Властелин колец - Джон Толкин

Вожди Северной Линии гордились, как чудом, непрерывностью своей династии: несмотря на то, что они лишились власти, а народ их постигло вырождение, нить рода, тянувшаяся от отца к сыну, за многие поколения так и не прервалась, и преемство было сохранено. И хотя срок жизни, отпущенный первоначально дунаданам, сократился повсеместно, в Гондоре после кончины последнего Короля люди стали стареть быстрее, в то время как многие из Вождей Севера до сих пор жили вдвое дольше, чем обычные смертные, и много дольше, чем наши теперешние долгожители. Арагорн ушел из жизни в возрасте ста девяноста лет; так долго не жил ни один из его предшественников, считая от короля Арвегила. Так в Арагорне Элессаре возродилось древнее достоинство Королей прежних времен.

После Анариона, убитого у ворот Барад–дура, в Гондоре сменился тридцать один Король. И хотя война на границах никогда не прекращалась, дунаданы Юга в течение более чем тысячелетия богатели и становились все могущественнее, твердой рукой удерживая землю и море. Так продолжалось до воцарения Атанатара II, прозванного Алкарин, что значит Славный. Однако первые признаки упадка появились уже тогда: вельможи Юга поздно вступали в брак и потомство их было малочисленно. Первым бездетным королем стал Фаластур; вторым — Нармакил I, сын Атанатара Алкарина.

Минас Анор был перестроен Остохэром, седьмым по счету королем Гондора; с тех пор короли предпочитали проводить лето в Минас Аноре, а не в Осгилиате. Во времена Остохэра Гондор впервые подвергся нападению дикарей с Востока. Но сын Остохэра, Таростар, разбил их и, отогнав неприятелей от границ королевства, взял себе имя Ромендакил — «Победитель Востока». Позже, однако, он погиб в сражении с новыми восточными ордами. Турамбар, сын Таростара, отомстил за отца и захватил на востоке обширные земли.

С Тараннона, двенадцатого короля, начался род Королей–Корабелов, которые создали военный флот и распространили влияние Гондора на земли, лежащие к югу и западу от устья Андуина. В память одержанных им побед Тараннон был коронован под именем Фаластур, что значит «Повелитель Побережий».

Эарнил I, племянник и преемник Тараннона, восстановил древнюю гавань, Пеларгир, и построил большой военный флот. Он осадил Умбар с моря и суши, взял его и основал там крупный порт и крепость — оплот гондорской мощи[741]. Но Эарнил недолго пожинал плоды своих побед. Во время сильного шторма, разразившегося у берегов Умбара, он пропал без вести; с ним погибло множество кораблей и моряков. Кириандил, сын Эарнила, продолжал строительство флота, но жители Харада, ведомые своими правителями, которые когда–то были изгнаны из Умбара, всей мощью обрушились на умбарские укрепления, и Кириандил был сражен в битве на землях Харадвейта.

Долгие годы оставался Умбар в осаде, но взять его враги не могли, ибо сильна была морская мощь Гондора. Кириахэр, сын Кириандила, дождался подходящего случая и, собрав большое войско, пришел с севера по морю и по суше к реке Харнен[742]. Перейдя ее, он наголову разбил харадцев и вынудил их королей признать над собой господство Гондора (1050 г.). Кириахэр же взял себе имя Хьярмендакил — «Победитель Юга».

Во все долгое царствование Хьярмендакила никто из врагов не осмеливался более бросить ему вызов. Он правил сто тридцать четыре года — дольше всех Королей из рода Анариона. В его дни Гондор достиг вершины своего могущества. Владения его распространились на севере до реки Кэлебрант и южных окраин Пущи, на западе — до Сероводья, на востоке — до внутреннего моря Рун[743], на юге — до реки Харнен и далее по берегу до полуострова Умбар и Умбарской гавани. Жители долины Андуина полностью признали власть Гондора, короли харадцев платили дань Гондору, а сыновья их пребывали заложниками при дворе короля. Мордор оставался безлюдным, но с высоких башен, охранявших перевалы, за ним велось непрерывное наблюдение.

Далее род Королей–Корабелов обрывается. Атанатар Алкарин, сын Хьярмендакила, жил в большой роскоши, и люди говаривали, что в Гондоре дети играют драгоценными камнями, как галькой. Атанатар любил покой и не делал ничего, чтобы укрепить власть, которую унаследовал. Двое его сыновей нравом были во всем подобны отцу. Угасание Гондора началось еще при жизни Атанатара и, несомненно, не ускользнуло от глаз врагов. Тем временем стражи на границах Мордора стали пренебрегать своими обязанностями. И все же только в правление Валакара Гондор постигло первое большое зло — Междоусобица, вызвавшая огромные потери и разрушения, от которых Гондору не удалось оправиться уже никогда.

