Граница джунглей - Андрей Плеханов

Его заставили таким грубым образом, что он не смог отказаться. И никто не смог бы на его месте, это было выше человеческих возможностей. А значит, он чист перед богом и духами предков. Тем более чист перед законом, любой суд оправдает его…

Выдра мотнул головой и прогнал мысли, очистил сознание. Все так просто - нужно лишь убить деграданта. Убить большую человекообразную обезьяну.

– Нортон, - сказал он, - я предупреждаю, что снова сделаю оружие. Это мне разрешается?

– Какое оружие? Опять копье?

– Нет, на этот раз нечто вроде палицы. На вашей заставке изображен деградант с дубиной. Я хочу точно такую же, иначе мне не справиться со зверем - я еще не оправился после вчерашнего.

– Ладно. Хочешь - делай, - неожиданно легко согласился Нортон. - Вчера в релизе выступил наш профессор, он объяснил, что деграданты, оказывается, все-таки пользуются примитивными орудиями в бою. Так что делай себе дубину, если найдешь из чего,

Выдра набрел на искомое достаточно скоро. На тропе, по которой он шел, время от времени попадались крупные ветви, упавшие из верхнего яруса деревьев. Через полкилометра дорогу Выдре перегородил сук толщиной с руку человека. Выдра остановился, поднял его и внимательно осмотрел. Древесина казалась подходящей, сухой и твердой. Выдра обломил с сука мелкие ветки, Неплохо, неплохо… Правда, длина сука была в два раза больше, чем требовалось для дубины.

– Эй, Джон! - позвал Выдра. - Можно у тебя кое-что попросить?

– Что? Пулемет?

– Нет, пилу.

– А токарный станок не нужен?

– Кончай издеваться! Я же говорю - пилу. Вот, смотри, если эту палку распилить пополам, получится приличная дубина. Ваши зрители будут в восторге, когда я отлуплю ею деграданта до смерти.

– Ты думаешь? - в голосе Нортона появилось сомнение. - А что, без пилы никак не справишься? Ты же у нас специалист по работе в любых условиях.

– Теоретически такое возможно, Я найду более или менее открытый участок и начну рыть почву в поисках камней. Выкопаю несколько подходящих кремнистых камней - тут такие водятся. Дальше отыщу большой и твердый валун, расколю кремни на куски - технология каменного века, проверенная с надежная, Сделаю зарубки и засечки на суке в том месте, где хочу его сломать. Потом буду бить суком по какому-нибудь дереву до тех пор, пока он не сломается. Вот и все, дело сделано. Правда, есть небольшой нюанс: занять это может от часа до трех часов - как уж повезет. Не уверен, что вам понравится ждать столько времени. К тому же древесина может расколоться не в том направлении, и тогда придется искать новый сухой сук и начинать все сначала…

Выдра слегка приврал: в любом случае он управился бы не больше чем за полчаса. Но знать это Нортону было необязательно.

– Я понял, - прервал его Нортон. - Подожди, мне нужно посоветоваться.

Он исчез на пару минут, потом появился снова.

– Чтобы доставить тебе нормальную пилу, нужно ждать больше часа, - сообщил он. - Это слишком долго, Но через семь минут мы сможем передать тебе армейский нож. Умеешь им пользоваться?

– Спрашиваешь…

– Тогда сразу предупреждаю: не вздумай выкинуть очередной фокус. Сделаешь работу, вернешь нож, возьмешь дубину и пойдешь дальше.

– Обещаю, шеф, - произнес Выдра настолько убедительно, насколько мог.

– Ладно, жди.

Выдра кивнул головой и сел на землю - ждать.

Он был уверен, что нож доставит микровертолёт, Он ошибся. К нему пожаловал самый настоящий человек.

Выдра услышал его приближение издалека, по треску кустов. Кто-то ломился через подлесок справа - большой и сильный. Выдра вскочил на ноги и схватил сук. Он не сомневался, что к нему двигается крупное животное, возможно даже деградант - кому еще шастать по сельве? Сейчас этот кто-то как следует получит по башке, кем бы он ни был…

– Спокойно, Выдра, - остудил его пыл Нортон. - Брось палку на землю и опусти руки. К тебе идет наш человек.

Человек раздвинул ветви и шагнул на тропу. Выдра не мог видеть его лицо, потому что тот был в шлеме с непрозрачным, почти черным стеклом. Тело человека закрывал комбинезон из толстой синей ткани, на ногах его были высокие герметичные ботинки, на руках - перчатки. Перед Выдрой стоял человек в форме ганимедского копа. Хотя нет - пожалуй, костюм слишком прочен и тяжел для полицейского. Ганимедский военный в скафандре средней степени защиты, способном выдержать полчаса в космосе, - вот так точнее.

– Не жарко в таком прикиде, омбре? - спросил Выдра.

Глупый вопрос. Выдра знал, что в скафандре с терморегуляцией человек чувствует себя гораздо комфортнее, чем сам Выдра голышом.

