Хронокулус - Габриэль Норлэйн

— Терпи, Костя, терпи. Это во имя науки!

Решительно сделал небольшой надрез с первой попытки, но немного не рассчитал — кровь полилась сильнее, чем я планировал.

— Пиздец! — испугался я, судорожно протягивая раненую руку над клеткой.

И тут раздался тот самый протяжный гул, загнавший моё бедное сердце в пятки — Спарк явился!

Глава 19

Со страху позабыл и про рану на руке, да про испытуемую крысу: монстр из цветных трубочек явился резко, будто всё это время стоял на своём месте. Спарк начал свой путь ровно с того места, на каком остановился в прошлый раз — то есть, неподалёку от меня. Я уже и забыл, насколько близко оборудовал свою кустарную лабораторию к месту исчезновения монстра.

Но тут вот какое дело...

Не знаю, в чём конкретно крылась причина, вот только сегодня Спарк какой-то... вялый и медленный, что ли? В своё первое явление он двигался ровно с человеческой скоростью, полностью повторял мои движения в прошлом с пугающей дотошностью. Будто смотришь старое видео с собой в главной роли, но вместо привычного облика видишь сплетения цветных трубочек, которые отдалённо напоминают человека.

Спарк лениво топтался туда-сюда, копируя мой способ разблокировать застывшее пространство, пока я замер в раздумьях, спрятавшись за начальником. Страсть как хотелось отдать монстру Геннадьевича на растерзание, однако любопытство перевесило чувство мести. Очень хотелось увидеть, как скоро исчезнет Спарк без моего вмешательства. Если вообще исчезнет...

Медлительный монстр без энтузиазма повторял ряд движений, понятный лишь мне, на меня никак не реагировал. Так продолжалось около нескольких минут, пока я не почувствовал, что из раны на предплечье перестала течь цветная кровь — с этого момента Спарк остановился, грозно потрескивая своим телом.

А потом просто исчез, будто его не было.

Я недоверчиво подошёл к тому месту, где пару секунд назад существовало чудовище, и с облегчением вздохнул. Кажется, всё закончилось, не успев начаться.

Звук крысиного писка быстро привёл меня в чувство — позади ожила подопытная крыса!

Животное металось в клетке, совершенно не понимая, что вокруг происходит. Понятное дело — я забрал её в процессе раскопок в мусоре с её крысятами, а оказалась она прямиком в клетке. Крыса беспомощно металась в тесном пространстве, то и дело норовила просунуть длинную мордочку через прутья. Когда не получалось, она их грызла — с таким упорством, что краска на них довольно быстро слезла с проволоки.

— Ну чего ты бесишься? Сейчас я тебя покормлю и тебе сразу станет легче! — заверил я крысу, подойдя вплотную к клетке.

В отличие от Игоря, эта скотина прекрасно слышала мои слова и реагировала на присутствие. При виде меня крыса начала беситься ещё сильнее: она вставала на задние лапки, угрожающе шипела, воинственно мотала хвостом на манер хлыста.

— Что, не нравлюсь я тебе? — хмыкнул я, складывая руки на груди. Крыса в ответ издала мерзкий визг, демонстрируя кривые жёлтые зубы. Улыбка радости нехотя сползла с моего лица. — Эти чувства взаимны, чтоб ты понимала! Ты настолько отвратительно выглядишь, что убил бы прям на месте без всякого сожаления!

Угрожающий тон в моём голосе не понравился крысе ещё больше, чем всё остальное — гадина упорно рвалась на свободу! В клетке уже осталось не так много мест, где прутья были бы не надкушены, а некоторые и вовсе погнуты. Догадываюсь, что клетка предназначалась для безобидных мышек или жирных хомяков, а не для яростной королевы помойки, которая недавно принесла в этот мир целый выводок мерзких крысёнышей.

Я хмуро смотрел на бешенство животного в прыгающей на столе клетке, и вдруг подумал: если ей удастся вырваться из клетки, то ожидать от неё можно всё, что угодно. Решительно непонятно, как поведёт себя крыса, когда столкнётся с остановленным временем. Или своим крысиным мозгом догадается, что я как-то причастен к заточению её потомства в банки. В книгах читал, что крысы довольно умные создания, способные обмануть среднего человека. Это не говоря про нанесение ему прямого вреда.

Как?

Инфекция, порча имущества, укусы зубами, которые легко могут вызвать столбняк. Понятия не имею, что это такое, но прививку от него, вроде бы, делал в прошлом. Рисковать, понятное дело, не хочется.

— Ты уж меня прости, что потревожил, — обратился я к крысе, пока брал со стола скальпель. — Если в Игоре я точно уверен, что он будет вести себя смирно, то в случае с тобой...

Я тяжело выдохнул, вытирая пот со лба рукавом свободной руки, пытался настроить себя на то, что никогда не делал — убийство живого существа. Будучи убеждённым мясоедом, ни разу не вегетарианцем, я полностью отдавал себе отчёт о том, что мясо на деревьях не растёт. Каждый кусок протеина с белком — чья-то мёртвая плоть. Я прекрасно это знаю. Тут проблема в другом: самолично я не убил за свою жизнь ни одну живую тварь, кроме насекомых, конечно.

С последними странно, если у кого-то могут возникнуть проблемы, ведь, как часто вы смотрели под ноги, шагая по траве? Или когда садились на скамейку в парке? Про поездки на трассе со скоростью от восьмидесяти километров в час и более, думаю, упоминать вовсе не стоит — каждый автолюбитель регулярно чистит лобовое стекло от ошмётков всякого летающего быдла.

Другое дело, когда перед тобой живое существо из плоти и крови. Угу, странно слышать о таком от мудака, который регулярно издевается над застывшими людьми, а одного так вообще отдал на расправу Спарку. Но вы не понимаете — это реально другой случай! Одно дело просто причинить увечья — это тоже дело бытовое. Совсем другое — целенаправленно убить.

Я ведь не из тех моральных уродов, которые в детстве замучили до смерти от скуки котят, щенков, птиц и прочих слабых созданий, которые не могут дать отпор малолетнему или не очень дебилу. Я всегда считал подобные акты насилия дикостью и неприкрыто желал таким людям смерти. Да-да, именно желал, но никак сам им не препятствовал. А что вы хотели от современного человека, вроде меня? Ещё законы в нашей стране эти мудацкие... доходит до абсурда, когда нападающему или нарушителю порядка наказание дают меньше, чем его непосредственной ЖЕРТВЕ! Сто раз подумаешь, прежде чем останавливать кого-то от избиения собаки или от стрельбы по голубям.

Но это всё лирика и попытка убежать от неизбежного.

Прямо сейчас, мне нужно сделать выбор: