Мекленбургский дьявол - Иван Валерьевич Оченков

— Вот ирод, мог ведь совсем уморить эдакую справную девку, — с мечтательным видом облизнулся Рукавица. — Эх, хоть ы раз такую залюбить, а там и помирать не страшно!

— Но-но! — прикрикнул на него Кистень. — Не по твоим гнилым зубам сей орешек!

— Да уж, — со смехом согласились с ним боевые товарищи.

— К тому же, ссильничать полонянку отбитую у басурман, совсем уж последнее дело!

— Я царев указ знаю! — огрызнулся уязвленный охотник. — Сказано, что если кто из охотников пожелает жениться, препятствий ему в том не чинить! А я, может, хоть сейчас готов…

— Ты-то готов, а она согласиться ли? Посмотри на себя, а потом на нее. Эдакую красоту только если в боярские, а то и царские палаты прилично! А ты кто есть? Куда тебе со свиным рылом в калашный ряд?!

— В общем, так, — подытожил Кистень. — Доставим девку к полковнику, пусть он решает!

На том и порешили, тем более что улица подошла к концу, а арба давно наполнилась конфискованным добром. Только не нести же ее на руках, а то и впрямь от такой красоты башка кругом идет…

— Вот что, Петька, — хитро усмехнувшись, спросил бывший разбойник. — Как располагаешь, есть у этих в доме хмельное?

— Коли надо так найду, — с готовностью кивнул толмач и мигом бросился на поиски. Спустя недолгое время он вернулся, таща на плече целый жбан местного виноградного вина. К тому времени пленница успела очнуться и теперь с наивным любопытством разглядывала своих освободителей.

— Вот девонька, испей. Легше станет. — Участливо произнес своим грубым низким голосом Ванька, набулькав полную чашу темно-красной жидкости, и протянул ее девушке.

Сделав несколько глотков, освобожденная из полона ожила, на щеках появился слабый румянец.

— Вот и славно. Как хоть тебя зовут?

— Аленушкой, — отвечала та, нежным будто серебряный колокольчик голоском, — а вы кто такие?

— Царские ратники мы, красавица. Меня Иваном крестили. Вон тот, Игнат, а это Петька. Про остальных потом обскажу, а теперь хватит разлеживаться, пошли с нами. — Обернувшись к побратимам, он заметил. — Негоже девке в одной рубахе ходить. Сыщите ей нарядом по сундукам. Да и обувку какую добрую. И прочего всякого, чтобы на приданное хватило. И вот тебе, — он поднял тот самый нож, которым турок грозил убить толмача, отыскал ножны и, вложив в них клинок, протянул спасенной. — Держи, пусть твой будет.

— Ишь ты, Ванька, второй ножик даришь, богато живешь! — Заухмылялись товарищи, припомнив недавний случай с Васькой Рыбарем, ставшим вскоре полковничьим денщиком.

Ванька на это лишь махнул рукой, а хмурый как сто чертей Игнат, подхватив принесенный Петькой кувшин, решительно зашагал вперед, стараясь не смотреть на попавшую к ним в руки добычу.

Вернулись мы во дворец нескоро. По пути я показывал мальчишкам город, рассказывая про его историю от античности до нынешних времен. Митька с Петькой вовсю глазели на его узкие улочки, дивились на остатки генуэзской крепости, на яркость красок окружающей природы. До сих пор им не приходилось бывать на Востоке, если не считать, конечно, полуразрушенного Азова и откровенно чахлой Керчи. А тут большой торговый город. Кое-где были уже открылись лавки армянских торговцев и я велел прикупить для пацанов различных сладостей и, разумеется, фруктов.

А уж их было в избытке. Сочные персики, сливы, ярко-красные яблоки и желтые душистые груши. Ранний виноград и инжир, который местные зовут смоковницей. Дынь с арбузами еще не видно, но обширные бахчи под городом имеются, сам видел. Значит, дойдет дело и до них. Единственно, я приказал не давать мальчишкам все это великолепие сразу, а сначала привезти во дворец и хорошенько отмыть в кипяченой воде. Ибо поносов нам только и не хватало!

Последнее требования было совершенно явно сочтено ничем неприкрытым тиранством, но я остался глух к умоляющим взглядам изголодавшихся юных моряков. Так мы добрались до дворца, где я сразу же приказал готовить угощение, а мальчишкам велел идти мыться. На корабле трудно следить за гигиеной. Вода только морская, после высыхания, которой неприятно стягивает кожу, а волосы становятся жесткими как щетина пушечных банников. Так что Митька с Петькой с радостью бросились в купальню, благого воду в ней по моему приказу держали под постоянным нагревом, и принялись в ней плескаться, радостно повизгивая от восторга.

Как известно, длительные водные процедуры весьма способствую появлению зверского аппетита и когда мальчишки накупались, они были готовы сожрать слона, если бы его кто-нибудь вдруг поймал и пожарил. Я в это время, глядя на их довольные физиономии, и думать забыл об окружающей меня действительности, пока слуги не доложили, что пришел полковник Панин и нижайше просит его выслушать.

— Зови, — велел я.

Как оказалось, мой бывший рында явился не один, а со своим новым приятелем чехом и его шебутной черкешенкой. Четвертой была какая-то женщина в восточных одеждах, на которую я поначалу не обратил особого внимания.

— Здравствуйте, господа, — радушно поприветствовал я эту странную компанию. — Присаживайтесь и разделите нашу трапезу. Стола и лавок, правда, у нас нет, но в тесноте, да не в обиде!

Пришедшие степенно поклонились и, не прекословя устроились на подушках, вокруг накрытого достархана. Царевич с приятелем на секунду тоже оторвались от еды и поприветствовали гостей, после чего накинулись на угощения с новой силой.

— Ну что смотрите, — усмехнулся я, — налетай, пока эти два обормота все не уплели.

— Благодарствую, — колокольчиком прозвенел голос незнакомки, от которого я чуть не поперхнулся.

А та, изящным движением скинула с себя покрывало, и оказалось очень красивой девушкой, от одного взгляда на которую захватывало дух.

— На здоровье, — только и смог ответить я, наблюдая, как изящные пальчики несмело берут персик и отправляют в красиво очерченный ротик.

— Вкусно? — сглотнув слюну, поинтересовался я, не в силах оторвать взгляд от пухлых губок.

— Очень, — робко отозвалась она, осветив своей улыбкой весь двор.

Правда, столь ошеломительное впечатление ей удалось произвести далеко не на всех. Дмитрий глядя на непонятно откуда взявшуюся девицу отчего-то нахмурился и, отложив в сторону надкушенное яблоко, спросил ледяным тоном:

— Это кто?!

— Не гневайтесь, государи мои, — вскочил Панин. — Полонянка это освобожденная. Ее хозяин под землей прятал, а мои охотнички