Миналкар, сын Калмакила, был человеком весьма деятельным, и в 1240 г. король Нармакил, дабы частично избавиться от хлопот, назначил его регентом королевства. С той поры Миналкар правил Гондором от имени Короля, пока не заступил на место отца. Главной его заботой были северяне.

Племена севера в мирные годы, наставшие благодаря могуществу Гондора, весьма умножились. Короли выказывали им расположение, ибо те были ближе к гондорцам по крови, чем все прочие «Меньшие Люди» (северяне большей частью вели свое происхождение от тех самых народов, из которых в свое время вышли Эдаины), и щедро оделили их землей за Андуином к югу от Великой Зеленой Пущи, чтобы иметь в лице северян защиту от нашествия дикарей с Востока. Ибо в прошлом восточные племена совершали набеги на Гондор преимущественно с равнины, что лежит между Внутренним Морем и Пепельными Горами.

В дни правления Нармакила I набеги дикарей возобновились, хотя поначалу нападали они небольшими отрядами. Регенту стало известно, что северяне не всегда верны Гондору и некоторые из них иногда присоединяются к дикарям с Востока, неведомо, из жадности ли к военной добыче, по причине ли далеко зашедшей вражды между вождями северян. Поэтому в 1248 г. Миналкар двинул на восток могучее войско; в битве, разыгравшейся между Рованионом и Внутренним Морем, он разгромил большую армию людей с Востока, уничтожив все их лагеря и поселения к востоку от моря. Совершив это, он принял имя Ромендакила.

Вернувшись в Гондор, Ромендакил укрепил западный берег Андуина до самого Ясного Лима и наложил для чужаков запрет на Реку вниз по течению от нагорья Эмин Муйл. Именно он установил столбы Аргоната у входа в озеро Нэн Хитоэль. Нуждаясь в людях и желая укрепить связь между Гондором и северянами, король принял многих из них к себе на службу и дал некоторым высокие посты в своих войсках.

Особенно благоволил Ромендакил к Видугавии[744], вождю, бывшему его союзником в последней войне. Видугавия называл себя Королем Рованиона, и не без оснований: он действительно был могущественнейшим из северных властителей, хотя его земли простирались, собственно, лишь от Зеленой Пущи до реки Келдуин[745]. В 1250 г. Ромендакил отправил своего сына Валакара послом на север, чтобы тот какое–то время пожил с Видугавией и познакомился с языком, обычаями и нравами северян. Но Валакар далеко опередил чаяния своего отца. Он всей душой полюбил северные земли и населявший их народ, а впоследствии женился на Видумави[746], дочери Видугавии. Это произошло за несколько лет до возвращения Валакара на родину. Именно из–за этого брака в Гондоре позднее разыгралась Междоусобица.

Уже в то время гондорские вельможи заметно косились на втершихся в их общество северян; брак же между наследником короны, да хотя бы и просто сыном Короля, и женщиной из чуждого, низшего племени был событием и вовсе неслыханным. Когда Король Валакар начал стареть, в южных провинциях уже назревал мятеж. Королева была прекрасной и благородной дамой, но, согласно уделу всех Меньших Людей, годы ее жизни были коротки, и дунаданы страшились, что ее потомки утратят былое нуменорское долголетие. Кроме того, дунаданы не желали признать своим владыкой ее сына, который, хотя и носил теперь имя Элдакар, рожден был в чужой земле и в молодости звался Винитарья[747] — именем, принятым у народа, к которому принадлежала его мать.

Поэтому, когда Элдакар принял от отца царство, в Гондоре разыгралась война. Но, как выяснилось, отнять у Элдакара то, что он унаследовал, было не так–то просто. С высоким гондорским происхождением в нем сочеталось бесстрашие истинного северянина. Он был красив и храбр, и не заметно было, чтобы сын старел быстрее отца. Когда мятежники, предводительствуемые потомками королей, поднялись против него, он сражался сколько хватило сил. В конце концов он был осажден в Осгилиате и долго выдерживал осаду, пока голод и превосходящие силы противника не заставили его бежать, оставив за собой пылающий город. В огне этой осады была разрушена Купольная Башня Осгилиата, а хранившийся там палантир исчез в пучине вод.