Вероника - Алина Знаменская

Оксана Юрьевна задумчиво проводила дочь глазами. Дорого бы, она отдала за то, чтобы понимать свою дочь.

Инга поставила кастрюлю с борщом на газ.

— Мой руки, мам, обедать будем! — крикнула она как будто бы бодрым голосом. Нет, никто ее не понимает. Не могла же она рассказать матери, что теперь все изменилось? Теперь, когда Мироновы разъехались, объединив сначала квартиру Елены Игоревны и доставшуюся все же им от соседки-старухи и обменяв их на две двухкомнатные в разных районах, они разрушили ту непростую атмосферу, что так долго подпитывала Ингу. Ника, переехав на новое место, повела себя хозяйкой и однозначно дала понять, что в ее дружбе не нуждается.

Когда они с Колей явились по собственной инициативе, без приглашения, Ника ушла за, хлебом и исчезла на два часа. Хамка.

— В конце концов, там твоя племянница, — втолковывала Оксана Юрьевна, доставая тарелки. — Ты можешь отправиться не к сестре, а к племяннице.

Оксане Юрьевне хотелось развернуть начатую тему, чтобы отвлечь дочь от конфликта с мужем.

— К племяннице! — передразнила Инга. — Будто ты не знаешь, что Ника фактически подарила Юльку «любимой» свекрови. Честно говоря, я ее не понимаю.

Лично я такой авантюристке собаку бы не доверила, а Ника ребенка отдала.

— Так уж и отдала?.. — возразила Оксана Юрьевна.

— А как же иначе это назвать, мам? Юлька постоянно там, у Елены, в ясли они ее не хотят отдавать — болеет. Нике так удобно, вроде того — она учится. Ну так все учатся! Вот мы тебе Зою на выходные подкидываем, а там, наоборот, бабка родителям ребенка на выходные привозит. Повидаться. У меня такое впечатление, мам, сложилось, что Ника боится роли матери.

И сознательно ее избегает.

— Фантазерка ты у меня! — усмехнулась Оксана Юрьевна. — Просто вы обе рано выскочили замуж, вот и вся причина.

— А вот и нет! Ника сама мне когда-то рассказывала, что боится стать такой матерью, как тетя Элла. У той бывали просто приступы бешенства, которые она срывала на Нике.

— Элла — больной человек. Разве можно сравнивать?

— А наследственность? И знаешь, мам, мне и правда иногда кажется, что Ника тоже какая-то.., в Эллу.

— Да ну тебя! — отмахнулась Оксана Юрьевна. — Все пройдет, окончит институт и заберет девочку, все встанет на свои места. А ты съезди к Елене Игоревне, навести. Вы ведь вроде как подружились?

Инга вытаращилась на мать, будто впервые увидела.

— Мам… Нет, ну скажи — о чем мне с ней толковать? Ее любимая тема — Игоречек. И какой умный, и сколько языков знает, и как он без блата в МГИМО поступил. И чего мог бы добиться, если бы так рано не женился. Знаю я эти песни. И что ты меня гонишь по гостям? Может, я дома хочу посидеть?

Ингу сегодня раздражала назойливость матери. В конце концов, не могла же она ей признаться, что Ника нужна была ей для придания утерянной остроты их с Колей отношениям? Теперь, когда Ника стала от роли увиливать, это потеряло смысл. Да и не оживишь их уже с помощью Ники… Пусть наслаждается теперь своим затворничеством с этим занудой Игорем.

Только Оксана Юрьевна открыла рот, готовясь возразить, в прихожей раздался звонок. Инга пошла открывать. На пороге возвышался парнища под два метра, косая сажень в плечах, — и широко и открыто улыбался. Инга слегка опешила, парень — нет. Он уверенно шагнул в квартиру, сгреб Ингу в охапку и приподнял над полом.

— Ты — Инга, Колькина жена, он говорил, что красавица, но что до такой степени…

Заметив в дверях кухни Оксану Юрьевну, парень столь же радушно рванул к ней. Инга с ужасом подумала, что этот верзила вполне способен сгрести в охапку и мать и, пожалуй, так же незамысловато приподнять ее над полом. Инга ничего не успела сказать, а только громко нелепо икнула. Впрочем, Оксана Юрьевна оказалась проворнее гостя и поспешно выставила перед собой ладошку. Парень пожал ее, все так же глупо улыбаясь.

— А где Колян? — поинтересовался он.

— Вы — Антон? — первая опомнилась Оксана Юрьевна.

