Как (не) полюбить дракона - Рина Вергина

они даже не воспринимают меня как девушку, способную покорить сердце Ардо. Что ж, даже будет интересно понаблюдать за парнем, когда он окажется в окружении пылких поклонниц.

— Девушки, соблюдайте приличия, не мучайте нашу гостью, — спасла меня от назойливых вопросов хозяйка замка.

— Девочки проходят обучение дома. Супруг не одобряет обучение в академии. А тут, с приходом Хаоса, хаос образовался в нашем доме. Замок наводнили полчища драконов — высшие магии, лучшие ученики академий. Неудивительно, что у девочек от всего происходящего закружилась голова, — зашептала мне лэра Леонеллия. — Но у всего происходящего все же есть свое преимущество. Похоже, нашему роду удастся заключить парочку удачных брачных союзов. Я совершенно не против, когда молодые люди проявляют инициативу, приглядываются друг к другу до объявления их парой. Не как в мою молодость, когда будущего супруга первый раз видишь на собственной свадьбе.

— И кто же понравился вашим девочкам? — Не удержавшись, спросила я.

— Один высший маг. Еще достаточно молодой, а главное, так и не успевший обзавестись парой. Я заметила, как он поглядывает на мою племянницу Вильду. Да и она краснеет в его присутствии. И еще ученик из академии Армхольд. Он понравился моей внучке. Но это не Ардо, — добавила Леонеллия, — я уже поняла, что его сердце занято, поэтому попросила девочек обратить внимание на других достойных молодых людей.

Я внимательно взглянула на Леонеллию, не зная, как относится к ее словам. Поняла ли она, что нас связывает с Ардо не только совместное обучение в академии?

— Я считаю, что вы замечательная пара, — заговорщически прошептала Леонеллия.

— Мы еще не пара. Боюсь, отец Ардо будет против нашего союза.

— Ерунда. Я уверена, Ардо не отступит. В нем чувствуется характер. Да и потом, я не вижу никаких препятствий для ваших отношений. Ты сильная девочка. За твоей спиной стоит древний род.

— Вы, наверное, слышали о моем происхождении, — слегка запинаясь, произнесла я. Мне всегда нелегко было говорить на эту тему. — Любовь Ардо ко мне делает его уязвимым. Он теряет силу.

— А ты приобретаешь. Не правда ли?

— Возможно моя магия усилилась. Я порой замечаю, что у меня будто бы прибавляются силы. Хотите сказать, что это взаимосвязано? Я отнимаю силу у Ардо? Нет! Это невозможно!

— К сожалению, или к счастью, возможно. Ваши магии хорошо дополняют друг друга. Вы как два сосуда, наполнены общим содержимым. Поверь, я уже достаточно прожила на этом свете, чтобы разбираться в подобных вещах. Уметь чувствовать и видеть не только внешнюю оболочку, но и внутреннее содержание. Вы просто идеальная пара. Но многому еще предстоит учиться. В том числе и делится даром. Доверять. Принимать. Любить.

— Неужели все так просто? — Я скептически приподняла брови.

— Ты считаешь это простым? — Пожилая дама усмехнулась, — Поверь, моя девочка, тебе еще придется побороться за свою любовь.

Смысл этих слов я четко уловила перед обедом, когда застала Ардо в общей гостиной, окруженного вниманием стайкой назойливых девиц.

42

Никогда бы не подумала, что Ардо может быть таким галантным. И куда только делись его высокомерие и холодность. Развалился вальяжно в кресле, посмеивается над шуточками молоденьких дракониц. Кажется, даже глазки им строит. Нет сил смотреть на это безобразие!

Весь обед я вяло ковырялась в тарелке, изредка выворачивая голову, чтобы устремить свой взор на противоположный конец длинного обеденного стола. Ардо ни разу не посмотрел в мою сторону. Иначе я бы почувствовала. Злясь все больше, я совершенно не вслушивалась в разговоры соседей по столу. Меня посадили в окружение престарелых родственниц хозяина замка. Они охотно вспоминали свою юность, наперебой пересказывая мне истории из своей жизни. От меня требовалось немногое — сделать заинтересованное выражение лица и время от времени кивать головой. Но когда из их уст я все же уловила имя Ардо, пришлось прислушаться к разговору.

— Как же хорош наследник королевского рода, — заявила одна из старушек, — помню, по молодости я знавала его деда. Это был настоящий дракон. Ардо мне очень его напоминает.

— Обратите внимание, как хорошо они смотрятся вместе с моей внучкой Селестиной. Из них бы вышла чудесная пара. Посмотрите, как он смотрит на нее. Я уверена, что она уже покорила сердце наследника своим очарованием.

Я невольно заскрипела зубами, слушая монолог пожилой драконицы. В очередной раз бросила взгляд на противоположную сторону стола. И правда, улыбается какой-то девице, глаз с нее не сводит.

— А мне кажется, что его сердце давно занято и вашим внучкам не светит ничего, — прошепелявила самая пожилая из дракониц. Я поймала ее проницательный взгляд и невольно улыбнулась.

Другие драконицы негодующе зашикали на старушку и принялись обсуждать достоинства своих внучек.

Я невольно выдохнула, когда объявили об окончании обеда. Молодежи было велено продолжить общение в гостиной. Было довольно шумно. Молодые маги, призванные на борьбу с Хаосом, еще не покинули пределов замка. Оставались незавершенные дела. Еще возмущалась земля и бурлил воздух, бушевала вода и волновался огонь. Но с каждым днем все тише и спокойнее становились стихии. Хаос успокаивался, отдав накопившуюся за годы энергию, засыпал, убаюканный магией драконов.

Все это я узнала, проведя некоторое время в компании магов. Сидела скромно, на краю длинного дивана, расположенного в центре огромной гостиной. Тихонечко слушала разглагольствования молодых драконов, пытающихся произвести впечатление и растопить сердца юных девушек. Расчет оказался верен. Истории про подвиги, рассказанные с самым бескорыстным видом, пользовались бешеной популярностью.

Я в очередной раз обвела глазами гостиную. Где же скрывается Ардо? Я его потеряла из виду, покинув обеденный зал. Воображение подкидывало картины, в которых Ардо сжимает в страстных объятиях какую-нибудь местную красавицу. Например, Селестину. Я крепко сжала руки в кулачки. Сделала глубокий вдох, попытавшись избавиться от приступа ревности. Может быть он в саду? Ждет, что я выйду на прогулку. Такой вариант мне нравился больше.

Стараясь все делать как можно незаметнее, я тихонечко встала с дивана и прошмыгнула в приоткрытую дверь, выходящую на террасу. Вниз, по широким ступеням и вот я уже ступаю на одну из множества дорожек, петляющих вдоль садовых насаждений. В центре сада фонтан. Я быстро дохожу до него и опускаю ладонь в прозрачную воду. На улице очень жарко, поэтому я гуляю в полном одиночестве. Все предпочли прохладу гостиной, прогулке под палящим солнцем. Но я и не против побыть в одиночестве. В душе еще теплится надежда встретить Ардо. Как же я соскучилась по этому несносному дракону. А вот он, похоже, не спешит со мной встретится. В душе поселилась обида и я часто заморгала ресницами,