Расплата - Келли Армстронг

— Стоп, — приказала я.

Они замерли. Лиам посмотрел на меня.

— Да, они мертвы, — подтвердила я. — Да, я их контролирую. И ты не можешь убить их. Можешь попробовать, но не более.

— Ну, тогда видимо, придется биться с тем, кого я могу убить.

Он двинулся на меня.

Я приказала собаке атаковать, но мысленно заикнулась, увидев надвигающегося Лиама. Отпрыгнула в сторону. Он схватил меня за штанину и дернул. Я упала на живот и сразу же постаралась подняться. Пальцы закопались в землю, ногти сорвало. Я вырвалась, и его рука скользнула по моей ноге. Оттолкнулась и бросилась вперед, оставляя ему кроссовок.

Стоило мне вскочить на ноги, как я услышала удар. Я развернулась и увидела Дерека — в человеческой форме — на спине Лиама. Тот вертелся, стараясь сбросить его. Но Дерек не отпустил, и они оба упали на землю.

К ним подбежала собака. Я приказала ей замереть, и та остановилась, продолжая рычать и клацать зубами, как бешеный пес на цепи. Я закрыла глаза и отдала ей другой приказ — оставить тело.

Я продолжала отпускать призраков одного за другим, отчаянно пытаясь не обращать внимания на звуки боя. Когда я открыла глаза, животные рухнули: их души были освобождены.

Лиам и Дерек катались по земле, сцепившись в смертельной схватке. Лиам вцепился в волосы Дерека, пыталась отвести его голову назад, а Дерек сжал Лиаму шею — ни одному не было преимущество.

Я достала нож. Нажала на кнопку… и почувствовала, как лезвие погружается в мою ладонь. Пальцы инстинктивно разжались. Нож улетел в кусты. Я упала на колени, отчаянно ища его.

Раздался треск, словно ветка хрустнула. Я тут же вскочила на ноги. Дерек лежал на спине, Лиам на нем, руки Дерека все еще сжимали шею соперника.

Дерек посмотрел на меня, широко распахнув глаза. Глаза Лиама были также широко распахнуты, но они ничего не видели. Это был пустой взгляд, последнее мгновение шока перед смертью.

Глава 23

— Я-я… н-не… — начал Дерек.

Он выбрался из-под Лиама. Тело оборотня упало, завалилось. Голова была перекручена, шея сломана.

Дерек сглотнул. Звук разнесся эхом в ночи.

— Я не… я-я… пытался его остановить.

— Ты не хотел убивать, — тихо произнесла я. — Но вот он — да.

Он посмотрел на меня невидящим взглядом.

— Он убил бы тебя, — констатировала я. — Убил бы нас обоих, если бы дело дошло до этого. Может, ты и не хотел убивать, но…

Я не договорила. Можно было сказать, что мир без Лиама стал лучше, но мы оба знали, что дело не в том, что Лиам заслуживал смерти, а в том, заслужил ли Дерек испытывать муки совести. Конечно же, нет.

— Для тебя это не была борьба на смерть, но для него — да.

Дерек кивнул и потер загривок.

— Ты как? — забеспокоилась я, когда Дерек поморщился, задев пальцами царапину на шее.

— Все в порядке. Всего несколько порезов и ушибов. Я быстро исцеляюсь. Возможно, потребуется пара швов…

Он посмотрел на кровь, собрался вытереть руку… и вдруг понял, что полностью обнажен. Я бы солгала, если бы сказала, что не обратила на это внимание. Нагота бросалась в глаза. Он же не мог отвлечься и найти одежду, а уже потом вступать в схватку с Лиамом.

К счастью, при данных обстоятельствах, у меня не было времени смущаться. Во время драки и теперь, когда он присел, я увидела не больше, чем в тот раз, когда он был в одних трусах. Но Дерек все равно покраснел, как помидор.

Я сняла куртку и молча протянула ему. Он завязал его вокруг талии и пробормотал:

— Спасибо. Нужно уходить.

Только мы никуда не пошли. Мы замолчали. Дерек присел рядом с телом Лиама и опустил голову. Волосы упали на лицо, спина и руки покрылись каплями пота. Он дрожал.

— Я пойду, поищу одежду, — пробормотала я, встав на ноги.

Он поймал меня за локоть.

— Рамон.

— Точно.

Я заморгала. Голова была как в тумане: наверное, от шока. Один из нас должен дать толчок другому, но Дерек, кажется, завис, не в силах отвести взгляд от трупа.

— Нужно перенести его, — сказала я. — Хотя бы в кусты, чтобы прикрыть тело. А завтра вернемся и похороним.

Я не могла поверить, что говорю. Спрятать труп? Труп?!

«И какой у тебя есть выбор? Оставить лежать на видном месте и надеяться, что никто никогда его не найдет?»

Может быть, я и надеялась видеть, как избавляются от трупов только на экране кино, но теперь это часть моей жизни. Взрослей или сдавайся.

Я встала и, взяв Лиама под мышки, попыталась оттянуть в сторону.

— Я сам. — Дерек встал. — Я отнесу. Нам нельзя оставлять следы. Нужно похоронить его прямо сейчас, чтобы собаки не нашли.

— Похоронить кого? — раздался голос рядом со мной.

Я подпрыгнула так высоко, что мое сердце оказалось в районе горла.

— Хлоя? — окликнул Дерек.

Я обернулась и увидела надвигающегося на нас Лиама.

— Хлоя? — снова окликнул Дерек.

— Это Л-Лиам. Его призрак.

Лиам остановился.

— Призрак?

Он посмотрел на меня, затем на свое тело на земле и выматерился.

— Ты мертв, — констатировала я.

— Вижу. Значит, ты можешь говорить с мертвецами и… — он взглянул на тела собаки и кролика и скривил губы, — …воскрешать их.

Его взгляд вернулся к собственному трупу, и он снова выругался.

Я откашлялась.

— Пока ты здесь, я хочу задать тебе парочку вопросов.

Его брови взметнулись вверх.

— Ты шутишь, да?

— Нет.

Я опустилась на колени рядом с его телом и полезла в карман.

— Хлоя?

Дерек подошел ближе, нахмурился.

Я достала мобильный Лиама.

— Ему кто-то звонил. Звонящий стоит за всем этим, он знал меня, мое имя. — Я посмотрела на призрак Лиама. — Кто он?

Он подавился смешком.

— Серьезно? Я только что умер. Твой парень убил меня. И ты хочешь, чтобы я остановился и поболтал с вами? С превеликим удовольствием, но сейчас я немного разбит. Может, позже.

Он повернулся уйти. Я не собиралась сдаваться.

— Ты отправишься в загробную жизнь. Это твой последний шанс сделать что-то хорошее в этом мире.

— Ну, раз ты так это формулируешь… — Он закатил глаза. — Меня не интересует второй шанс. Я ни о чем не сожалею. Если хочешь получить ответы…

Он возвышался надо мной. Я подавила желание отступить, но, должно быть, напряглась, потому что Дерек подошел ближе и прошептал:

— Не давай ему себя изводить.

— Изводить? — удивился Лиам. — Мне мало такой компании. — Он снова посмотрел на меня. — Как я уже говорил, если ты хочешь получить ответы, найди их сама. И постарайся получить удовольствие, пока можешь, потому что у меня такое чувство, что мы скоро встретимся… на другой стороне.