Военные приключения. Выпуск 2 - Григорий Кошечкин

— За чем же посылать наряд только для того, чтобы выяснить, кто связник, но не застать его дома и не узнать, куда он пошел? — недоумевал Тамаров. — Не лучше ли проследить связника и накрыть волчье логово?

— Волк хитрый зверь, но бандиты, к сожалению, еще хитрее, — ответил с улыбкой капитан. — Я ожидал от вас этого вопроса. Но все дело в том, что связника уже и сейчас наверняка нет дома, он покинул хутор еще до прихода нашей тревожной группы, вскоре после проезда через хутор бандитов. А проверка, кого сейчас нет дома, ничего не даст. Сейчас еще только вечер, хуторяне на одном месте не сидят, мало ли по каким делам они могли отлучиться из хутора утром или днем? Но к ночи все должны вернуться…

— А если связник банды вернется тоже?

— Думаю, этого не произойдет. Больше того, он может не вернуться совсем. Да он нам уже и не нужен. Выследить и обезопасить его нам следовало куда раньше, но мы не сумели этого сделать. Теперь, узнав, кто он, мы постараемся выяснить у семьи, а на хуторе одиноких нет, как часто он отлучался и куда, хотя бы примерно. Не сомневаюсь, что какие-то сведения мы получим уже завтра утром, а это уже позволит нам оперативно принять решение и действовать. Нам необходимо предотвратить возможную диверсию, разгромить с помощью наших соседей или взять банду. Возьмем банду, возьмем и ее связника, как самостоятельная единица он теперь для нас не представляет интереса, нас интересует вся банда…

Хотя начальник заставы был убежден, что сегодня ночью он узнает, кто связник банды, хотя он ставил уже перед собой куда более масштабную и важную задачу, Тамарова все же так и подмывало спросить, почему не удалось раскрыть связника раньше, ведь потеряно дорогое время, банда продолжает бесчинствовать, тогда как, раскрыв связника, ее можно было давно обезвредить. И, словно угадав не дававший ему покоя вопрос, капитан ответил на него просто и честно:

— К сожалению, мы тоже ошибаемся. Хутор Соколиха беспокоит нас долгое время только как возможный объект нападения со стороны банды. Дело в том, что у хуторян хороший скот, а бандиты уже побывали в нескольких селах и основательно почистили скотные дворы. Выгода тут двойная: пополняют свои съестные запасы, а ту скотину, которую они не забили, сбывают частнику, где-нибудь подальше от места преступления, то есть пополняют и свою бандитскую кассу… Лишь позднее, сопоставляя ряд фактов, мы поняли, что хутор их интересует по другой причине, что кто-то из хуторян хорошо их информирует, точно выводит на ту или иную цель. Связник хитер и опытен, выходил на связь сам, бандиты к нему не заглядывали, как говорят, на огонек, ни разу. До сегодняшнего дня…

— Да и сегодня не заглянули, просто проехали мимо, — уточнил Тамаров.

— Это уже детали маскировки, которые их и подвели. И связника выдали, в чем я почти убежден. Но время нами конечно, упущено, и наверстать его будет очень сложно. А наверстать надо. У нас нет другого выхода. — Капитан опять не сдержал улыбки. — Видите, как вы вовремя прибыли. И, будем надеяться, удачно, хотя в дороге, не стану скрывать, вас подстерегала опасность: все-таки вы им мешали… А какая же это пограничная служба, если в ней и опасностей-то никаких нет? Верно, лейтенант?..

— Да, конечно, — согласился Тамаров, попытался улыбнуться, но улыбки почему-то не получилось. Капитан это, видимо, заметил:

— Ладно, повременим с выводами. Вы их сделаете позже, когда послужите хотя бы с годок…

За окном послышались голоса. Орлов и Тамаров, не сговариваясь, вскочили со стульев и прильнули к стеклам: во двор медленно вкатывалась тревожная группа. Движения пограничников были заметно усталые, как в замедленной съемке, от разгоряченных лиц валил пар. Но капитана Орлова волновала сейчас не эта внешняя картинка, его беспокоило, все ли люди вернулись. Когда убедился, что все, облегченно вздохнул и отошел от окна. А по коридору уже раздавались тяжелые шаги. Сбросив с себя в дежурке маскировочный халат, в канцелярию, улыбаясь, вошел старшина.

— Разрешите доложить, товарищ капитан?

