Нефть. Люди, которые изменили мир - Сборник

Володя начал обучение в прогимназии города Бреста, затем учился в радомской гимназии[211], позже – в реальном училище в Вильне[212], которое он окончил в 1881 году. В характере будущего ученого сочетались такие черты, как прилежание и упрямство, он имел собственное мнение по любому вопросу и всегда высказывал его вслух. Изучение мертвых языков – древнегреческого и латыни – ему казалось глупым, поэтому он и предпочел реальное училище гимназии.

Решение о продолжении образования Владимир принимал самостоятельно. Он успешно сдал вступительные экзамены в Горный институт в Петербурге, который в то время считался самым престижным высшим техническим учебным заведением России. Молодой человек руководствовался двумя соображениями. Во-первых, после болезни и отставки отца семья испытывала денежные затруднения, а выпускников Горного брали на хорошие места с высоким жалованьем. Во-вторых, зачитываясь в детстве романами Жюля Верна и Фенимора Купера, юноша мечтал об увлекательных путешествиях и экспедициях в неизведанные земли.

Жажда странствий

Студенты Горного института должны были выбирать одну из двух специальностей – «горняк» или «заводчик». Первые направлялись на инженерные работы в копи и рудники, вторые становились инженерами на горных заводах. Обе эти профессии гарантировали спокойную сытую жизнь и солидное положение в обществе. Но Владимир шел в Горный не за тем. Определиться с выбором карьеры ему помог преподаватель Иван Васильевич Мушкетов (1850–1902) – известный ученый, путешественник, исследователь Средней Азии, Урала и Кавказа. Увлекательные занятия профессора зачастую проходили не в университетской аудитории, а в окрестностях города. Следуя примеру своего учителя, Владимир твердо решил стать геологом. Такое желание одного из лучших студентов курса вызвало изумление у руководства института: в те времена профессия геолога не считалась перспективной и денежной. Однако Обручев был непреклонен. Удобный письменный стол в уютной конторе он променял на романтику дальних дорог.

Сразу после получения диплома в 1886 году Обручев вместе со своим университетским товарищем Карлом Богдановичем (1864–1947) – впоследствии известным геологом и этнографом – отправился в экспедицию в Каракумы. В бескрайней пустыне в то время шло строительство Закаспийской железной дороги. Дипломированные специалисты были необходимы для поисков источников водоснабжения и проведения работ по закреплению пустынных песков, которые заносили железнодорожное полотно.

«Я не стал искать место горного инженера на каком-нибудь руднике, прииске или заводе, как мои товарищи по выпуску. Я заявил Мушкетову, что хотел бы попасть в состав какой-нибудь экспедиции, которую будут отправлять куда-нибудь в глубь Азии. То же сделал независимо от меня и Богданович. К нашему счастью, это желание осуществилось очень скоро».

В Каракумах Обручев провел без малого два года, а затем, когда при Горном управлении в Иркутске открылась вакансия штатного геолога, молодой ученый с радостью принял предложение ее занять. В Сибирь он приехал с молодой женой, Елизаветой Исааковной Лурье, и грудным сыном. Заботы об обустройстве жилища отнимали много сил и времени, но Владимир сразу же с головой окунулся в работу. Годы, проведенные в Сибири, стали для геолога периодом творческого расцвета. Исследуя окрестности, он собирал ценный материал для научных статей по геологическому освоению Прибайкалья. Опубликовав результаты своих изысканий, он удостоился нескольких научных наград и был избран действительным членом Русского географического общества. Наблюдения, сделанные Обручевым в 1880–1890-е годы, легли в основу фундаментального пятитомного труда «История геологического исследования Сибири», над которым ученый работал почти всю жизнь. Первое издание этой монографии в 1949 году было отмечено Государственной премией СССР.

