А диван вам зачем?

– Когда устану ждать, чтобы мог прилечь.

– А плитка?

– Масло на ней грею.

Кира покачала головой.

– Вроде бы старый человек, а врете много. Вы сами-то посмотрите! У вас тут прямо жилая комната. Машину, даже если она у вас и есть, поставить просто некуда!

– Как это нету? Обязательно есть! И документики на нее имеются! Желаете взглянуть?

– Нет, не желаем. А кто была та женщина, которая только что от вас ушла?

– Как друг пригонит машину, сразу же освобожу для нее место! – продолжал карлик, делая вид, что не услышал последнего вопроса Киры. – Вы не сомневайтесь! Я обяза… – Он вдруг осекся, и в его глазах промелькнул страх.

– Кто вы такие?! – пискнул он тоненьким севшим голоском. При этом взгляд заметался направо и налево. Но территория гаражей была пуста – ни одна живая душа не могла бы прийти на выручку гному.

Стремительно отпрыгнув, гном захлопнул синюю дверь перед носом подруг.

– Эй! – разозлилась Кира. – А ну, откройте живо!

– Счас! – издевательски закричал гном из-за железной двери. – Так прямо и разбежался! Убирайтесь вон!

– Нам нужно с вами поговорить! Не бойтесь, не про вашу машину. И не про ваш гараж.

– Да понял уже! Следили небось? За Зинкой следили? Так меня и нашли?

– Да, следили. Только мы не понимаем, кто вы.

– Так уж и не понимаете? – продолжал издеваться гном. – Что же вы справочки-то обо мне не навели, прежде чем сунуться сюда?

– В ваших же интересах все нам рассказать.

– Да что вы? Впервые об этом слышу!

– Вам ведь Зинаида Владимировна рассказала: похищена молодая девушка и убиты уже три человека. Как знать, вдруг вы – следующий на очереди?

Гном явно призадумался. Потом ответил:

– А откуда мне знать, что это не вы пришли по мою душу?

Так вот чего он боится! Опасается, что его прямо сейчас и придушат? Жалкий трус!

– Мы не сделаем вам ничего плохого.

– А я почем знаю?

– Мы расследуем убийства. Мы же вам говорили.

– Удостоверения покажьте! Ах нету у вас корочек? Ну так и проваливайте подобру-поздорову!

И, как ни бились подруги, упрямый гном не пожелал даже представиться. Только вопил и ругался, кричал, чтобы они убирались прочь.

– Не просто так он раскипятился, – сказала Кира, когда они сдались и оставили гнома в покое. – Что-то они на пару с Зинаидой в прошлом натворили. И теперь очень боятся, что обман раскроется и им надают по одному месту.

– Этот Никита Сергеевич совсем не похож на врача.

– А с чего ты взяла, что он врач?

– Ну… я так подумала. Раз Зинаида была акушеркой…

– Операционной сестрой.

– Все равно! Она работала в роддоме, где умерла Клеопатра, а тайна исчезновения Марго связана с родами ее матери. Значит, наш гном тоже каким-то боком причастен. А кто чаще всего встречается в больнице? Правильно, врачи.

– Там еще пациенты есть.

– Думаешь, гном – пациент? – удивилась Леся.

– Скоро мы узнаем, кто он такой! – воинственно заявила Кира.

Подруги уже миновали многочисленные ряды железных коробок и сейчас подходили к будке у шлагбаума, где мирно дремал охранник. Средних лет мужчина, он не оказался гадом. И охотно поверил в придуманную подругами историю о том, что они хотели бы приобрести себе гараж. И даже присмотрели, какой именно.

– Номер 236. На нем объявление висит, что он продается.

Охранник энергично закивал.

– Да-да, Никита Сергеевич у нас тот еще жучила! Только я вам, девушки, у него покупать не советую.

– А что? Плохой гараж?

– Гараж у него как раз отличный. Только что с него толку? Сносят ведь нас. Этот год только спокойно и доживем. А в следующем году мы в плане на снос.

– Ах, какой обманщик! – воскликнула Кира, делая вид, что крайне шокирована этим известием. – Это что же, он хотел с нас десять тысяч долларов получить за просто так?

– Сколько? – крякнул охранник. – Ну, Никита Сергеевич дает!

– А вы его хорошо знаете?

Охранник снова закивал и приоткрыл дверь своей будки.

– Заходите. Чего на морозе торчать? А у меня тепло. Поговорим.

Подруги охотно вошли. В будке и в самом деле было тепло. Добрый сторож дал им горячего чаю с конфетами.

– Берите-берите. Мне вечно суют разные презенты. А то водочки… Не хотите ли? Я при исполнении и не могу пить. А вам по рюмочке бы не повредило. Вон синие все от холода.

