Звездный герб - Принцесса Империи - Хироюки Мориока

- Что такого особенного в этом наземнике? Я определенно не вижу в нем ничего привлекательного.

- Если вы служили в армии, - сердито глядя на него, ответила Лафиль, - вы должны были бы понимать, что значит приказ. Это мое первое боевое задание, и я намерена выполнить его, даже если это превратит вашу драгоценную Skor в пепелище.

- Этого я просто-напросто не допущу, - барон оставался спокоен, по крайней мере внешне.

Два-три раза притронувшись к тыкве, Лафиль поднялась из-за стола.

Официантка, похоже, была в смущении.

- Пожалуйста, Feia,[92] это всего лишь перерыв между блюдами. Скоро будут еще!

- Мне достаточно. Передайте мою благодарность и мои извинения шеф-повару - еда была очень вкусной.

Барон хлопнул в ладоши и приказал тотчас появившимся вассалам (тоже женщинам) отвести Feia Lartneir[93] в ее спальню.

- Feia устали, - зловещим голосом произнес он. - Пожалуйста, побудьте рядом с ней, пока она не уснет.

Вот, значит, оно как. Он не собирается позволить мне добраться до Pelia.[94] Лафиль вздохнула.

- Мне просто любопытно, барон. У вас есть Gosuk[95] мужского пола?

- Нет. Я терпеть не могу находиться в одной комнате с мужчинами-наземниками.

Губы Лафили дернулись.

Люди, которые боялись или ненавидели Аб, утверждали, что Аб по-настоящему улыбаются лишь при самых неподходящих обстоятельствах.

Это ужасное недоразумение.

Аб на самом деле улыбаются, когда счастливы и когда им весело. Но недоразумение все же имело под собой основание: дело в том, что Аб улыбаются еще и тогда, когда до крайности презирают собеседника.

Это выражение лица слишком жестоко, чтобы его можно было назвать просто "холодной улыбкой"; чем-то оно походит на прекрасный, но ядовитый цветок. Смесь отвращения и вызова - эту улыбку невозможно принять за выражение приязни. Враги называли ее "улыбкой Аб" и ненавидели так же, как самих Аб.

- У меня появилась еще одна причина вас ненавидеть, - заявила Лафиль с улыбкой Аб на устах.

ГЛАВА 10. Злость Джинто (Seilos Jintal)

Где я? Очнувшись, Джинто ощутил тяжесть во всем теле. Его кровь словно заменили грязью.

Открыв глаза, Джинто уперся взглядом в деревянную стену с резным изображением плюща. Тогда он осознал, что лежит на жесткой кровати.

Воспоминания медленно всплывали у него в голове.

Последнее, что он помнил - что кто-то собирался отвести его в Gorv.[1] Он расстался с Лафилью после того, как они прошли коридором от космопорта до главного здания. Конечно, они не могли воспользоваться одной и той же Gorv. Это было нормально. Что было ненормально, так это инъекция седативного препарата в шею, которую он получил сразу же после ухода Лафили.

Хотя наркотик он получил от Gosuk,[2] приказ наверняка исходил от Lyuf Febdak.[3]

Вот шакал!

Еще сильнее, чем злость на Lyuf,[4] Джинто одолевало беспокойство за Лафиль. Он сел.

- О, Faneb,[5] ты очнулся! - раздался голос сбоку от него. К удивлению Джинто, дружелюбный голос, назвавший его "юношей", исходил от пожилого человека в длиннополой дворянской мантии. Судя по белым, как снег, волосам, ему было лет семьдесят, а может, и больше, однако выглядел он крепким и здоровым.

- Кто вы?

- Куда вежливее представиться самому, прежде чем спрашивать.

И то правда.

- Я Линн Сиун-Рок Jarluk Dreu Haider[6] Джинто.

- Сын графа? Ха! А ты не похож на Аб.

- Да и вы тоже, - парировал Джинто.

- Что ж, мы действительно одного поля ягоды. Я Атосриа Сиун Атос, Lyuf Raika Febdak[7] Сгруф. Я был вторым Lyuf Febdak.[8]

- Вы прежний барон? А нынешний барон?..

- Мой сын.

- Ну, и чего вы от меня хотите? - злым голосом спросил Джинто.

- Я? Я всего лишь старик, которого волнует самочувствие бессознательного парнишки. Но, думаю, сейчас ты в порядке.

- Не прикидывайтесь дурачком! - повысил голос Джинто.

- Успокойся, Faneb.[9] Уверяю тебя: хоть мой сын, судя по всему, что-то затеял, я не имею ни малейшего представления, что именно.

- Вы не имеете представления? Но это...

