Покидая царство мертвых - Евгения Грановская

На старинном столике красного дерева зазвонил телефон. Украшенная кольцами рука взяла трубку.

– Алло, это я! – донесся из трубки взволнованный мужской голос. – Мне только что сообщили: кто-то искал в базе данных дела, в которых фигурировала татуировка.

– Дальше.

– Мои люди уже установили компьютер, с которого был послан запрос, и имя его хозяина.

– Кто он?

– Сотрудник отдела убийств младший лейтенант Иван Холодков. Сегодня утром, до того как влезть в базу данных, он запросил в архиве дело об убийстве капитана Орлова.

– Кто ему приказал?

– Никто. Мальчишка действует по собственной инициативе. Мне что-то предпринять?

– Пока просто наблюдайте.

– А если он продолжит копать?

– Тогда придется пойти на крайние меры.

– Хорошо. Я буду держать вас в курсе.

Унизанная кольцами рука положила трубку на столик и снова переместилась на загривок черного лабрадора.

3

Едва оказавшись на улице, Иван согнулся пополам.

– Что случилось? – взволнованно спросил Макс.

– Желудок… Надо что-нибудь съесть. Подождите, я куплю хот-дог.

Иван, морщась от боли, прошел к киоску и купил булку с сосиской и бутылку минералки. Сел на скамейку и принялся жевать бутерброд, запивая его минеральной водой и поглядывая на экран беззвучно работающего телевизора, выставленного в витрине киоска.

Макс посмотрел на него насмешливым взглядом и сказал:

– Ты все время что-нибудь жуешь. Непонятно, почему ты до сих пор такой тощий?

– У меня повышенный метаболизм, – грустно сообщил Иван. – И еще гастрит.

– Поздравляю! Только не говори это девушкам, с которыми решил познакомиться.

– Почему?

– Потому что девушкам нравятся сильные, уверенные в себе парни. Поэтому, даже когда ты готов в штаны навалить от страха, делай морду кирпичом и веди себя так, будто ты – Арнольд Шварценеггер. У вас тут знают, кто такой Арнольд Шварценеггер?

– Да. Это губернатор штата Калифорния.

– Видимо, мы говорим о разных Шварценеггерах, но это неважно. Итак, как себя нужно вести при девушке, когда в лицо тебе смотрит опасность?

– Делать морду кирпичом?

– Верно. И главное – ни шагу назад! По крайней мере, пока девушка на тебя смотрит.

Иван глотнул минералки и вытер губы рукавом пиджака.

– И вы всегда так поступали? – спросил он.

– Конечно. Но не воспринимай мои слова как догму. Относись к ним диалектически.

– А если хулиганы надают мне по морде? Причем не диалектически, а вполне практически?

– Тогда ты будешь лежать на земле и мужественно истекать кровью, а твоя девушка будет сидеть рядом и вытирать тебе разбитый нос своим надушенным платочком.

– Вы всегда так поступали?

– Да.

Иван усмехнулся:

– И чем все это закончилось?

– Не передергивай! Девушки – это одно, а работа – другое.

Холодков вздохнул:

– Моя работа не приносит мне удовольствия. А девушки не хотят со мной связываться.

– Это можно изменить.

– Правда?

– Да.

– И как же?

Максим внимательно посмотрел на Ивана и, усмехнувшись, ответил:

– С большим трудом.

4

Остановившись возле стеклянной витрины тату-салона «Дикий вепрь», Иван и Макс посмотрели на девушку-мастера, которая колдовала над обнаженным животом какой-то толстой тетки. Девушка была стройная, высокая, с темными густыми волосами, собранными в хвост и небрежно схваченными за затылке резинкой. В ноздре у нее поблескивал камушек, в мочке уха сверкала целая гроздь серебряных колечек и сережек.

– А девочка и в самом деле ничего, – похвалил Макс. – Немного смахивает на новогоднюю елку, но зато посмотри, какой у нее сисадмин!

– Да, – согласился Иван. – Сисадмин у нее – что надо!

– Пошли! – сказал Орлов и первым пошел к двери салона.

Иван в некотором смущении двинулся за ним.

Переступив порог тату-салона, он негромко проговорил:

– Здравствуйте!

– Привет! – не оборачиваясь и не отвлекаясь от работы, ответила мастер. – Тебе придется подождать, пока я закончу, парень. Присядь в кресло!

– А это надолго?

– Думаю, полчаса еще попотею.

– Хорошо, я подожду.

Иван сел в кресло. Но тут же снова встал и опять подошел к мастеру.

– Вы знаете, вообще-то, я пришел не затем, чтобы делать татуировку, – смущенно проговорил он.

Девушка покосилась на него и чуть прищурила темные, слегка миндалевидные глаза:

– Хочешь вывести старую?

Иван качнул головой:

– Нет. Я пришел просто поговорить.

– Поговорить?

Мастер и толстая тетка, которой она делала татуировку, переглянулись и фыркнули.

– Парень, ты обратился не по адресу, – сказала девушка. – Если тебе нужен секс по телефону…

– Вы меня неправильно поняли. Я… – Иван прервал свою речь, стараясь подыскать нужные слова, но ничего подходящего ему в голову не пришло. Тогда он вздохнул и сказал: – Не хотел показывать, но, видимо, придется…

И потянулся в карман брюк за удостоверением МВД.

Мастер взглянула на него хмурым, недовольным взглядом.

– Только попробуй достать свое хозяйство из штанов, – с угрозой сказала она, – я тебе его живо отчикаю!

В подтверждение своих слов она угрожающе подняла жужжащую тату-машинку.

– Что? – растерялся Иван. – О чем вы?

– Я что, неясно выразилась? Держи свое хозяйство в штанах, чертов извращенец!

Иван покраснел.

– Вы что, – сбивчиво пробормотал он, – думаете, что я эксгибиционист? Это не так! Я хотел достать…

– Мальчики! – крикнула вдруг тату-мастер. – У нас тут извращенец!

Дверь, ведущая в соседнее помещение, распахнулась, и в комнату вошли два двухметровых абмала, с головы до ног покрытые татуировками. Один был одет в белую майку и голубые джинсы, второй – в черные джинсы и черную кожаную жилетку прямо на голое тело.

– Кажется, тебя собираются бить, – сказал Макс, глядя на приближающихся громил.

– Спасибо, что пояснили, – хмыкнул Иван. – Эй, парни! – позвал он срывающимся голосом. – Я пришел, чтобы…

Верзилы подхватили Ивана под руки и потащили к выходу.

– Эй! – возмущенно крикнул Холодков. – Вы что творите?

– Вали к выходу, педик! – пробасил тот, что был в белой майке.

– Я не педик! – крикнул Иван.

– Сейчас станешь! – пообещал громила в кожаной жилетке.

Иван пробовал упираться, но силы были слишком неравны.

– Макс! – в отчаянии позвал Иван. – Макс, что мне делать?

– Главное – не пасовать, – посоветовал Орлов. – Покажи им, кто здесь главный.

Иван поднатужился и крикнул:

– Уберите руки, мерзавцы! Я полицейский офицер!

Верзилы, не обращая внимания на вопли Холодкова, грубо выволокли его на улицу и швырнули на землю. Иван быстро поднялся на ноги и крикнул со злостью: