Темная хозяйка его башни (СИ) - Алфеева Лина

— Эм… Вы очень прямолинейны, мастер Арз.

— Мне вас придется учить. И я должен знать, с кем мне придется иметь дело.

— Понимаю… — медленно произнесла я, украдкой бросив взгляд на Аррена Тротта.

Демон излучал такое благодушие, что я даже не сомневалась, кто именно стоял за внезапно проснувшимся интересом мастера Арза.

— Вы хотите узнать, чувствую ли я себя ущербной светлой, на плече которой однажды появилась метка темного рода Шаас? Да. Считаю ли я, что в этой академии мне будет лучше, чем у светлых? Да. Желаю ли я учить у вас мастер Арз? Всему, на что у меня хватит таланта.

— Арз, я не уловила ни слова лжи.

Мелодичный тихий голос принадлежал тощей невзрачной демонице. Меня сложно было назвать экспертом по части красоты, но эта девушка была в прямом смысле серой: пепельные волосы, серые глаза и бледная с серым подтоном кожа.

— Не припомню вас на предыдущих испытаниях, — тихо произнесла я.

— Меня и не было. Я прибыла в замок по приглашению лорда Тротта.

— Вы гостья? Не преподаватель? — тут же ухватилась я, отмечая хмурые взгляды демонов.

Наставники академии тьмы были не в восторге от навязанного соседства.

— Я бы с удовольствием вошла в штат этой академии, если бы здесь изучали некромантию.

Я испуганно охнула. И на этот раз даже не притворялась. Некромантия считалась запретной магией. Какой ужас! Неужели Тротт заключил сделку с некромантами?

— Достаточно разговоров, мы можем перейти к испытанию, — сухо произнес Тротт, уловивший мою реакцию.

12-7

— Конечно. Конечно.

Мастер Арз хлопнул в ладоши, и передо мной появился столик с парой десятков разноцветных бутылочек и баночек. Внезапно мне вспомнилась одна из инструкций Лахара. Инкуб говорил, что во время экзаменов наставники присматривают для себя адептов. Означало ли это, что меня себе присмотрел мастер Арз? При всем уважении к демону я не метила в боевые маги. Мне бы найти кого-то, кто бы научил открывать порталы. Желательно межмировые.

— Присмотритесь, леди Шаас. Возможно, вы найдете для себя снадобье по вкусу, — вкрадчиво произнес Тротт.

Снова издевается. И даже не думает скрывать. Я смотрела на доброжелательное лицо Тротта и прямо-таки догадывалась, о чем он думает. О том, как здорово будет меня снова полечить!

— Позвольте вам услужить, хозяйка!

Предложение заставило меня покрыться холодным потом. Обнаружив, что оно исходило от гоблина, я занервничала еще больше. С такого помощника станется меня выдать не по злому умыслу, а совершенно случайно. И это будет вдвойне обиднее!

— Позвольте, я за вами поухаживаю и буду подавать нужные средства.

— Зачем мне это? — спросила я, вместо того чтобы прямо поинтересоваться: “А какого черта происходит?”

— Это нужно не вам, а мне, — печально вздохнул гоблин. — Все наши уже демонов-старшекурсников разобрали. А я… Я буду не самым проворным, а самым хитрым!

Подумав, признала, что гоблин в чем-то прав. Но это не отменяло того, что такой помощник испортит мне всю конспирацию. Гоблин не сможет молчать. Я так и видела, как гоблин падает мне в ноги и называет хозяйкой замка.

Замок предположение полностью одобрят и был не прочь помочь воплотить в жизнь. Пришлось мысленно нарычать и пригрозить переселиться в город. И снова у меня закралась мысль, что без Тротта здесь не обошлось. Уж больно физиономия была у демона довольная.

— Боюсь, уважаемые экзаменаторы могут посчитать, что ты помогаешь мне пройти испытание, и не засчитают результат. Но ты можешь остаться рядом.

— Хозяйка приняла меня на службу! Теперь я буду служить у самой хозяйки! — радостно воскликнул гоблин.

— Да, я та еще властная госпожа, — мрачно подтвердила я и сцапала со столика первый попавшийся пузырек. — Настойка из яда огненного змея не в моем вкусе.

— Продолжайте, — поощрительно кивнут мастер Арз.

