Дракон - Олег Бубела

"Получай!" — подумал я и швырнул чурку прямо дракону в голову. Но только он успел ее убрать с траектории ее полета, настолько быстро, будто знал о моих намерениях. Чурка стремительно пронеслась по воздуху и ударилась о стену пещеры, вызвав небольшой земляной обвал, похоронивший ее под собой. Пожалев, что отпустил магический захват для придания снаряду большей скорости, я снова отпрыгнул от убийственного удара хвостом, а потом начал ковыряться в завале захватом, пока дракон снова не развернулся. Вот только он сменил тактику. Сперва он попытался на меня дыхнуть, но я был начеку и окутался мощной защитой, не пожалев на нее энергии. Горячее дыхание сразу нагрело воздух вокруг меня и воспламенило землю.

Боясь задохнуться, я отбежал в сторону, бросив поиски чурки, и подумал, что дыхание дракона, это не раскаленный воздух и не воспламеняемый газ, а всего лишь управляемая энергия. Я ведь точно также разогревал свои мечи в кузне, лишь вливая в них толику силы, так что можно сказать, что эта рептилия мало того, что обладает защитой от магии, но и сама — неслабый маг. И хорошо еще, что она плетения не умеет строить, а сырую силу я вполне могу отбить и впитать в себя. Увернувшись от второго выдоха, просто отскочив в сторону, я потянул из-за спины меч, и хотел было привести в действие план Ц, но дракон, видя, что меня ничего не берет, попытался ретироваться. Он развернулся и быстро бросился к выходу из пещеры, словно большая кошка.

— Вре-ешь! Не уйдешь! — закричал я и бросился следом.

На двух ногах было бежать намного сложнее, но я воспользовался своим ускорением и нагнал дракона, когда он уже расправлял свои крылья. Оттолкнувшись от земли, я прыгнул и полетел, выставив вперед руки. Приземление было весьма болезненным. Я плюхнулся на спину дракону, заставив его издать жалобный рык. Все мое ускорение исчезло от боли, что я испытал, приложившись лицом к его чешуе, которая по твердости не уступала асфальту. Ни о каком продолжении драки не было и речи. Единственное, на что меня хватило, это вцепиться в его крылья почти у самого основания и крепко сжать ладони, чтобы не выпустить свою законную добычу. А дракон в это время быстро захлопал крыльями, продолжая свой разбег, и в какой-то момент я вдруг понял, что мы уже летим.

Бросив взгляд на проплывающие внизу кроны деревьев, я понял, что слегка припоздал с уничтожением твари. Мы уже летели в нескольких сотнях метров над землей, поэтому, больше не мешкая, я отпустил одну руку и попытался достать свой клинок. Вот только дракон как будто знал о моих намерениях, потому что тотчас принялся показывать фигуры высшего пилотажа, кувыркаться в воздухе и вертеться, пытаясь стряхнуть меня со спины. Чтобы не упасть, мне пришлось оставить мысли о том, чтобы достать меч и вновь вцепиться в основание крыла. Тварь тут же рванулась ввысь, стремительно удаляясь от земли.

Через минуту поглядев вниз, я увидел, что высота уже была очень немаленькой, поэтому только крепче вцепился в дракона и подумал, что нужно было отцепиться раньше. Ведь в двух сотнях метров от земли я вполне мог активировать плетение левитации, а сейчас — дудки! Плетению необходима точная привязка, а на такой высоте я ее не смогу обеспечить. А если сорваться сейчас и полететь вниз, то я просто не смогу как-то уменьшить скорость падения до того, как активирую плетение, поэтому просто превращусь в лепешку в воздухе, а не на земле. Дракон будто услышал мои мысли и принялся кувыркаться, стремясь сбросить меня. Но только я держался крепко, понимая, что от этого зависит моя жизнь. К сожалению, ногами мне было не за что зацепиться, поэтому я болтался на ящерице, получая удары крыльями по бокам и с размаху опускаясь животом на твердую чешую, шипя от боли.

Один раз дракону едва не повезло. После немыслимого пируэта меня развернуло, и я оказался на длинной шее рептилии, которая сразу же воспользовалась моментом и попыталась схватить меня за ногу. Вот только я сразу понял, чем мне это грозит и вырвал свою конечность, перевернувшись обратно. Когти драконьей лапы распороли мне всю штанину и прочертили несколько глубоких царапин на моей ноге, которые я некоторое время заживлял.

Обернувшись и поглядев вниз, я понял, что мы поднялись уже совсем высоко. Кроны деревьев сливались в однотонную зеленую массу, а мелкие деревеньки были едва заметными проплешинами в ней. Повернувшись вперед, я столкнулся со взглядом дракона, который развернул свою голову и смотрел прямо на меня. Зарычав, рептилия раскрыла пасть и попыталась меня схватить, но я только сильнее сжал пальцы. К моему счастью, шея дракона оказалась не такой длинной, чтобы он мог дотянуться до меня. Да он же просто пугает, понял я, глядя в открытую пасть, которая стремилась до меня дотянуться.

"А вот и хрен тебе!" — зло подумал я, наблюдая за потугами дракона. Тот захлопнул пасть и вновь посмотрел на меня желтыми глазами. Интересно, а почему он не пытается дышать на меня, подумал я, глядя в вертикальные зрачки. Ведь сейчас я даже не смогу поставить защиту, так как она будет развеиваться его чешуей. Боится себя задеть? Дракон снова разинул пасть. Накаркал, понял я, и раскрыл себя энергии, надеясь только на то, чтобы ее поток не оказался больше моей впитывающей способности. Зря я беспокоился, сила потекла в меня из пасти дракона, всасываясь без остатка. Поток был широким и мощным, я даже на физическом плане ощутил заряд бодрости и понял, что такие атаки вполне могу выдержать.

Дракон вскоре перестал накачивать меня силой и вновь пристально посмотрел своими желтыми глазами.

— Что? Съел? — весело поинтересовался я.

Рептилия фыркнула, отвернулась и чаще замахала крыльями. Мы стремительно летели на юг, все дальше удаляясь от Кальсота. Я подумал, что еще часик полета, и можно будет забыть о поступлении в Академию, потому что вовремя я точно до нее не доберусь. Хотя, можно будет выбрать еще какое-нибудь заведение, ведь их немало раскидано по Империи... О чем я думаю? Для начала нужно спуститься на землю и желательно живым, а потом уже и планировать свое будущее!

Сосредоточившись на задаче, я начал прикидывать, как заставить дракона снизиться. Воткнуть ему в спину клинок — не вариант, рухнем вместе. Попробовать объездить его — так ведь он не лошадь, вон уже сколько пытаюсь и никаких результатов. Пробить ему крылья? А что, это идея! Я взглянул на большие кожистые крылья длиной метров пять каждое и стал прикидывать, что если разрезать одну из перепонок, то они будут удерживать гораздо меньше воздуха и грузоподъемность дракона снизится. Естественно, ему придется спуститься, чтобы не шмякнуться со всей дури. Причем мне это ничего не стоит сделать, ведь я специально сделал рукоять своего кинжала с таким расчетом, чтобы на ее поверхности не было черного металла. Теперь его можно аккуратно подхватить магическим захватом и проделать небольшую операцию...