Рыцарь в серой шинели - Александр Конторович

Бзынь!

Мой клинок успел раньше - кинжал косо воткнулся в потолок. Враз протрезвевший хозяин кинжала, зажимая ушибленную руку, попятился.

- Не надо… - мой меч описал дугу перед его лицом. - Тут люди отдыхают. Не шуми…

Тишина наступила как-то сразу.

Мои оппоненты попятились. Никто из них оружия не вытаскивал. Но оно у них точно было. Вот у этого из-под рубахи кончик ножен торчит, у того пола топорщится - не иначе, как кистень за поясом торчит. Да и другие тоже - явно не с пустыми руками сюда пришли.

Блин…

Рунный клинок надо было брать!

- Кхе-кхе… - из-за углового столика медленно поднялся коренастый дядька. - Мне показалось, или я слышал шум?

Он, не глядя под ноги, направился ко мне. Сидящие на его пути люди быстро прятали ноги и отодвигались в сторону. Так… местный или, точнее сказать, пришлый основной? Похоже.

Не обращая никакого внимания на меч в моей руке, он подошел почти вплотную. Оглядел меня с головы до ног и повернулся к своим.

- Ну? Я задал вопрос?

- Э-э-э… уважаемый Жант, тут такое дело… ребята пошумели немного, - поднялся с места один из собутыльников пострадавшего алкаша. - Ну и вот оказали любезность этой красуле, помогли пройти. А вон тот возьми да стукни Манна, да еще и ножом пригрозил…

- Ох, и здоров ты врать! - покачал я головой. - По рылу твой дружок справедливо огреб, неча руку на целителя поднимать! А про нож ты треплешь, любезный! Того не было! Любой подтвердит!

А вот про любого - это я загнул… Народ-то в стороны расползается! Что ж это за парни тут такие борзые, что никто с ними спорить не хочет? Вон и местный "кадр", быстро протрезвевший, ищет глазами уголок поукромнее.

- Понятно. - Кивнул головою Жант. - За целителя - извинения наши приносим. Согласны?

- Да. Согласен.

- А вот за товарища нашего, мечом безвинно пораненного - с вас причитается!

- Отчего ж это - безвинно?

- А кто слова ваши подтвердить готов?

Тишина. Окружающие прячут глаза.

- Никто. А вы, - повернулся Жант к собутыльникам, - в том подписываетесь? За товарища своего?

- А то! Так все было! Пусть платит, деревенщина! - загорланили они.

- Так вон кинжал его торчит! - ткнул я рукой в сторону того.

- А вот и нож, каким ему грозили! - вывернулся сбоку какой-то щуплый парнишка из пришлых. В руке он держал обыкновенный засапожник. - На пол бросили, так я подобрал!

- Что ж, - пожал плечами главарь, - все законно. Один погрозил, второй отмахнулся. Все так. А вы-то, уважаемый, чего влезли? Правил не знаете? Двое дерутся - третий не мешай!

Или это подстава, или просто разводка лоха на бабло. Ничего другого в голову не идет.

- А… - вскинулась Мирна.

- Стоп! - вытянул в ее сторону открытую ладонь Жант. - Уважаемая, с вами вопрос решен. Мы принесли свои извинения, и их приняли.

- Хорошо, - кивнул я головой. - И что же вы хотите от меня?

- Вину свою признаете?

- Нет. Врут ваши ребята, дружка выгораживают.

- Плохо. Кабы признали вы вину свою, так и миром бы разошлись. Заплатили бы вы нам пять золотых (Ого! Ну у него и аппетиты!) и жили бы себе спокойно.

- А в данном случае?

- Ну… человек, которого обидели вы незаслуженно, сам за себя постоять не может… Но друзей попросить вправе.

- Верно! - снова загомонили собутыльники. - Так все! По правилам!

- Так что… - развел руками главарь, - сами понимаете…

Из задних рядов поднялся крепкий парень. На боку у него… блин! Почти оглобля висит. Как только он таким управляется? Это, без малого, двуручник получается.

- Так как, уважаемый? Насчет вины-то? Подумаете?

- Вот за что я тебя, Жант, всегда уважал - так это за умение считать!

Мы все повернулись на голос.

В дверях стояло несколько человек. Тоже нехилые ребятишки. Лицо человека, стоявшего впереди, было мне смутно знакомо.

Так… похоже, что к бандюкам (а это точно бандюки - и к бабке не ходи!) прибыло подкрепление. Совсем весело…

Тем временем говоривший прошел вперед. Небрежно отодвинув со стола кружки и пустую посуду, он присел на краешек. Снял шапку и встряхнул рыжими кудрями.

- Ты что-то имеешь против, Герел? - нахмурился главарь.

- О чем ты, Жант? - рыжий выставил перед собою открытые ладони. - Ради бога! Когда это я лез в твои дела?

- Так что же ты хочешь?

- Э-э-э… мне неудобно тебе напоминать… но ты задолжал мне две золотые монеты…

- И что? Я отдам!