Я поставила склянку на стол и потянулась к следующей. Как и предсказывал Тротт, чтение мне давалось легко. Я просто смотрела несколько секунд на незнакомые закорючки, а понимала, что они означают.

— Эликсиры из солнечной пыльцы. Не употребляю. Зелье на основе благородной синей плесени. Слишком экзотично.

Примерно таким же образом я забраковала еще с десяток бутылочек, а потом до меня дошло, что я совершила существенный промах:

— Прошу прощения, а для каких целей я должна подобрать снадобье?

— Все эти снадобья нужны, чтобы проверить ваш интеллектуальный уровень, — спокойно пояснил магистр Арз.

— И какой он у меня? — прямо-таки предчувствуя подвох, поинтересовалась я.

— Сбивающий с толку. На моей памяти вы первая светлая леди знающая как всеобщий язык темных земель, так и древние темные наречия.

12-8

— Благородную синюю плесень используют убийцы из клана Тени, — вкрадчиво подсказал Тротт. — А солнечную пыльцу применяли для лечения лет триста назад, но потом темные поняли, что снадобья светлых им не подходят.

— Да неужели…

— И вот, леди Шаас, как вы думаете, какие выводы должны сделать проверяющие?

Что я жульничала. Это наглый сонный интриган в самом деле надумал меня дисквалифицировать!

— Что я немного убийца, предпочитающая экзотические способы лечения? — едко вопросила я, хотя на самом деле мне хотелось орать от осознания несправедливости.

Читать он меня научил! Банально задобрил, чтобы нанести новый удар!

— Гения! Я всегда знал, что все, абсолютно мои дети генияльны!

Надрывный возглас принадлежал высокому, худощавому мужчине с аккуратной темной бородкой. Он сидел на самой галерке, причем с видом, будто восседал как минимум на королевском троне. Щегольской бордовый костюм и белоснежная рубашка не оставляли сомнения, что это за тип и кому он приходился настоящим родственником, а кому сугубо теоретическим.

На краю сознания раздалось ворчание замка. И сразу стало ясно, каким образом лорд Шаас попал на учебную арену, да еще и в разгар моего экзамена. Недвижимость лорда Тротта тоже умела интриговать.

Вся в хозяина!

— Дочь моя, наша встреча произошла чуть позже, чем ты родилась, но я хочу сказать, что горжусь тобой…

— Спасибо. Мы поняли.

Ледяной голос взбешенного Аррена Тротта услышали даже в дальних частях арены. А те, кто не услышал, впечатлились зеленому сиянию, охватившему жезл бывшего повелителя демонов. Преподаватели впечатлились первые и слаженно встали из-за стола. И я их понимала. В протоколе проведения экзамена наверняка не говорилось, что они обязаны сидеть рядом с подозрительно светящимся артефактом, которым триста лет никто не пользовался. Мало ли, вдруг его замкнет или переклинит. Одного демона так точно переклинило. Он смотрел с такой злостью на лорда Шааса, что я всерьез испугалась за благополучие моего названного родителя.

— Отец! Я очень рада вас видеть! — закричала я и поморщилась от звучания своего голоса, так фальшиво и неестественно он прозвучал.

— Леди Шаас, вы можете присоединиться к отцу. Ваше испытание завершено, — холодно произнес лорд Тротт.

— А результат мне объявят позднее? Просто мне кажется, что я недостаточно полно продемонстрировала свои таланты.

Нет, я понимаю, что мы с уважаемым сородичем балансировали на краю, но мне нужна была определенность. А вывесят списки, объявят непоступившей, и все. Об апелляциях в этом мире вряд ли слышали.

— Присаживайтесь, — замогильным голосом произнес демон. — Мы в полной мере оценили ваши языковые навыки и родственную поддержку. Надеюсь, лорд Шаас объяснит после экзамена, как ему удалось обойти защиту моего замка.

Глава 13

“Молчите!” — беззвучно, одними губами сказала я.

Инкуб либо понял, либо сам догадался, но больше ничего не произнес до тех пор, пока я не поднялась по лестнице и не опустилась рядом. В тот же миг меня приобняли за плечи и встряхнули:

— Узнаю свою породу! Уверен, мне не будет стыдно, что носишь на плече герб моего рода.