Парень согласно кивнул. Он отдал Инге свою огромную спортивную сумку, и та безропотно приняла ее. Пока раздумывала, куда приткнуть эту громадину, услышала, как гость громко и подробно отвечает на вопросы матери. Через полчаса они уже знали об Антоне если не все, то почти все: и что он баскетболист (когда-то с Колькой вместе кидали мячик), и что теперь надеется показаться и быть принятым в столичную команду, что недавно он первый раз в жизни болел ангиной и ходил с опухшей шеей. Что мама, провожая, зашила ему деньги в трусы. А когда он назвал сумму, которую матушка с прилежной конспиративностью прятала, то все вместе расхохотались и потом долго не могли успокоиться — принимались хохотать, как только кто-нибудь открывал рот. А сам Антон — больше всех. Оксана Юрьевна забыла о времени и сообразила, что пора домой, только когда вернулись зять с внучкой. А уходя, она не удержалась и пригласила их всех в гости, на что Антон горячо ответил согласием.

Вот уже битый час Ника сидела над конспектом, не в состоянии вникнуть в смысл. Ее муж Игорь двигался туда-сюда с постоянством маятника и мешал ей сосредоточиться.

— Это же фантастика! — в который раз вскрикивал он и хватался за голову. — Насколько мы отстали!

Насколько их уровень жизни выше нашего! Это просто фантастика!

Ника вздохнула. Конечно, рассказ об Америке, где недавно побывал Игорев однокурсник, Денис, произвел на нее впечатление. Но у нее завтра зачет, и это на данный момент важнее. Конечно, Игорь окончил МГИМО, и его переполняет жажда деятельности на почве международных отношений. Работа «мелкого клерка» (как он сам ее называл) в МИДе его уже не устраивала. Зная три языка в совершенстве, он вынужден перебирать бумажки. В разведчики его никто не вербовал, засылать дипломатом в дальние страны отнюдь не торопились. Кроме той памятной стажировки в Восточной Германии, он до сих пор нигде не был. А кто-то вроде Дениса, имея влиятельных предков, уже вкушает прелести чужого континента.

— Магазины работают ночью! Представляешь? — поражался он сотый раз, сгребая подбородок в пятерню. — Простой врач имеет двухэтажный особняк и две машины! Если бы Денис это сам не видел, ты бы поверила?

Ника отрицательно покачала головой и уткнулась в конспект.

Но муж, как нарочно, не замечал ее равнодушия.

Он считал, вероятно, что она подавлена услышанным и не в силах говорить.

— Все техника, везде у них техника. Хозяйка лишь закладывает белье и нажимает кнопки. А вынимает практически готовым! И это не у буржуев, а в средней американской семье!

Ника пожала плечами:

— Когда-нибудь и у нас будет.

— У нас? Да ты что! Когда? Посмотри, что в стране делается! Руководители кидают на стол партбилеты, система рушится, и что будет? И когда что-нибудь будет? Ближайшие десять лет будет нищета и разруха Это я тебе обещаю!

Ника вскинула на мужа удивленные глаза. Что это с ним? Несет всякую чушь.

— Ты завидуешь Денису? — без нажима в голосе произнесла она. — Ты тоже везде побываешь. У тебя все впереди, и не надо делать трагедию из чужого успеха.

— Я — завидую? — Брови Игоря дружно полезли вверх — Да он последний лопух!

Игорь остановился прямо напротив жены.

— Ну, привет! — поразилась она. — Ты же сам всегда говорил, что он первый на курсе!

— Вот я и говорю: первый лопух! Быть в Америке и вернуться сюда! Кем его назвать после этого?

— А по-твоему, он должен был остаться в Америке? — улыбнулась Ника. — И оставить навсегда родителей, друзей?

Игорь сощурил глаза и некоторое время молча смотрел на жену.

— Неужели никто из вас не видит того, что вижу я? — тихо проговорил он, и от того, как он это произнес, Нике стало не по себе. — «Железный занавес» приоткрылся, дорогая. Появилась только маленькая щель, но она будет увеличиваться, вот увидишь. Скоро никому дела не будет до тех, кто уезжает. Это станет обычным явлением, все к этому идет.

— Ты бы уехал? — Ника отложила конспект и с интересом уставилась на мужа.

— А ты бы нет? — вопросом на вопрос ответил он.

— Я бы — нет.

— Но почему? — Игорь подвинул стул и сел рядом со столом. — Что тебя здесь держит?

— Ну.., много чего. Прежде всего родители. Да отец бы с ума сошел! Как я его оставлю одного, без поддержки?

— Ну, допустим. Но предположим на миг, что ты могла бы со временем забрать их с собой…

— Так не бывает.

— А если будет? Что тебя держит, кроме родителей?

— Незнание языка, чужая земля, чужие люди, другая культура.

— Какие люди? — прищурился Игорь. — Я бы еще понял, если бы ты была не знаю какая компанейская!

А ты практически ни с кем не общаешься. Ты — домоседка. Только там бы у тебя дом был другой, не чета этому!

— Не пойму, к чему вести пустые разговоры? Если бы вопрос стоял ребром, тогда и говорили бы.

Ника снова уткнулась в конспект.