- Я бы хотел получить их сейчас. До того, как ты окончательно поссоришься с… этим человеком…

- Не понял!

- Видишь ли, Жант… Не обижайся, но пока еще никто не встал из гроба, дабы отдать свои долги…

- На что ты намекаешь, Герел?

- Знаешь ли ты его? - указал на меня рыжий.

- Нет. А какая разница?

- Сколько здесь твоих людей?

- Ну… пятнадцать человек. А что?

- Нас у "лихого Элли" было больше. Так вот он, - рыжий ткнул в мою сторону пальцем, - убил восьмерых, в том числе и самого Элли.

Вокруг меня сразу стало как-то пустовато.

- Ты… серьезно, Герел?

- Я сам с ним дрался, и он меня отпустил.

- Почему?!

- А мы поспорили - если я выдержу пять минут, он отпускает нас всех. Тех, кто еще был жив к этому времени. Я выстоял, хоть это и было нелегко. Этот тип дерется не по-нашему. Трудно предугадать его фокусы. Так что, если не возражаешь, я бы хотел получить свой долг… Да и тебе советую посмотреть в округе, мало ли что…

ГЛАВА 19

Наступила тишина.

Стоявший напротив меня главарь лихорадочно размышлял. Его соратники придвинулись к нему поближе. Кое-кто уже открыто держал в руках оружие.

Совершенно невозмутимый рыжий флегматично прихлебывал чужое пиво.

Отыскав взглядом Мирну, я движением брови указал ей на лестницу. Она упрямо замотала головой. Как же ее отсюда убрать?

За стеной зацокали копыта, и взгляды всех присутствующих переместились на дверь. Ага! Позади меня малость рассосалось, видать, кто-то из местных под шумок свалил. Отлично, теперь к лестнице отойду в случае чего. Уже веселее.

Звук шагов. Тяжелый, шел кто-то грузный. Вот сапоги затопали по крыльцу. Толчок - и распахнутая дверь звучно бухнула о стену.

На пороге стоял солдат. Уж совершенно точно - не отставной. Тускло блестящая кираса, окольчуженные рукава. Островерхий шлем. Темно-зеленые штаны были заправлены в высокие кавалерийские сапоги. Длинный, чуть изогнутый, меч и кинжал у пояса составляли его вооружение.

- Что за шум, а драки нет? - поинтересовался прибывший.

- А тебе-то, любезный, какое дело? - сварливо огрызнулся кто-то из сподвижников Жанта.

Брови у солдата слегка приподнялись, выражая удивление.

- Раз спрашиваю, значит, есть дело.

- Да ты, вообще, кто таков? - осмелел вопрошающий.

Солдат вздохнул и небрежным движением откинул плащ, прикрывавший его плечи.

По трактиру пронесся вдох.

На правом плече солдата скалила зубы кошачья морда.

- Кот…

Он обвел всех присутствующих тяжелым взглядом. Да уж… умеет… я просто физически ощутил его давление.

- Еще вопросы есть?

Тишина.

Кто бы ни был этот солдат, но появился он очень вовремя!

Жант, так просто присел, стараясь выглядеть незаметнее.

Ни хрена себе… это кто ж такие-то? Что-то он жути навел одним только внешним видом.

- Мне нужен человек по имени…

Люди задвигались, стараясь стать незаметными и убраться в тень.

- …Сандр.

Взоры местных обратились на меня.

- Ну, я Сандр. Чего надо-то?

- Со мной поедешь.

- Я бы с радостью, только вот предъяву мне тут кинули…

- Что?

- Долг требуют.

- Отдай и всех делов.

- Так я его и не брал вовсе…

Кот подошел поближе и с интересом посмотрел на меч в моей руке.

- Не этим задолжал?

- Да! Тут! - сорвалась с места Мирна. Подлетев к нам, она со скоростью пулемета высказала свою версию произошедшего.

Выслушав ее, Кот повернулся ко мне.

- Все так?

- Да. Ну, разве что, чуток преувеличила. Меня на части вроде как еще не начинали резать…

- Не расстраивайся, за этим бы дело не стало.

- Ну, я тоже не подарок…

- А ты? - Кот повернулся к Жанту.

- Дык… Фантазирует она… чего тут… погорячились малость… не было ничего…

Солдат протянул руку и выдернул из балки кинжал.

- Надо же… Я и не подозревал, что они сами летать могут… Или не могут?

Главарь молчал.

- А ты? - повернулся к рыжему Кот.

- Я после пришел. Ничего не видел и не знаю. Сижу вот и пиво пью. Ведь так? - подмигнул он мне.

- Так. Он действительно пришел после.

- Хозяин! - бросил через плечо солдат.

Тот быстро подошел, комкая в руках полотенце.

- Сколько за ними? - спросил Кот, кивнув на Жанта.

- Две серебряных монеты.

- Оплати.

Главарь развязал кошель и выложил на стол серебро.