— Ты присядь, отдохни немного, потом доложишь, — сказал, пододвигая ему стул, капитан. — На тебе лица нет, а улыбаешься…

— Торопились к ужину поспеть, — попытался отделаться шуткой старшина. — А улыбаюсь потому, что не зря в гости к хуторянам съездили… — Сел на стул и от накопившейся усталости сразу как-то обмяк, разморился, как после парной. Потом резко распрямил спину, двинул плечами и, пробасив: — Ну, кажется, отошел!.. — начал докладывать…

Из доклада старшины капитан Орлов выделил три, на его взгляд, важных момента. Во-первых, как и ожидалось, никто из хуторян, с которыми удалось поговорить пограничникам, людей, проехавших мимо хутора, прежде не встречал, а жителей окрестных деревень они хорошо знали. Во-вторых, от хутора две дороги вели к соседним селам, но неизвестные выбрали третью, лесную, которая кончалась где-то в горах, в районе полуразрушенного, заброшенного замка. Замок неоднократно подвергался проверке, и до сих пор следов жизни в нем обнаружено не было, но облюбовать его бандиты могли в любое время. И, наконец, в-третьих, хотя прочесать лес не удалось (старшина понял бессмысленность этого мероприятия), при выходе из него пограничники встретили местного лесничего. Он рассказал, что еще днем столкнулся в лесу с двумя неизвестными в полувоенной одежде, заметив его, они быстро скрылись, а бежать за ними он побоялся. На вопрос старшины, почему сразу не доложил на заставу, лесничий ответил, что собирался это сделать после работы.

— Взгреть бы его за это, товарищ капитан! — высказал свою точку зрения старшина. — Знал ведь, что доложить надо было немедленно!..

— Взгреем, — пообещал капитан Орлов. — Но сначала выясним, почему он не информировал нас сразу после встречи с неизвестными. Так ли уж быстро они скрылись, как он рассказывает, не запугали ли они его? А то, что он сам испугался, в это я верю, это вполне естественно. Чего он больше испугался, встречи с ними или их угроз, — вот что меня сейчас интересует. Завтра утром пригласи его ко мне. Только вежливо пригласи, без нажима и намеков…

— Понял! — ответил старшина. — Завтра с петухами будет!

— Ну вот… — развел руками капитан. — Я ему о вежливом обращении толкую, а он гнет свою линию. Дай тебе волю, ты его и посреди ночи доставишь…

— Надо будет, и доставлю! — подтвердил старшина. — Не волнуйтесь, товарищ капитан, все будет нормально…

— Хорошо. Иди ужинай и отдыхай. Благодарить вас всех за службу буду завтра утром.

После ухода старшины капитан несколько минут молчал, а затем позвонил в комендатуру, подробно доложил о результатах выброски в хутор тревожной группы, высказал свои соображения по дальнейшему плану действий. Получив, как понял Тамаров, «добро», он стал набрасывать этот план на листок бумаги. Закончив, сказал:

— Ознакомлю с ним вас завтра. За ночь продумаю некоторые детали, кое-что откорректирую. Окончательный вариант обмозгуем вместе, а потом отправим на утверждение.

Тамаров подумал: «Когда же он успеет? Ему же еще ночные наряды проверять…» Предложил свои услуги.

— Нет-нет! — отклонил предложение капитан. — Вы сегодня отдыхайте. Знакомиться с участком границы надо в дневное время, тогда и ночью будете себя чувствовать уверенно, легко ориентироваться. — Откинулся на спинку стула и загасил очередную сигарету. — Кстати, я все хотел вас спросить, как вам понравились наши горы?

— А я их здесь и не видел, — ответил Тамаров.

Капитан рассмеялся:

— Не приметили, значит, слона? Ну что же, и так бывает! Вы же всю дорогу ехали лесом, потому и не приметили. А горы совсем рядом, на левом фланге подступают к нам, можно сказать, вплотную. Завтра убедитесь в этом сами…

Капитан еще несколько раз предлагал Тамарову идти отдыхать, но Тамаров не уходил. Они еще долго беседовали, отправляли и встречали наряды. Наконец капитан Орлов вызвал дежурного и приказал ему проводить Тамарова на его новую квартиру.

— А то еще заблудитесь, — улыбнулся он, подталкивая дружески Тамарова к двери. — Спокойной ночи! И не забудьте поужинать!..

Когда Тамаров вошел в комнату, Галка уже спала. Она даже не раздевалась, лежала на неразобранной постели, свернувшись калачиком. На столе его дожидался холодный ужин, но Тамаров даже не прикоснулся к нему. Накрыв жену ее шубкой, он осторожно прилег рядом. И тотчас заснул — вся накопившаяся за день усталость, переживания, свалившиеся на его плечи в дороге, сделали свое дело. Спал как убитый…

Утро выдалось на редкость погожее. Когда Тамаров проснулся, Галка уже хлопотала на кухне. Вся комната была освещена первыми лучами солнца, и Тамаров с тревогой подумал, не проспал ли он? Но Галка успокоила:

— Приходил капитан Орлов. Он ждет тебя через полчаса.