Одетые лишь в легкие курточки (зачем им длинные пальто или шубы, если они целый день либо проводят в офисе, либо передвигаются по городу на машине?), подруги действительно здорово замерзли, выплясывая перед гаражом гнома и уговаривая того открыть им дверь.

И вот теперь они пили горячий душистый чай, оттаивая и телом, и душой. Охранник им попался разговорчивый. К тому же среди дня в обреченных на снос гаражах народу почти не было, и охраннику было скучно, так что он явно обрадовался возможности поболтать и немного отвлечься от своей службы.

– Никита Сергеевич тот еще жук! Квартиру свою сдал. Дом за городом у него имеется – тоже сдал. Машину по доверенности продал, а сам в гараж перебрался и тут живет теперь.

– Да что вы? Прямо так и живет?

– Ага! А чего? Гараж у него теплый. Он там и стены обшил, и подпол себе сделал. И электричество провел. Ничего не скажу, хозяйственный мужик. Вот только скупой просто до ужаса. И вредный. Вас вот опять же обмануть хотел.

– А кто он такой?

– В смысле?

– Ну, чем занимается?

– Ничем. На пенсии он.

– Это сейчас. А раньше?

– Раньше водителем был. На «Скорой помощи» работал. Только сдается мне, что врет он.

– Почему?

– На «Скорой» работая, денег на хоромы не наживешь. А у этого типа и дом за городом каменный, он мне показывал. И квартирка трехкомнатная. Между прочим, в кооперативном доме купленная. А в те годы это недешевое удовольствие было. И деньги у него всегда в кубышке имелись. И до сих пор он их под проценты разным людям дает.

– Под проценты? Так он ростовщичеством занимается? Это ведь опасно!

– А он хитрый! Знает, кому дать, а кому нет. Ну, и расписки должным образом оформляет. У нотариуса и все прочее, как полагается.

Подруги слушали и запоминали. Значит, Никита Сергеевич Горшков. Имя и отчество звучные, а вот фамилия подкачала. Но ничего, женщины Горшкова и с такой фамилией любили. Взять, к примеру, Зинаиду Владимировну. Сама уже давно на пенсии, а все не выбросила из головы идею стать мадам Горшковой. И ведь что интересно… Согласна жить с Горшковым в его гараже! Такое сильное чувство ценить надо. И женщину – тоже, а не гнать ее от себя. Дурак он, этот Горшков! Как есть дурак!

Охранник продолжал рассказывать, а подруги делали выводы. Как финансист гном был удачлив и дальновиден. А вот с личной жизнью у мужика никак не клеилось. Жены у него менялись одна за другой. Несмотря на почти карликовый рост и прочие отвратительные внешние данные, женщины к Никите Сергеевичу клеились только так.

И все же нормальной семьи у гнома не получилось. Возможно, виной была его крайняя скупость – зарплаты он у своих жен отбирал, а им выдавал на карманные расходы лишь какую-то жалкую мелочь. А может, женщины просто разочаровывались в таком муже и уходили к другим мужчинам, которые, может быть, и не умели зарабатывать хороших денег, но испытывали к своим женщинам более горячие чувства.

Так или иначе, а на старости лет гном остался один. И, сдав все свое имущество в аренду, сам перебрался жить в гараж.

– Говорит, что пока он тут живет, гараж снести не посмеют. Все-таки живой человек внутри. Другие у нас уже смирились с тем, что гаражи придется отдать. Но Никита Сергеевич у нас не таков. Его тут все знают. Он за свое добро до последнего зубами цепляться станет. Ишь, что удумал! Вам гараж свой решил продать! Не получится!

– А вы бы могли с нами к нему сходить?

– Зачем?

– Ну, скажете, чтобы он дурака не валял.

– А-а-а… Это я могу! А чего вы сами-то не хотите?

– А вдруг он разозлится?

– Это он может, – хмыкнул охранник. – Никита Сергеевич у нас человек вспыльчивый и грубый. Почти как его тезка. Тот ботинком стучал. А этот сапогом по физиономии может заехать.

– Вот и сходите с нами! Пожалуйста! Вас он не посмеет прогнать или накричать!

Охранник закрыл ключом свою будку. Осмотрелся. Потом кивнул подругам.

– Только быстро! Надолго пост не могу оставить. Шлагбаум, конечно, штука хорошая. Машину через него не укатят. Но ведь такие умельцы встречаются, им гараж вскрыть и машину до костей раздеть – это раз плюнуть.

И охранник торопливо зашагал рядом с подругами. Вот и гараж Никиты Сергеевича. Уже издалека подругам показалось, что там что-то неладно. Да и охранник нахмурился.

– Не пойму я, мороз на улице, а Никита дверь открытой настежь оставил! Что он, с ума сошел? Выстудить помещение хочет?