Путь в неизвестность (СИ) - "Velena Revers"

— Так что в этом яде страшного? Это же только сон, хотя и очень крепкий… Ай! Да сколько можно!?

Эльф недовольно на меня зыркнул: по его мнению, подзатыльников тут было недостаточно. Еще бы пинков надавать.

— Да то, что ты можешь и не проснуться. Никогда больше. И питаться в таком состоянии не сможешь, даже если я раздобуду полую иглу и смогу вводить питательный раствор тебе в кровь. Организм просто не принимает пищи, когда отравлен. И загнешься ты от голодной смерти. — Назидательно прошипел эльф у меня над ухом. Я шарахнулась в сторону, но он поймал меня за плечо.

— Я еще не закончил. Ты меня поняла? Гордость тут неуместна, сразу говори о полученных повреждениях, даже если тебе они кажутся смехотворными и недостойными упоминания. — Судя по его вздоху, меня бы ждал очередной подзатыльник, но Диннариэль решил, что с меня достаточно. И правильно. В этот раз я бы уже сдачи дала.

Он молча принялся протирать мне спину тем же отваром, на этот раз с нажимом, убирая из царапин грязь.

— Интересный мне попался эльф. — Пробурчала я. — В ядах разбирается, и в нечисти тоже… Откуда ты это так хорошо знаешь? Когда-то лечили? — Я обернулась. Меня развернули обратно за плечи.

— Не мешай. Я же сказал, на меня не действует. Не меня, а я лечил. — Он вздохнул, а потом хмыкнул. — Подобные знания не редкость, вообще-то, ведь они могут быть жизненно необходимы. А я к тому же Целитель.

— Целитель, Целитель… Ух ты! — Восхитилась я. — Что, правда!? А я про вас читала!! Вы же очень редко встречаетесь, если не ошибаюсь? Даже снисхождение вам положено, если совершили преступление??

— Верно, но не всегда.

— Почему?

— Я еще и вор. Профессиональный, кстати. Настолько, что пару раз чуть не вздернули. И не произошло этого только потому, что я смог удрать, а не из-за моих рук.

С ума сойти. Эльф, благородный там, дивный и все такое — на самом деле вор, бродяга, да еще и на виселицу чуть не угодил!

— Ты сказал, из-за рук?

— Сила Целителя в руках. Сейчас поймешь.

Он отложил ткань. Провел пальцами вдоль моей спины, словно прощупывая не кожу, а невидимый слой над ней. Ладони медленно пошли обратно, на этот раз чуть касаясь краев ран. Вслед за ними пошел приятный холодок, заглушивший легкое жжение. Почти сразу мой рассудок пришел в норму, и прошла слабость.

Пальцы прошли вдоль спины в третий раз, убирая и холод и боль, не оставляя никаких ощущений.

— Все, можешь быть спокойна. Теперь бери котелок и марш за водой.

— Как все!? — поразилась я, пытаясь заглянуть через плечо на спину. Получилось кое-как, но я увидела абсолютно чистую и здоровую кожу, никаких шрамов или следов.

— Вот это да-а! — Восхитилась я, крутясь на месте и пытаясь рассмотреть спину получше.

— А то как же! — Уже довольно подмигнул мне эльф. — В этом мне точно повезло, не напрасно существую. — И вернулся к рыбе. Уже взяв ее в руки, обернулся и напомнил — Одежду опусти, а то лесной народ смущаешь, вон, даже птички замолкли.

Я ойкнула, одернула задравшуюся до подмышек борцовку, подхватила котелок и поспешила к ручью.

Вода в ручье оказалась ледяной, так что купание мне точно не светило. Испуг от встречи со стригоем еще не прошел, и, кстати, своей нервной устойчивости (я не каталась по земле в истерике, хотя вполне могла) после его смерти, я тоже могла быть обязанной яду. Или у меня все-таки крепкие нервы? Зато теперь я вспомнила, что после такого положено бояться, и исправно шарахалась от любого всплеска и шороха рядом, будь то белка, рыбка или ветерок. Пока притащила котелок обратно, часть воды успела расплескать, но эльф решил, что и так хватит.

Нет, он точно отличный повар. Я за обе щеки уминала уху, наслаждаясь жизнью. Одновременно косилась на тарелку Динара, но тот отшутился, мол, жадность меня сгубит. На десерт пошли те самые ягоды, по вкусу похожие на сливу. Часть ягодок он отложил на потом, объяснив, что дальше мы уже их не встретим.

