Путь силы - Константин Дадов

На вопросительный взгляд Диего, Жульен хмыкнул и вскочив в седло произнес.

- до заката мы должны оказаться в деревне, за коней отвечаете сами, потеряете хоть одного, вычту из заработка. А теперь, по коням. -и тронул каблуками бока скакуна, шагом направляя его на едва заметную дорогу.

Остальные поспешили последовать за ним, каждому пришлось вести коня, свободного от седока.

Дождь прекратился, но тучи продолжили нависать над головами путников, грозя снова разразиться холодным ливнем.

Искра устроилась на седле перед хозяином, она немного подросла со времени начала пути и теперь была достаточно тяжелой, хоть и раньше маленькой белкой ее назвать было нельзя. Жульен списал это на постоянную мысленную и магическую связь с ним, и заметил, как усложнился у его питомицы мыслительный процесс.

Небо постепенно светлело, тучи рассеивались. Скучный ландшафт равнин стали украшать мелкие кустарники, растущие по обеим сторонам дороги.

Несколько часов, все сохраняли молчание. Жульен ехал первым, рядом с ним Диего, затем Гной и остальные бандиты, вид у которых был особенно удрученный.

Жульен начал раздумывать над тем, как захватить власть в отдельно взятой деревне. Конечно можно было ворваться туда, и при помощи грубой силы подавить любое сопративление, но это был слишком краткосрочный метод, который вел к быстрой потере контроля над ситуацией. Жульен не обманывал себя, он не был достаточно силен, что бы при помощи магии контралировать большие гуппы народов. Идеальным было бы спасти жителей деревни, и на правах избавителя от какой либо беды, стать официальным защитником поселения, получив возможность командовать местными.

Его рассуждения прервал Динис, коренастый блондин.

- командир, за нами кто то скачет, и по всей видимости, очень спешит.

- не беспокойся, это ваш товарищ решил вернуться в наши ряды. -сказал Жульен, пожав плечами.

Диего уже не в первый раз замечал этот жест, и решил что это проявление внутренних эмоций, которые маг не выпускает на поверхность.

Через пару минут, на дороге позади отряда появился Бинис, скачущий галопом, и ведущий в поводу вторую лошадь.

Когда он доскакал до остальных, придержал коня, и не стал обгонять своих товарищей. На его лице была написана мука, вызванная страшной болью.

- не хочешь рассказать, почему ты вернулся? -доброжелательно поинтересовался Жульен, не останавливая коня и даже не поворачивая головы.

- а то ты не знаешь. -огрызнулся бандит.

- я то знаю, но твоим товарищам будит более полезно узнать от тебя, что их ждет, если они меня предадут. -гораздо мение вежливо отозвался Жульен. В его голосе не было угрозы, зато зазвучало столько металла, что Биниса передернуло, как от удара.

Набрав в легкие побольше воздуха, и прочистив горло, Бинис заговорил.

- стоило мне отъехать от ещеры, как у меня началась легкая мегрень. Я списал ее на нервы и пережитые страхи, и прибавил скорости. Но чем дальше я удалялся, тем сильнее становилась головная боль, а из подсознания звучал леденящий голос, что единственный способ избавиться от боли, это служить магу Жульену. Я подумал, что это одно из тех заклинаний, которые накладывал Шторм, и если я уеду достаточно далеко, боль сама уйдет. К сожалению я ошибся, боль становилась невыносимой и сводила с ума, в какой то момент, я повернул лошадей туда, куда меня звал внутренний голос, и не соображая что происходит, поскакал во весь опор. Боль утихла только тогда, когда я увидел ваш отряд, да и сейчас осталась небольшая мегрень.

- это для того, что бы ты не забывал, почему вернулся. -добродушных ноток в голосе Жульена не осталось совсем. -ты обещаешь, что больше не будишь совершать такие необдуманные поступки?

Бинис опустил голову, и скрипнув зубами ответил.

- обещаю.

- хорошо, а то не хотелось бы, что бы один из вас умер, не успев исправить свою ошибку. -Жульен повернул голову, и посмотрел на бандитов своими холодными глазами, которые блеснули как сталь. -пришло вам время забыть прошлое, я собираюсь обречь вас на власть и служение мне.

Тучи ушли далеко на восток, открыв взорам путников девственно чистую небесную гладь. Солнце было похоже на золотую монету, которая как деньги согревающие странника в трактире, своими лучами дарила тепло всему миру.

За час до того, как на горизонте появилась деревня, дорогу окружили пшеничные поля, во многих местах потоптанные дикими зверями, и изувеченные непогодой.

Когда же появилась деревня, Диего встал в стременах и приложил ко лбу ладонь, всматриваясь в даль.

- командир, похоже не ты один имеешь виды на эту деревню. -сказал гренадер.

Используя магическое зрение, заклинание которого он нашел в записях Повелителя Крыс, Жульен увидел двух крылатых тварей, кружащих над деревней, с змеиными шеями телами львов и хвостами скорпионов. Головы было трудно разобрать, но маг был уверен что это коршуны, как и тот, с которым совсем недавно они сталкивались.

"даже не знаю, какому богу вознасить хвалы за такую удачу!" возликовал он.

"удачу?" раздался насмешливый вопрос в голове Искры.

Жульен оторопел на мгновение, а затем уставился на белку.

"ты умеешь говорить?" спросил он.

"говорить?" повторила белка, довольная тем, что смогла заинтересовать хозяина.

Жульен нахмурился, и решил разобраться с этим позже. В голове уже вертелся десяток идей, какие опыты можно поставить с возросшим потенциалом Искры. Но это позже.

- что будим делать, хозяин? -спросил Гной.

Все взгляды уперлись в молодого мага.

- что, что, будим в героев играть. -сказал Жульен, и уголки губ слегка дернулись вверх.

Эта фраза очень не понравилась бывшим бандитам, и у всех четверых возникло неприятное ощущение.

- Шторм, ты и твои ребята займетесь одним крыланом, а мы займемся вторым. Постарайтесь сдерживать его пока мы не закончим со своим. На время операции, командовать вашей группой назначаю Диниса. -договорив, Жульен пришпорил коня, и понесся в деревню.

Остальным не осталось ничего, кроме как последовать за ним.

Крылатые монстры не обратили внимания на приближение новых противников, спокойно занимались разрушением крыш домов, и пожеранием уже убитых лошадей коров и малочисленных защитников деревни.

Жульен скакал впереди, уже сплетя привычную магическую сеть, в которую внес некоторые изменения. Он не останавливаясь пронесся мимо тела кентавра, насквозь пронзенного жалом скорпиона, и бросил сеть в крылана, в очередной раз пекирующего на полуразрушенный дом.

Монстр запутался в толстых нитях зеленого огня, и с оглушительным кроком рухнул на землю.