Девушки - Вера Щербакова

«И я не ждала после того, что написала Сима», — призналась себе Варя и шла, улыбаясь сама не зная чему, с удовольствием посматривая вокруг на развешанные весной ледяные сосульки по карнизам крыш, от которых так и повеяло на неё детством. Захотелось быть счастливой, нужной кому-то и очень любимой. Вот если бы сейчас у неё была назначена встреча с Иваном Титовым! Зря она, пожалуй, объявила карантин на чувства к нему. Уж не Комовой ли испугалась, смалодушничала? Эх, Варька, Варька!..

Прошло две недели. В техническом кабинете завода давно уже работали над чертежами потока, когда Варя, выкроив, наконец, свободный час, смогла зайти туда. Она не узнала комнаты: занавеси на окнах, дорожки на полу, цветы в плошках на столах. А в войну, Варя вспомнила, здесь стояли узкие кровати под колючими одеялами для тех, кто работал бессменно, и её однажды до слез растревожила худосочная веточка акации в железной самодельной кружке на тумбочке.

…Ребята трудятся, словно заправские чертежники, склонившись над досками-пантографами. Сима тушью закрашивает напечатанные Ириной заглавия — новый талант открылся — до того старательно, что не замечает высунутого языка. Но здесь никто не смеётся, хотя Варя знает, что в другой обстановке достаточно бывает показать палец — и смеха хватит надолго.

За отдельным столом чем-то занята и Тамара. Варя покосилась в её сторону: «Вот как! Впрочем, в изобретатели попала…»

— Вам, Варя, потруднеё оставил, главный конвейер, — сказал Титов, крепко пожимая Варе руку.—

Разберитесь, пожалуйста, прежде чем чертить. Я опасаюсь, не будет ли заедать в передаче.

— Почему же потруднеё именно мне? — спросила Варя. — Я никакого пороха не выдумала. — Говоря это. Варя смотрела на Комову с явным вызовом, но Тамара не подняла даже глаз от бумаги, не приняла вызов: осторожная стала. Варя вздохнула, взяла чертежи и села за стол.

— Что ж, давайте посмотрю.

Главный конвейер, так объяснил ей Титов, перечерчивали второй раз, уменьшив его высоту, но и новое решение было неудовлетворительно. Рассматривая модель Титова, Варя даже здесь, в таких маленьких пропорциях наблюдала помехи в передаче. А ведь остановись главный конвейер, вся трасса оцепенеёт, кольца замрут на пол пути.

«Нет, не годится, — думала Варя по дороге домой, живо представив остановку потока. — Тут никакие дежурные слесари не помогут. Главный конвейер должен работать выверенно, точно. Вон как хорошо строят новый дом: ни суеты, ни толкучки. Лебедки перетаскивают лесоматериал, тоже трудятся безотказно».

Варя остановилась и стала смотреть.

«Простое устройство у этих лебедок: цепь да шестеренки-звездочки, как у велосипеда, а тоже, наверно, не сразу нашли».

К лебедке подошел подсобный рабочий и, расслабив цепь, тавотом смазал шестеренки. Потом снова натянул цепь, и шестеренки исправно закрутились.

Варя, смущенная улыбкой рабочего, отошла немного в сторону.

«Никак, лебедки сроду не видала», — прочитала она в его насмешливом взгляде.

«Видала, конечно, видала, — про себя возражала ему Варя, — но что-то в ней есть очень важное и нужное для меня сейчас, на что я раньше не обращала внимания».

Варя постояла еще несколько минут, мучительно напрягая память: что же ей так смутно, но настойчиво напоминает лебедка? Она вглядывалась в это нехитрое приспособление с таким чувством, будто смотрела на что-то очень знакомое, но забытое.

— Ах, да, шестеренки-звездочки! Цепь у нас в главном конвейере есть, а вот звездочек нет. оттого и заедает.

В комнате, едва присев на стул, она тут же приблизительно подсчитала и набросала цепную передачу на бумаге.

— Да звездочки же, не иначе! — закричала от радости Варя, проверяя снова и снова. — Вон как к месту пришлись, голубчики. Эй, тетеревята, — забарабанила она соседям в стену, позабыв, что девушек нет дома.

На следующий день Варя пришла в «товарищество изобретателей», как в шутку они называли свой коллектив, когда все были в сборе.

— По лицу вижу, что нашла, нашла что-то новенькое! — встретил её Волков, — За километр светишься.

Варя развернула тетрадь, отдавая её во власть стол- пившихся ребят.

— Звездочки? — спросил Толя, взглянув на чертеж. — Гениально!

— Позвольте, позвольте и мне взглянуть, — сказал Титов, немного обиженный на Варю, что она не показала ему первому.

