Властелин Пыли - Дмитрий Емец

- Ну и гадость! - фыркнула она и выбросила камбалу в иллюминатор.

Камбала упала в воду, некоторое время плавала кверху животом. Потом очухалась, взмахнула плавниками и уплыла.

Выпив чаю и обсохнув, друзья вышли на палубу. В камбузе остались только заяц Афоня, Стёпка и Кеша, которому до смерти надоели все эти приключения. Иннокентию хотелось домой, под крылышко к профессору Кропаеву. Петух с грустью вспомнил, как каждый вечер, накормив его крошками, профессор Кропаев рассказывал ему про своё детство.

На палубе Наташа увидела, что капитан Тяп-Ляп залез на мачту и высматривает что-то в подзорную трубу.

- Где-то тут должны быть касатки! - крикнул он с мачты.- В прошлый раз они отгрызли у меня киль и проглотили шлюпку.

Из трюма выбежал матрос без тельняшки, но с чайником.

- Капитан, в трюме пробоина! Мы тонем!

- Мы давно тонем. А ты только сейчас заметил, тупица! - Тяп-Ляп покрутил пальцем у виска.

- Что делать, капитан? - спросил матрос и отхлебнул из носика чайника.

- Вычерпывать воду! Бери самовар и за работу!

- Слушаюсь! - матрос лениво побрёл в камбуз, выволок оттуда само-вар и потащил его в трюм.

Капитан Тяп-Ляп вздохнул.

- Ну и команда! Приходится за всех думать самому!

К вечеру буря стихла. Волны улеглись. Треснутая мачта поскрипывала. Ветер надувал паруса.

Пробоину ниже ватерлинии заткнули бочонком, а воду вычерпали самоваром. На палубе проснулся кок. Он стащил с головы котёл и с интересом огляделся.

- Мы ещё не утонули? - спросил он.

- Нет, не утонули,- ответила Наташа.

- Значит, завтра утонем,- успокоил кок, подложил под голову пу-шечное ядро и опять захрапел.

Матросы уселись на корме играть в шашки, а Стёпка и Афоня, измучившиеся во время шторма, улеглись спать в капитанской каюте.

Капитанская каюта была маленькой, но уютной. Над кроватью висела ржавая пила.

- Это нос рыбы-пилы! - похвастался Тяп-Ляп.- Я её сам поймал! Этим носом она чуть меня не проткнула!

Наташа не стала спорить, хотя точно такая пила была у них дома в ящике с инструментами.

- Хотите, вместе половим рыбу? - Тяп-Ляп вытащил из ящичка толстый канат.Только чур поймаем, отпускать.

- Зачем отпускать? - спросила Тигруша.- Лучше я её съем!

- Что ты! - испугался Тяп-Ляп.- Не говори этого вслух! Если рыба узнает, что ты собираешься её съесть, она откажется играть с тобой в рыбалку! Тогда лови хоть целый год - не выловишь даже пучка водорослей.

Тяп-Ляп взглянул на большие песочные часы в углу каюты и заторопился.

- Пора идти! Вот-вот начнётся вечерний клёв.

На закате, когда красные лучи солнца отражались в спокойных водах Ледяного моря, капитан Тяп-Ляп вышел из каюты и стал мастерить удочку. Он стащил с ноги ботинок и привязал к нему канат толщиной с руку.

- Кто же так ловит рыбу? - удивилась Тигруша.- А крючок? А грузило?

- Не учи учёного! - И Тяп-Ляп бросил ботинок в воду.

Бриг мирно покачивался в спокойных морских водах. Медвежонок Потап и Наташа смотрели, как в водной ряби отражается заходящее солнце и думали каждый о своём. Наташа представляла, что где-то далеко-далеко отсюда папа с мамой так же сидят вечером на палубе и смотрят на заходящее солнце.

А медвежонок Потап вспоминал, как в детском садике он каждое утро сидел на подоконнике и ждал, когда приведут в сад заспанных детишек.

Тигруша расхаживала по палубе и нетерпеливо поглядывала на канат с привязанным ботинком.

- Скоро там? - спрашивала Тигруша у капитана.- Где рыба? Я же говорила, что ни одна рыба не клюнет на ботинок!

- Рано еще, потерпи,- отвечал Тяп-Ляп.- Вот-вот начнется клёв.

Капитан, что называется, в воду глядел. Вскоре толстый канат натянулся, бриг накренился, и Тигруша едва не плюхнулась в воду.

- Клюёт! - завопил Тяп-Ляп.

Море вскипело. В нём мелькнуло что-то мощное и большое и ударило в борт хвостом. Палуба вздрогнула. Вася не удержался на ногах и шлёпнулся прямо на доску, на которой матросы играли в шашки.

Корабль трясся и вздрагивал, как во время шторма.

- Тяните! - Тяп-Ляп ухватился за канат.- Рыбёшка поймалась!

Держась руками за бортовые поручни, Наташа наклонилась и увидела огромную зубастую касатку. Размером она ничуть не уступала пиратскому бригу. Своими ужасными треугольными зубами касатка ухватилась за подошву ботинка.