– Не жарко, - гнусавым голосом ответил человек и протянул складной нож. В правой руке он держал электрошокер - плазменный, средней зоны действия, полицейского образца. Направлен был шокер, само собой, на Выдру. Дурацкая пушка, но приложить может будь здоров.

– Ты это, солдатик, не шарахни меня ненароком, - заявил Выдра. - Я сегодня мирный, поджаривать меня не надо.

Он взял нож и открыл его. Ага, нож тоже военного образца, намного длиннее и тяжелее, чем стандартный земной, просто-таки огромный - понятно, на Ганимеде проблем с весом оружия куда меньше. А вот сталь дрянноватая, хрупкая, земной в подметки не годится. Тоже понятно: небольшая ганимедская армия существует только для проформы, воевать ей никогда не приходилось, не драли им еще задницу, вот и экономят, пользуются всякой гадостью местного производства. В ноже сразу две пилки с зубцами разной величины. Совсем отлично - будет чем работать. Пора приступать.

Работа заняла пять минут. Выдра сделал глубокие запилы с двух сторон, теперь он без труда мог переломить палку ударом о землю. Но предстояло сделать еще кое-что.

– Хреновый у тебя ножик, солдатик, - сказал он, подняв голову, - Таким только зубочистки строгать. Одна пила сейчас вот-вот сломается.

– Пили другой, - флегматично отозвался человек. - И давай быстрее.

Выдра низко склонился над суком, закрыв его от чужого взгляда, вставил ту пилу, что побольше, в паз и быстрым движением сломал ее в двух местах.

– Ну вот, сломалась! - крикнул он, - Я ведь предупреждал…

– Меня не трахает, предупреждал ты или нет, - заявил человек, в голосе его появилось раздражении. - Ты доделал работу?

– Сейчас… Еще чуточку.

– Эй, эй, Выдра! - прорезался голос Нортона. - Ты чего там мухлюешь? Я же предупреждал: без фокусов!

Выдра сломал и вторую пилку - также в двух местах, и спешно выпрямился,

– Всё нормально, шеф, - сообщил он. - Нож, конечно, некачественный, пилки сломались, но я всё успел сделал. Вот, смотрите.

Он взял сук обеими руками, нажал на его середину коленом, и сук с треском переломился пополам.

– Я понял, что ты успел! - рявкнул Нортон. - Мне другое непонятно - что ты с пилами сделал? Где они?

– Вот они, - Выдра поднял с земли обломки пил, положил на ладонь и продемонстрировал видеокамере. Все здесь, ничего никуда не делось.

– Отдай их охраннику. И нож отдай. Смотри у меня…

– А куда бы я их дел? - простодушно спросил Выдра. - В карман положил? Нет у меня кармана. За щеку засунул бы? Или в задницу? Да и зачем они мне нужны?

– Все, хватит болтать! - прервал его Нортон, - Ты доволен своей дубиной?

– Не то слово. Я счастлив.

– Иди дальше. До Дикобраза осталось полтора километра. Через пять минут включаем прямой эфир и начинаем трансляцию.

– Знаю я ваш прямой эфир…

– Заткнись, понял? Тебе дали время поболтать, теперь заткнись. Ни слова больше - можешь только свистеть. Ты снова деградант Молот, иди и делай свое дело.

Выдра сжал в обеих руках дубину, пару раз рассек ею воздух и трусцой побежал вперед. Парень в скафандре остался на месте.

Вот, значит, как. Всего семь минут понадобилось, чтобы добраться до Выдры, - и не автоматической стрекозе, а человеку, пришедшему пешком. Люди находятся в семи минутах ходьбы от Выдры. Лес совсем не так безлюден, как представлялось вначале. Вряд ли парень сидит в своем убежище один - опасно это. Скорее всего, в лесу имеется несколько форпостов, и в каждом - группа вооруженных людей… Знать бы, сколько и где. Да как узнаешь - Выдру пасут жестко, контролируют, водят лишь по заданному направлению.

Выдра оглянулся на стрекозу, планирующую в метре справа, нащупал пальцем бороздку в дубине, прикрытую корой. В бороздке плотно сидел обломок большей из пил, длиной шесть сантиметров, - для Выдры не составило труда спрятать его. Конечно, охранник унесет остальные обломки, но вряд ли кто-то будет рассматривать их и искать недостающий фрагмент. Парень просто выбросит их, когда вернётся на свое место, вот и все дела. А Выдре этот кусочек зубчатой стали очень пригодится.

Зачем Томас сделал это? Он и сам не знал. Сделал не задумываясь, по элиминаторской привычке всегда иметь хоть какое-то оружие. Он не собирался нападать на кого-либо, кроме деградантов, и поэтому то, что он обзавелся куском пилы, нисколько не противоречило отданному Нортоном приказу, новой его доминанте. Просто с кусочком пилы Выдра чувствовал себя куда увереннее. Можно сказать, что кража была предпринята им для собственной психологической реабилитации. Пожалуй, именно так.