Снисхождение - Андрей Васильев

И Повелитель снегов снова разразился клекотом — смехом.

Ишь ты. Вот с чего все началось когда‑то, оказывается. А интересная история выходит. Может, мне потом роман фэнтазийный по мотивам всего этого написать? А что, сейчас это просто, площадок для выкладки полно, да и читатели найдутся. Наверное.

Но это — потом, вон, этот птицечеловек отсмеялся уже.

Что еще примечательно — информация серьезная, а к ней ни деяния, ни квеста не прилагается. И почему я даже не удивлен?

— Но это дела былые — Повелитель снегов щелкнул клювом, как будто муху поймал — Итак — ты желаешь взломать печать?

— Желаю — подтвердил я — То есть сам я к этому не стремлюсь, но ситуация… Обязательства… Не ко времени данные обещания, опять же.

— Мне не нужны обоснования — хозяин замка хлопнул ладонью по подлокотнику кресла, раздался неприятный царапающий звук — Достаточно того, что я не против того, чтобы ты это сделал.

— Так покажите мне где она, я ее того — да и всё! — оживился я — Чего тянуть?

— Не так все просто — опечалил меня, уже настроившегося на халяву, Повелитель снегов — Есть определенные традиции, которые существуют в этом месте. Я — мастер вопросов, они мое главное занятие и главная забава.

Н — да. Что мастер — не сомневаюсь, вон в зале сколько коконов валяется. У всех выиграл.

— Правильно данный ответ на вопрос — и ты получаешь награду, таково мое понимание справедливости мира, его гармоничности — продолжал хозяин замка — Просто так, что‑то ни за что — это неверно, так не должно быть.

— И мне надо ответить на вопросы? — решил я чуть форсировать события. Судя по всему, собеседники этому горному орлу попадались нечасто, то‑то он соловьем разливается.

— Не совсем — когтистый палец снова скрежетнул по подлокотнику — Тебе же не нужна сила и власть? Значит, и условия будут другие. Тем более, что я и сам не имею ничего против того, что ты собираешься сделать, а значит тебе будет проще, чем другим. Совсем легко.

— И? — тут‑то мне стало не по себе. Знаем мы эти 'проще чем другим', как правило после таких слов мозги дыбом встают.

— Все совсем просто — задушевно сказал Повелитель снегов — Как я сказал — печать здесь, в этом зале. Тебе лишь надо найти ее и взломать.

Ха! Всего лишь найти печать в огромном зале, полном разного хлама. И, между прочим, признаков, которые были у предыдущих печатей, а именно некоего разноцветного пульсирования, я нигде не заметил. Ну, разве что трон хозяина зала переливается всеми цветами спектра.

— При этом какие‑то ограничения должны быть — как выяснилось, он еще не закончил — У тебя на это есть пять минут — ни больше, ни меньше. Как по мне — этого вполне достаточно.

Пять минут. Маловато. Не успею я все оббежать и под каждый стол заглянуть.

— Дальше — судя по всему, он решил выдавать мне неприятные новости порциями — Попытка у тебя только одна, более в этой жизни мы не увидимся, так что — не медли. Но, вводя такое ограничение, я должен чуть облегчить твою задачу, для сбалансированности задания, я всегда веду дела честно. У тебя есть право получить подсказку о местонахождении печати. Или даже несколько их, я сегодня добр. Только достанутся они тебе не просто так, каждая подсказка отнимет у тебя одну минуту от того времени, что я тебе отмерил.

Однако, как он закрутил. Пять минут — это мало. С другой стороны — без подсказки здесь и за час не управишься, только если повезет сразу.

Но больше двух брать нельзя, три минуты — это возможный минимум.

— А вот у меня тоже есть пара вопросов — поднял руку я, поняв, что на этот раз он сказал все, что хотел — Можно?

— Даже приятно, когда не ты спрашиваешь, а тебя — поделился со мной сокровенным Повелитель снегов — Вопрошай.

— В пять минут входит время на взлом печати, или нашел, а уж потом ломай сколько тебе заблагорассудится?

— Входит — опечалил меня он — Ты должен за эти минуты сделать все.

— Плохо — расстроился я — А подсказки — вы их как будете давать? По моим наводящим вопросам?

— Нет — покачал головой Повелитель снегов — Я их сформулирую сам, по своему усмотрению.

— Совсем беда. И еще вопрос — можно я до того вещи своих друзей заберу?

Вот тут я его удивил, такого он явно не ожидал.

— Забери, конечно — как‑то удивленно повертел клювом он — Мне они не нужны. Но только своих друзей, чужие не трожь.

Жаль. Я бы прихватил пару — тройку коконов. Это не крысятничество, это рациональный подход к делу. Тем более что сюда абы кто точно не добирался, так что вещички там наверняка что надо.

Если бы не Повелитель снегов, я бы вещи сокланов точно не нашел, но благодаря его 'левее' и 'вон, у ножки кресла' я их все‑таки собрал. Не знаю уж — долго ли они при мне пробудут.

— Ну, что ты решил? — спросил он у меня после того, как я выполнил свой долг лидера.

— Беру две подсказки — рубанул рукой я — А там — будь что будет.

— Если не уложишься вовремя — умрешь, быстро и безболезненно — пояснил мне он — Что еще может быть? Таковы правила, я же тебе сказал.

Я же говорю — может, вещи ребят скоро тут вместе с моими валяться будут.

— Первая подсказка — Повелитель снегов поднялся с трона, и я понял, что в нем росту поболе двух метров. И не плащ это вовсе, то, во что он кутался, а крылья — Здесь, где я сейчас стою, печати нет. Я не позволил ее спрятать рядом с тем местом, где я провожу вечность и тем более поместить ее в мой трон.

Ага, я так и думал. Это же было бы верхом безумия, такого НПС в жизни никто не убьет, даже рейд из половины игроков Файролла. У него, небось, и уровня даже нет. И разможжить трон без его согласия не получится ни у кого.

— Вторая подсказка — Повелитель издал клекочущий звук — Место, где спрятана печать, не минует ни один из тех, кто приходит в этот зал за силой и властью. Хейген из Тронье, тан Западной Марки, сделать более точную подсказку, чем та, которая прозвучала, невозможно. Если ты и после этого не найдешь печать — то я тебе только посочувствую, ибо тогда твой разум не так хорош, как я о нем думаю. Время пошло!

Сверху раздался тикающий звук, мои мысли скакали как мячик.

Не сможет миновать ни один из тех, кто… Вход в зал?

Я метнулся туда, но там ничего не было — только льдистый пол, да огромный щит. висящий над проемом. Но щит — 'над', это несчитово. Что еще? Путь к трону. Столы, он предложил мне вина, наверняка и остальным предлагает. Кучи оружия. Смерть — ее тоже тут никто не миновал. Сломать смерть? Забавно, надо запомнить, красивая метафора, жалко только у нее материального носителя нет. Что же? Что?

Аааааа! Какой я идиот! Все и в самом деле проще простого, только поди это угляди!