- Это мой единственный ботинок! - кричал Тяп-Ляп, безуспешно дёргая канат.

Сама того не желая, касатка запуталась в канате, да так, что и не освободиться. Она билась и щёлкала зубами, но канат был слишком толстым и перекусить его она не могла.

Касатка трясла пиратский бриг и легко, словно поплавок, кружила его на месте. Через некоторое время она немного подустала и высунула из воды голову:

- А ну живо распутайте меня, или я опрокину вашу старую посудину.

- А зачем ты хотела съесть мой ботинок? - спросил Тяп-Ляп.

- Привычка! - вздохнула касатка.- С детства не могу проплыть мимо ботинка, чтобы его не проглотить.

- Отбуксируй нас в Белый город, и мы тебя отпустим!

- Делать мне больше нечего! И не уговаривайте! - замотала головой касатка.

- Мы дадим тебе бочку кильки в томате! - торговался Тяп-Ляп.

Услышав про кильку, касатка задумалась. Похоже было, что предложение показалось ей заманчивым.

- А не жалко кильку отдавать? - шепнула Тигруша.

- Она всё равно протухла.

Касатка высунула из воды голову:

- Кильку вперёд!

- Мы будем подкармливать тебя килькой, пока ты будешь плыть к Белому городу,- пообещал Тяп-Ляп.

Касатка согласилась, и капитан бросил ей первую рыбку из бочки. Хищница проглотила кильку и даже не поморщилась. Она и не заметила, что та слегка подпорчена.

- Вполне съедобно,- похвалила касатка.- Пока килька есть в бочке, можете считать меня своим лучшим другом.

Она нырнула, натянула канат и потащила корабль через Ледяное море.

Море за кормой бурлило, нос брига стремительно рассекал воду. Время от времени капитан Тяп-Ляп бросал касатке рыбу.

Стемнело. На воду легла лунная дорожка. На чёрном ночном небе зажглись звёзды. Наташа, Тигруша и медвежонок Потап сидели на палубе. Остальные путешественники мирно спали в капитанской каюте.

- Как называется это созвездие? - Наташа показала на мерцающую гирлянду звезд.

- То большое? - Тигруша прищурилась.- Разве ты не знаешь? Это созвездие Тигруши. Правда красивое?

- Созвездие Тигруши? Неужели оно и правда так называется?

- Стану я врать!

- А созвездие Наташи есть? - спросила девочка.

- Есть,- Тигруша показала лапкой.- Видишь те звёзды, похожие на девочку с косичкой? Это и есть созвездие Наташи.

Наташа всмотрелась, и ей показалось, что звёзды в правом уголке неба напоминают девочку с косичкой.

На палубе кто-то тихонько вздохнул. Медвежонку Потапу было грустно, что на небе нет его созвездия.

- Почему нет? Есть,- успокоила его Тигруша.- Вон те звёзды напоминают мишку! Это созвездие медвежонка Потапа.

Медвежонок положил голову на лапки и стал смотреть на своё созвездие.

- А Афонино созвездие есть? - спросила Наташа.

- Без созвездия обойдётся,- фыркнула Тигруша.- Дрыхнуть нужно меньше.

Наташе стало обидно за Афоню и она решила найти для него созвездие. Но сколько она ни смотрела на небо, созвездие с колючками, похожее на Афоню, так и не отыскалось.

За бортом мерно плескалась вода. Касатка рассекала хвостом морскую гладь.

А в Белом городе возле фонтана сидел огромный двенадцатиглавый дракон и стерёг ключ. Шесть голов его спали, а шесть внимательно глядели по сторонам. Неожиданно одна из голов насторожилась. Она услышала какой-то странный звук со стороны моря...

СКВОЗЬ ЛЬДЫ

Разглядывая созвездия Наташи, Тигруши и медвежонка Потапа, те, в честь кого эти созвездия были названы, то есть сами Наташа, Тигруша и медвежонок Потап, не заметили, как уснули.

А капитан Тяп-Ляп не спал всю ночь и подкармливал касатку килькой в томате. Под утро, когда на Ледяное море опустился туман и стало очень холодно, капитан Тяп-Ляп вынес из каюты тёплое шерстяное одеяло и осторожно укрыл спящих. Чтобы не казаться себе слишком уж добрым, Тяп-Ляп выдернул из хвоста петуха Иннокентия перо и пощекотал нос одного из матросов.

- А-а-пчхи! - оглушительно чихнул матрос.

Капитан Тяп-Ляп довольно потёр ладони:

- Всё-таки я ужасно коварный!

Касатка высунулась из воды и крикнула капитану:

- Эй, там на борту! Давай кильку! Вода больно холодная. Как бы насморк не подхватить!

- Погоди, сейчас я тебе брошу шарфик! - Тяп-Ляп не хотел, чтобы касатка простудилась, попав из тёплого течения в холодное. Он принёс тёплый зимний шарф, надел его на касатку, и той сразу стало теплее.

Наташа, Тигруша и медвежонок Потап проснулись от холода.