Тарелки в этот раз, безо всяких споров, пошла мыть я. Как-никак он мне второй раз и жизнь спас, и накормил, что, я его еще и к ручью погоню? Нет, совесть у меня где-то еще есть, и она мне этого не позволила.

Когда я вернулась, то обнаружила спутника стоящим и задравшим голову вверх. Тоже посмотрела на небо, но ничего там не увидела, только какую-то птичку вдалеке у горизонта, и группу тяжелых облаков чуть левее.

— Что высматриваешь, скрытный Целитель? — не преминула я возможности его уколоть. Я еще не забыла, и забывать не собиралась, что он что-то от меня явно утаил.

Эльф покосился на меня, но продолжать тему не стал, как я и думала. Перешел к более актуальной, с его точки зрения.

— Видишь это? — он поднял руку и указал вперед.

— Ты про птичку?

— Нет, не про птичку, а про тучки. — Передразнил он, но как-то у него это получилось не обидно, я даже не огрызнулась. — И это не птичка, а дракон.

— Настоящий?? — Аж взвизгнула я, подавшись вперед. Как будто почуяв мой взгляд за километры, темный росчерк сложился вдвое и ушел вниз, скрывшись в густой зеленой массе.

— И откуда здесь взяться ненастоящему? — Пробормотал эльф, отворачиваясь.

— А что за волнение из-за тучек? Ты разве впервые такое увидел?

— Нет — Мрачно сказал он. — Это назревает буря, очень сильная, и движется как раз в нашу сторону.

Я посмотрела на растущие тучи, оценивая их заново. Они же не просто синие, они аж черные… ливень с крупным градом, обеспечен, а может и что похуже… Будто в подтверждение его словам по роще пронесся порыв ветра, пригнул верхушки деревьев, взъерошил волосы и прошелся холодом по щекам.

— И что делать будем?

— Да уж не ждать пока она подоспеет. Планы меняются.

Он поспешил к своей сумке, а я, не зная, что делать, пошла за ним, все еще растерянно держа в руках тарелки.

Эльф извлек из кармана куртки клочок сложенной бумаги и начал его разворачивать. Я округляющимися глазами смотрела за тем, как этот клочок превращается в здоровенный изрисованный и исчерканный лист, не поместившийся у него на ногах и распластавшийся по земле.

— Что это? Ты решил повторить географию перед бурей?

Эльф был невозмутим.

— Нет, я хочу убедиться, что они рядом.

— Кто? — и слова из этого эльфа приходилось вытягивать клещами!

— Что. Мариалланские пещеры. В них можно укрыться. Это очень сильная буря, и длиться будет долго. Ее вызвал какой-то стихиарий. Причем выглядит это так, будто он взбесился и раскрутил обычные ливневые тучи. Буйство будет соответствующим. Вот только нам придется очень быстро идти к этим пещерам, чтобы успеть. — Размышлял он, ведя пальцем по закорючкам, которые, очевидно, изображали этот лес.

Как это? Пешком??

— Идти!?

— Бежать — Твердо сказал он, сворачивая карту. — По дороге будет долго, мы пойдем напрямик, а через заросли на коне не продерешься. Сейчас же собираемся и уходим!

Собирать было почти нечего, кроме посуды, эльф отобрал ее у меня, запихнул в сумку и закинул себе за спину. Быстро приладил седло и прочую сбрую на коня, но обременять его еще и нашими вещами не стал. Сходил выдернул из стригоя свои ножи, аккуратно затушил костер и мы поспешно двинулись в ту сторону, куда он указал.

— А что это за пещеры? — Спросила я, следуя за ним, и стараясь держаться рядом с конем, которого Динар повел за собой.

— Сеть подземных тоннелей. Я еще ребенком с друзьями там играл, они обычно широкие, высокие, и разместиться там можно.

— Ты жил неподалеку?

— Нет, как раз очень далеко. Но пещеры расходятся по всему материку, это огромные катакомбы. Говорят, в этих пещерах раньше селились гномы, до того как уйти в горы, где для них больше рабочего материала. А теперь под землей вольно бродят неизвестные твари.

Говорил он неспешно, не сбивая дыхание, но в то же время я едва за ним угонялась.

— И мы идем прямо к ним!?

— Из двух зол я выбираю меньшее, Най, лучше уж там, чем попасть под бурю, которая может стать грозой десятилетия. К тому же мы не будем заходить далеко, просто укроемся у входа. Твари обитают в глубине и нас, надеюсь, не заметят.