- ...вполне возможно. Я здесь тоже узник. Так что откуда мне знать, что с тобой произошло?

- Узник? - недоуменно повторил Джинто.

- В большей или меньшей степени. Не пойми меня неправильно - мне здесь живется очень удобно; мне всего лишь нельзя никуда уйти. Как бы ты меня назвал?

- Тогда скажите мне вот что. Лафиль здесь? В смысле, меня одного сюда притащили, или еще была девушка?

- Девушка? Нет, только тебя. А что? Это твоя подружка?

Внимание Джинто было полностью поглощено разглядыванием его пустого запястья, и он не удостоил старика ответом.

- Где мой Kreuno?[10]

- Кто знает? Раз его тут нет, вероятно, мой сын забрал его.

- Вам правда ничего не известно? - настойчиво спросил Джинто.

- Прости, - старик пожал плечами. - Мне никогда ничего не рассказывают.

- Но ведь Lonyu Lyum[11] ваш сын.

- Возможно, именно поэтому. Думаю, он стыдится, что его отец - наземник. Потому-то он и держит меня здесь, где меня никто не видит.

- Я все больше и больше запутываюсь, - Джинто потер виски (в них все еще стучало) и осознал, что на нем нет Alpha.[12] Он перевел взгляд вниз и обнаружил, что символ дворянского статуса с его Daush[13] также исчез. Но это все были мелкие неприятности по сравнению с пропажей Kreuno.[14]

- Возможно, у него комплекс неполноценности, - предположил старик.

- Мне так не показалось.

- Ну, вообще-то я его отец, так что мне лучше знать, чем тебе. У Lyumjhe Febdak[15] практически нет истории. Для него это невыносимо, - несчастный старик покачал головой.

- Но он же имперский дворянин. У него есть Skor.[16]

- Совсем крохотная Skor!

- Крохотная она или нет, это же все равно высокий статус, ведь верно? - спросил Джинто.

- Сейчас наше общественное положение высокое, да, но всего три поколения назад мы были простыми Lef.[17] Он это ненавидит. Понимаешь, он запер меня здесь не только для того, чтобы другие люди меня не видели - он сам не в силах смотреть на своего отца-наземника.

- Как знакомо это все звучит...

Lyuf Raika[18] ухмыльнулся.

- У меня было много времени подумать о том, в чем именно я ошибся, воспитывая сына. Ты должен будешь непременно посоветоваться со мной, когда решишь сам завести ребенка.

- Эмм... может, позже, - на взгляд Джинто, ему пока рановато было даже думать о рождении ребенка. - А сейчас мы должны выбираться отсюда.

Джинто попытался вскочить, но ноги не желали его слушаться; он споткнулся. Вероятно, это были последствия действия наркотика.

- Не нужно надрываться, Lonyu Jarluk Dreu,[19] - произнес прежний барон, подхватывая его.

- Пожалуйста, не обращайтесь так формально. Я от этого нервничаю.

- У тебя, вижу, тоже проблемы есть, Faneb?[20]

- Да, - Джинто слегка вздрогнул.

- Но ты действительно наследник графа, да? Это ведь титул Voda?[21] Не знаю, кто именно из твоей семьи выбился из Lef[22] в Sif[23] - но он заслуживает аплодисментов. Это не так-то просто сделать.

- Мой отец. Он даже Rue Lef[24] не был, так что карьерный рост ему удался приличный.

- Похоже, это была интересная история. Не желаешь поделиться?

- Пффф. Не особенно.

- Ну и ладно, зануда. Ээх! Теперь я точно хочу ее узнать! О, ну ладно, я должен уважать твои желания. Как насчет Guzas?[25] Похоже, тебе бы он не помешал.

Джинто принял бы душ с удовольствием, но времени на это не было.

- Спасибо, но как-нибудь в другой раз. Нам нужно немедленно отсюда выбраться.

- Я думаю, тебе сперва надо отдохнуть. Вымойся, поешь чего-нибудь. Верни ногам силу. Тогда мы займемся твоими проблемами.

Хотя этот беззаботный старик, казалось, заслуживал доверия, Джинто не торопился принимать протянутую ему руку. Даже если старикан действительно хочет мне помочь, сможет ли он что-либо сделать? В конце концов, он все время твердит, что сам здесь заключен.

- Доверься старому человеку, - сказал прежний барон. - Хотя бы окунись в водичку на несколько секунд. Я тебе ничего не сделаю. Если бы хотел, уже бы сделал.

В голову Джинто внезапно пришла мысль о времени.

- Но у меня действительно нет времени! Сколько я был без сознания?

Старик кинул взгляд на свой Kreuno.[26]

- Часов пять. Видишь, еще один или два часа ничего не изменят.