Ученый с именем

В 1892 году по предложению Ивана Мушкетова Обручева включили в состав большой научной экспедиции в Китай и Южный Тибет под руководством знаменитого географа, геолога, путешественника, ботаника, этнографа и картографа Григория Потанина (1835–1920). За два года ученые прошли более 13,5 тысяч километров. Владимир Обручев занимался в экспедиции геологическими исследованиями. Он открыл несколько хребтов китайской горной системы Наньшань, исследовал китайское нагорье Бэйшань[213]. В 1890-е Обручев в качестве начальника Забайкальской горной партии проводил геологические исследования в Селенгинской Даурии[214] вдоль строящейся Сибирской железной дороги. В это время он много печатался в профильных изданиях. Современники отмечали, что в отличие от большинства научных работ статьи Обручева написаны живым и увлекательным языком. К концу века за исследователем прочно закрепился авторитет одного из главных специалистов по геологии Сибири.

«Если бы мы стали добывать такие массы золота, его рыночная цена быстро бы упала. Оно потому так дорого, что его в природе мало. А значение золота в жизни человечества гораздо меньше, чем значение железа, без которого современная техника не может обходиться. Уничтожьте золотую монету и бесполезные золотые украшения, и спрос на золото окажется очень небольшим».

В 1896 году высочайшим указом императора Николая II в Томске был основан технологический институт[215], одной из задач которого было подвести теоретическую базу под хаотичные поиски месторождений золота в Сибири. В 1901 году к занятиям приступили первые 58 студентов горного отделения. По представлению ректора института, профессора Ефима Лукьяновича Зубашева[216] (1860–1928), должность руководителя этого отделения и заведующего кафедрой геологии занял Владимир Обручев. «Приглашение такого видного геолога, первого знатока Сибири и Азии вообще в геологическом и географическом отношениях, лица, благодаря трудам которого главным образом и изучена геология Сибири, не только желательно, но составляет положительное приобретение для института», – говорилось в ходатайстве попечителя учебного округа министру народного просвещения.

Владимир Афанасьевич разработал стратегический план развития горного отделения, согласно которому оно должно было готовить специалистов по трем направлениям: рудничных инженеров, инженеров-металлургов и геологов. Обручев внедрил в процесс обучения принцип наглядности, создал геологическую, петрографическую[217] и минералогическую лаборатории, кабинеты учебных пособий, горный музей, прекрасную научно-техническую библиотеку. Он переманил в Томск многих видных ученых и профессоров и первым в России начал читать курс практической геологии, обязательным элементом которого для студентов было участие в полевых исследованиях и экспедициях. Лекции Обручева всегда собирали полные аудитории. При этом он добился для женщин разрешения посещать его занятия в качестве вольнослушательниц.

Вместе со своими студентами декан горного отделения совершил три экспедиции по геологическому изучению горных хребтов и пустынь пограничной Джунгарии[218] в Западном Китае. Самое пристальное внимание он уделял поискам золоторудных месторождений. По инициативе Владимира Афанасьевича были начаты геологические исследования нефтеносности территории Сибири. Первое разведочное бурение на нефть в Восточной Сибири по заданию Обручева провел его ассистент, заведующий лабораторией Томского института, горный инженер Владимир Рязанов (1869–1925). Экспедиция Рязанова в 1902 году исследовала восточный берег Байкала, обнаружив непреложные доказательства присутствия нефти в этом районе. Однако Горное управление в Иркутске не дало хода дальнейшим разведывательным работам. Освоение сибирских месторождений пришлось отложить до второй половины XX века.

Работы Обручева заложили основу сибирской геологической школы, яркими представителями которой стали многие известные ученые. Особое место в плеяде учеников Обручева занимают российский геолог, академик Академии наук СССР Михаил Антонович Усов (1883–1939) и геолог, палеонтолог, профессор Томского технологического университета Михаил Калинникович Коровин (1883–1956). Основные труды Усова посвящены теории генезиса месторождений полезных ископаемых, в том числе нефти. Коровин впервые научно обосновал нефтеносность Сибири. В начале 1940-х он составил подробную геотектоническую схему региона, которая предсказывала наличие крупных нефтяных месторождений. На ее основе советское правительство приняло решение о проведении широкомасштабных буровых работ, результаты которых превзошли все ожидания.

В ходе студенческих волнений 1911 года из-за недовольства полицейскими порядками, насаждаемыми в учебных заведениях министром народного просвещения Львом Кассо (1865–1914), профессор принял сторону своих учеников. Этот эпизод положил конец его карьере в Томском технологическом институте. В 1912 году под давлением начальства он был вынужден подать в отставку.