На краю Вселенной - Аргус

— Я постараюсь. Меня невеста ждет на Торне.

— Ей очень повезло. Если бы у меня была дочь, я бы хотел иметь такого зятя как Вы.

— Спасибо.

Остальная часть дороги протекала в тишине. В аэропорту, неприметный человек, попрощался с Питером и уехал. Перелет прошел нормально, и через два часа он уже садился в такси возле местного аэропорта. Через час, он уже входил в здание Армейского управления Северного сектора Тарса. Предъявив документы, он прошел турникет и направился к командующему.

Войдя в приемную, он попросил секретаршу доложить о его прибытии генералу. Миловидная женщина нажала кнопку на селекторе и услужливым голосом доложила:

— Капитан Райс прибыл.

— Пусть войдет, — голос генерала прозвенел металлом.

Открыв дверь, молодой офицер вошел в просторный кабинет. У окна стоял знакомый, по встрече в аэропорту, генерал со стальными глазами.

— Здравия желаю, господин генерал-лейтенант! Капитан Питер Райс прибыл для представления и назначения на должность! — отчеканил офицер.

Генерал молча подошел к Питеру и посмотрел ему прямо в глаза. Питер, не отводя сосредоточенного взора, тоже взглянул на генерала. Наконец, командующий отошел от юноши и, даже не предложив ему сесть, принялся молча вышагивать вдоль стены.

— У Вас очень обманчивая внешность, — наконец произнес он строго. — Скажите, Вас хотели повесить в Вашей родной провинции?

— Так точно, господин генерал-лейтенант.

— За что?

— По приглашению дочери герцога, я ночью, через окно, залез к ней в спальню!

— Так это правда?

— Так точно!

— Вы избили племянника Ландорфа?

— Так точно! Он приставал к моей девушке!

— Но она Вас прогнала после этого?

— Так точно! Господин генерал-лейтенант!

— Скажите, почему Вы защитили мою дочь в транспорте?

— При всем уважении, господин генерал-лейтенант, я защищал не ее! Я защищал офицера Имперской Армии. И до встречи в аэропорту я не знал, что она Ваша дочь.

Генерал прекратил допрос, при этом все так же продолжая вышагивать вдоль стены.

— Вы мне кажетесь очень опасным человеком. Скрытным и очень жестоким. Вы хладнокровно убиваете и калечите людей, пускаете в ход оружие не задумываясь. Вы действительно расстреляли бы тех солдат на плацу?

— Конечно! Между своей жизнью и жизнью преступников и мятежников, – я выберу свою жизнь.

— Вы мне не нравитесь, капитан!

— Вы мне тоже, генерал-лейтенант!

— Что?! Да Вы наглец! Своими словами, Вы только подтверждаете то, что все о чем мне доложили касаемо Вас, – истинная правда! Отправляйтесь на Приморскую заставу. Вы назначаетесь командиром блок-поста у Старого Порта. Имейте ввиду, если Вы допустите прорыв границы контрабандистами, пойдете под трибунал!

— Дальше Стикса меня не пошлют! Разрешите исполнять?

— Свободны!

Питер отдал честь, развернулся и вышел из кабинета. Генерал задумчиво посмотрел ему вслед.

«Он совсем не похож на карьериста и подхалима, — подумал он, — но, в любом случае, он не пара для моей Кати. Пусть отправляется в Ад».

Получив в отделе кадров приказ о назначении, капитан шел к выходу из здания. У открытых дверей, одного из кабинетов, стоял капитан в форме Службы Имперской Безопасности. Он сделал знак Питеру зайти к нему. Тот кивнул и вошел. Закрыв дверь, капитан покачал головой.

— Вы нехорошо говорили с нашим генералом, — с укоризной заметил он Питеру, — наш командующий неплохой человек и достаточно справедливый.

— Мне так не показалось, — честно ответил юноша, — наехал на меня, ни за что. По крайней мере, я заслужил хотя бы благодарность за спасение его дочери. А откуда Вы знаете, как он со мной говорил?

— Мы слушаем разговоры в этом кабинете и записываем. Генерал в курсе этого. Но это Ваше дело. Теперь слушайте меня внимательно. На заставе «Приморская» есть наш человек. Вот этот лейтенант – наш сотрудник, —протянув Питеру фото молодого офицера, продолжил, — он будет Вам помогать. Возьмете его с собой на блок-пост. Это все, что я могу для Вас сделать. Отправляйтесь на аэродром на моей машине, вылет через пару часов.

Приехав на военный аэродром, машина въехала на его территорию, остановилась у видавшего виды старого летающего конвертоплана. Питер попрощался с капитаном Службы Имперской Безопасности и вышел из машины. Та тут же уехала. Молодой офицер обошел летающую машину. Она ему не понравилась. Куда ей сейчас не помешало бы, так это на свалку. Трап был откинут и юноша поднялся на борт. Два летчика возились с приборами. Парни его тоже напрягали. Оба выглядели чересчур молодо.

Грузовой отсек был заставлен оружейными ящиками. Капитан передал документы старшему по званию пилоту. Тот бегло взглянул на них и кивнув гаркнул:

— Через полчаса взлетаем. Ждем еще пассажиров. Занимайте любое место.

В голове Питера загорелась красная лампочка тревоги. Все в этом рейсе было не так. А потом, эта лампочка превратилась в ревущую сирену. Он увидел в иллюминатор приехавших пассажиров. Роскошный лимузин подкатил к трапу старого летающего корыта, из него высадился цветник красивых девушек и ребят восемнадцати-двадцати лет. Они веселой гурьбой поднялись на борт и опешили:

— Мы что, полетим