Золотой дракон - Владимир Скачков

- И огнем плеваться не будешь? - Парень пристроился на краешек дивана.

- Если не перестанешь задавать глупые вопросы, спалю, - пригрозила девушка.

- А как определить глупый вопрос или нет? - поинтересовался Крис.

- Укушу, - пригрозила Санта, оскаливая острые зубы.

Трик отхлебывал горячий кофе и посматривал на молодежь со снисходительной улыбкой, пускай болтают ерунду, это отвлечет и успокоит девушку. Санта никогда не была его полноценной подопечной, только эпизодически, Суланна сама воспитывает детей, но живя в Горной Стране и формально продолжая считаться на службе его золотого величества Динлорда, Трик не мог не общаться с тремя драконами-оборотнями - чудом Драконии.

Если с Крисом все было более-менее ясно (мать дракон-полукровка, отец человек-маг, получился почти нормальный золотой дракон, немного с отклонениями, но это мелочь), то появление у чистокровных драконов необычного потомства - дело исключительное, и три изумрудных близнеца обычным явлением никак не назвать.

Принц Амон проявлял все признаки полноценного дракона, оборачивался человеком крайне редко, веселился и играл, как все дети его возраста, обучением не загружался, рано еще, немного безобразничал, немного капризничал, и вообще был нормальным дракон.

У принцессы Кристалл отклонений в психике имелось побольше. Холодно-надменная изумрудная красавица со всеми вела себя сдержанно и отстраненно, у королевской четы особых сложностей с ней не возникало, как ни странно, дети должны хоть немного быть непредсказуемыми. Зато Аквелия беспокоилась за свою сестру не на шутку, только ее ни Суланна, ни Динлорд не слушали.

А вот Санта драконом быть вовсе не желала, и этим отличалась от сестры и брата. Суланна же сходила с ума, злилась и набрасывалась на "ненормальную" дочь по любому поводу, придиралась к девочке, как налоговый инспектор к нерадивым коммерсантам. Шаман очень своевременно обучил Санту приемам защиты, да и Динлорд, как добросовестный отец кое-что показал, регенерацию там всякую и еще по мелочам. В человеческом облике девушка взрослела и училась гораздо быстрее других драконов. Только жизнь проще от этого у Санты не становилась. Единственными, кто понимал ее полностью, были императрица с мужем, они-то и посоветовали Санте дружить с Крисом (тоже драконом не очень нормальным) и по возможности обучаться у шамана.

- И все же, что у тебя стряслось? - не испугался угроз Крис.

- Отстань, - бросила Санта и припала к кружке, пряча наворачивающиеся слезы.

- Я все знаю, все расскажу, - заявил Сиреневый Одуванчик, устраиваясь на вазе.

- Поймаю и съем, - рыкнула девушка, вперив свирепый взгляд в маленького принца.

- Не поймаешь, - засмеялся проказник, дрыгая ногами.

- Оставь насмешки, - строго приказал Трик, - нехорошо выдавать чужие тайны.

- Ладно-ладно, молчу, - пообещал эльф, его многочисленные собратья в гостиную залетать не решались, через открытую дверь было видно, как стаи маленьких проказников порхают по комнатам, поднимая шумный переполох.

- Какие планы? - спросил Трик, внимательно изучая девушку, что-то в ней изменилось, но что конкретно, шаман определить пока не мог.

- Не скажу, - буркнула Санта в кружку.

- Почему? - Крис тоже ощущал драконьим чутьем, что с теткой твориться какая-то ерунда.

- Смеяться будете, отговаривать начнете, а мне этого не надо.

- Не станем мы ничего подобного делать, - за обоих заверил Трик.

- Даже поможем, если сможем, - добавил Крис, - мы ведь друзья!

Девушка минуту колебалась, сомневаясь, стоит ли раскрывать планы.

- Завтра в рептилионском посольстве начинается набор добровольцев, - с трудом сообщила она, борясь с желанием промолчать.

- Добровольцев куда? - не понял Крис, Санта уставилась на него, словно впервые увидела.

- Он долго отсутствовал, - объяснил девушке Трик, - не в курсе последних событий. Но от тебя, Санта, я этого никак не ожидал.

- Я не вернусь домой, пока всем не докажу, что уже не ребенок, - твердо заявила она.

- Нет, так не пойдет, - Крис остановил шамана, готового высказаться о неразумных действиях ненормальных девиц все, что только можно, не скатываясь на оскорбления, - я не понимаю о чем речь. Какие добровольцы? Куда?

- Недавно к правительству империи Драконов обратились рептилиане с просьбой о помощи в освобождении их родовой планеты от жуков-захватчиков, сами они, в одиночку совладать не в силах, - объяснил Трик, медленно подбирая слова.

- И мы пообещали помощь? - не поверил Крис, так как прекрасно знал, что в этом случае возникнет конфликт с Советом Разумных Существ, который категорически против полного уничтожения уникальной, по их мнению, расы "тараканов", ящеры же сотни лет ведут непримиримую борьбу, и вполне успешно, три планеты они отбили.

- Конечно, нет, Иоанн не пойдет на это.

- Тогда я вообще ничего не пойму.

- Все очень просто, - усмехнулся Трик, словно хотел сказать необычайно веселую шутку, - твоя мама официально отказала рептилианам, но разрешила им вербовать у нас добровольцев.

- Изящно, - кивнул Крис, правильно оценив последствия.

- Завтра начинает работать вербовочный пункт...

- И я хочу на эту войну, - хмуро вставила Санта, - ящерам позарез нужны маги, любые.

- Это глупо, - поморщился шаман.

- И очень опасно, - поддакнул со стола Сиреневый Одуванчик.

- Какие условия? - поинтересовался Крис, не обращая внимания на недовольных.

- Нормальные, - пожала плечами Санта. - Контракт на год...

- Их год или наш? - решил уточнить парень, теперь он разобрался в ее чувствах, бесстрашная тетка отчаянно трусила.

- Их, - проворчал Трик, уже красочно представляя, что Суланна сделает со своей дочерью, и ему опять придется восстанавливать глупого ребенка, попавшего под горячую лапу дракона.

- Десять месяцев, - пересчитал на местное время Крис и неожиданно даже для самого себя выдал: - Годится, я участвую.

- Что?! - хором вскричали все трое.

- Ты в своем уме? - проорал Трик, вскакивая с места.

- Свихнулся? - подлетел Сиреневый Одуванчик и, ожесточенно размахивая крылышками, завис перед лицом парня, заглядывая в глаза, чтобы точнее поставить диагноз.

- Хоть бы не подкалывал, - устало вздохнула Санта.

- У меня впереди год, хочу потратить его с пользой, - упрямо произнес Крис, - боевой опыт мне понадобится для дальнейшей работы.

- Меня убьют, - схватился за голову Трик, - Хельга поджарит, а Суланна съест.

- Тебе не привыкать, - пошутила Санта, не подозревая, как точно заметила, что шаману действительно не привыкать к смертельным неприятностям, один раз его даже успешно казнили, с тех пор он не тот человек, которого знали в управлении разведки короля Динлорда, а так же в боевом флоте его величества и других военных и гражданских должностях королевства.