«Пожалуйста», — сказала я ему и протянула тетрадь, — писала через день Варя в своем дневнике. — Он стал расхваливать меня и, как тогда, назвал умницей. Тамара стояла поодаль с раскрасневшимся, насупленным лицом. А сегодня, когда я спешила в читальню, размахивая портфелем, чтобы немного позаниматься перед уроками, Иван в черном кожаном пальто и серой шляпе остановил меня. Я покраснела и до того растерялась, что чуть было не выронила портфель, так потрясла меня эта неожиданная встреча. «Вы далеко?»— спросил он, не спуская глаз с моего медленно остывающего лица. «Вы напугали меня, — сказала я. — А иду я в читальню, вернеё уже пришла». Я встала на ступеньку лестницы, а он стоял на земле, чуть пониже, и по его лицу было видно, что он собирается что-то сказать мне… Я потом весь вечер в техникуме помнила этот взгляд, так не свойственный выражению его лица, всегда решительному и твердому, и не знала, как объяснить его. Хоть беги и спрашивай, почему он так посмотрел на меня. Надевая после уроков перед зеркалом берет, я сразу поняла, отчего краснею (господи, опять краснею!) и чьи глаза в зеркале смотрят на меня. Неужели он? Но зачем он здесь? «Работал, устал, вышел побродить, — сказал Иван. — На улице хороший вечер. Жалко, уже каток не работает. Помните, до войны вы катались со мной, но забыли?» Забыла ли я? Его перчатка с прорванным большим пальцем все еще хранится у меня в корзинке. Эту перчатку он надел мне на катке на озябшую руку. Он и тогда уже был взрослым, а я девчонкой-школьницей, а вот возился со мной: учил кататься, точил коньки. Значит, помнил, не забыл, а мог бы и забыть. Я первая ни за что не напомнила бы ему. Что я тогда значила для него? Заходил к отцу по работе, на «ты» меня называл, а я его на «вы».

«Куда же мы побредем?» — спросил Иван, как только мы вышли на улицу. «Не знаю, куда вы, а мне надо домой», — сама не знаю почему, отказалась я — и хорошо сделала. В ту же минуту на тротуаре возникла Тамара, и, называя Ивана по имени, путая «ты» и «вы» (нот до чего дошло у них!»), напомнила ему, что он обещал сегодня быть с ней у Муси Цветаевой, где устраивается небольшая вечеринка с танцами под радиолу.

«Пойдемте, а, Варя? — сказал Иван совершенно неожиданные для меня слова. — Вы ведь танцуете? Я. признаться, большой любитель… Тамара, приглашайте её!»

Тамара процедила что-то сквозь зубы. Я отказалась. Сборище у Муси — заводские стиляги, которых я про сто презираю. Тамара с поспешной радостью подхватила Ивана под руку, кокетливо засмеялась чему-то, и они ушли. До меня явственно донеслись её слова: «Варюшка у нас большой дичок, не от мира сего!»

Да, забыла добавить: это она сказала после того, как они меня, по настоянию Ивана, проводили до дома. Куда как вежлив!»

«..Кто же он, этот Иван Титов? Герой и умница, инженер с дипломом, черноволосый, смуглый, широкоплечий парень, говорят — красивый, но я считаю его некрасивым, хотя и лучше всех, — кто он, и неужели я полюбила его?»— спрашивала в дневнике Варя. «Но ведь однажды мимолетное увлечение Белочкиным я тоже чуть было не приняла за любовь, — писала она дальше. — Конечно, Титов не Белочкин, и стыдиться своего пусть увлечения, мне не придется даже и перед мамой».

Длинном рядом многоточий Варя закончила свою запись. Не было в целом мире человека, которому она решилась бы доверить то, что записала в тетрадь. Не зажигая света, Варя разделась и легла в постель, хотя знала, что не уснет в эту трудную ночь. Она то возобновляла в памяти недавнюю встречу с Титовым, затем с Тамарой, то смотрела на её пустующую кровать! «Как затанцевалась — и ночевать домой не пришла. И ему весело с ней…» То упрекала себя, зачем она не сдержала своего решения, не заглушила еще в самом истоке чувство к Титову. Она не думала, как ей быть завтра при встрече с Иваном, что решат и скажут девушки из бригады, Тамара, просто знакомые в цехе, видевшие их вместе на улице, в техникуме, — эти мысли проходили как бы стороной, мало тревожа Варю. Разве ей не все равно, что подумают и что скажут, когда у неё так тяжело на душе, так тяжело!..

Глава 18

К концу марта дом, в котором обещали дать комнаты Варе с матерью и Симе с Комовой, был окончательно готов. Накануне Варя с Симой, неразлучные соседки, ездили в магазин покупать мебель: кровати, диваны.

Сима с делано-озабоченным лицом хозяйки осматривала покупки, плюхалась на все диваны — хороша ли пружина, какой взять?

Варя вспылила:

— Хватит дурачиться! Иди нанимай грузовое такси,